Emociones 2007 (1)

A fin de año siempre caen las listas de lo mejor, lo mas estupendo, etc. En vez de hacer otra mas, me remito a las muchas que andan por ahí. Backfocus, por ejemplo, ha reunido algunas.

Prefiero hace un recuento de algunas emociones. A estas alturas del año, las que me produjo ver el reportaje que ganó el Pulitzer, allá por el mes de febrero, deberían haber pasado. Pero aún resuena. Es la historia de una madre que se enfrenta a la agonía de su hijo de 10 años, víctima de neuroblastoma, una rara forma de cáncer, que le matará en algo más de un año. La fotógrafa, Renee C. Byer trabaja para un periódico local, con nombre de periódico local, The Sacramento Bee (la abeja de Sacramento) y, supongo, ambiciones de periódico local. Y su trabajo prueba que no hay nada mas universal que retratar tu aldea.

En el reportaje demuestra, además de una capacidad técnica sobresaliente, una enorme empatía y proximidad hacia el drama de los retratados. Es difícil compartir la intimidad de una familia en ese trance y evitar todo sensacionalismo. La madre, Cindy, y su hijo, Derek, aparecen con su dignidad intacta. La fotógrafa no les compadece, ni se siente superior o al margen de lo que retrata. La historia es estremecedora, y además de la enfermedad, cuenta las miserias y preocupaciones mezquinas que acompañan a estas tragedias en el sistema yanqui. La madre tiene que malvender su negocio de peluquería para cubrir gastos, pedir prestado a un amigo de la familia para pagar el alquiler y los gastos del funeral...

Me hizo pensar en el lamentable estado de la prensa española. No es mas que una opinión personal, pero creo que los periódicos parecen haberse olvidado de la realidad de la que se supone que deben informar. Siempre están elucubrando sobre lo que algún político dijo y otro le contestó, sobre un mundo artificial bastante desconectado del real. Y la gran esperanza de izquierdas, el nuevo diario Publico, es aún peor. En los medios solo aparecen personas normales cuando hay una tragedia, individual o colectiva, o una catástrofe. Y generalmente, manipulados, retratados de forma sensacionalista, en programas como Gente. Uno de los grandes momentos televisivos del años se produjo cuando el informativo de Antena 3 emitió el clip equivocado de video, con la locutora dirigiendo a las víctimas de una inundación "Ahora abrís la puerte, entráis en la casa y gritáis que desastre, lloráis..." justo antes de las "espontáneas" imágenes que se suponía que iban a emitir.

Estaría bien que el ejemplo de la abeja californiana hiciera efecto.



Curiosamente, hay una versión del reportaje en color. Es mejor en blanco y negro, ¿no?

Mas precios ridículos

Prototipo de un modelo de Leica M5 automática con obturador Compur, en bastante mal estado, aunque funcional. En venta por el módico precio de 202.999 dólares, en Ebay. Date prisa, solo quedan tres días para que acabe la subasta.

Si no te acaba de convencer, la misma tienda, Arsenal Foto, tiene otras 4.000 referencias, con precios a juego: Una Leica M3, por ejemplo, a 22.700 dólares, justificados, es la número 48 de las miles fabricadas. Si no te la puedes permitir, a lo mejor te conformarías con una Rolleiflex de "solo" 3.212 dólares.

El coleccionismo es una adicción muy cara, por lo que se ve. Y supongo que es tan rentable para los "camellos" de cámaras como para cualquier otro.

Libros que no podemos tener


Lo del Photobolsillo me hizo recordar EL LIBRO de fotografía, el que hizo historia, que está hiperagotado. Creo que a veces se encuentran ejemplares en subasta, a 1000 euros de salida: El momento decisivo, de Henri Cartioer Bresson. Afortunadamente, alguien ha tenido la gentileza de escanearlo y colgarlo en internet . Y resiste muy bien, parece que lo hubiesen publicado antesdeayer, la portada de Matisse (¡un lujo!), una compaginación moderna, un placer... Increible que se publicara en 1952.

***Una oferta: Una primera edición americana por el módico precio de 3.766,25 Euros...

El tercer premio


Acabo de caer, vía Joel Colberg, en la serie de retratos de niños que hizo Hartmut Schwarzbach en un vertedero de Filipinas. Ganó el tercer premio del concurso de Unicef con una de ellas. Vistos en conjunto, son aun mas eficaces. Tienen el aspecto cuidado y brillante de los retratos que cuelgan en los escaparates de los estudios de fotografía de todo el mundo. Lo único que los distingue es el "maquillaje" de los sujetos y su entorno. Impresionante.

Pequeño

La primera vez que vi una foto de Pilar Pequeño fue en una exposición colectiva. Perdidas en un rinconcito entre decenas de fotos imponentes por su tema dramático, su tratamiento o tamaño, sus copias parecian pequeñas joyas huérfanas. Unos susurros apenas audibles entre tanto grito y tanto aquí estoy yo... Ahora las he recordado al hojear el libro que le dedica la colección Photobolsillo.

Los libros de Photobolsillo son el equivalente de los Photopoche que edita el Centro Nacional de la Fotografía francés ( y que aquí empieza traducir Lundwerg). Por 10 euros te llevas un librito con la obra esencial de algunos de los mejores fotógrafos españoles. Para algunos es incluso su primera publicación.

Pilar Pequeño viene de la pintura y sus obras son pequeños prodigios de sensibilidad fotográfica. Exquisitas copias en blanco y negro de reducido tamaño que recogen desde originales arreglos florales a paisajes reinterpretados.

Pilar Pequeño será, seguramente, uno de los artistas cuya obra se encuentre mas a gusto en un formato tan de bolsillo, pero no por eso los demás títulos carecen de atractivo. La selección de autores y obras es de primera y la impresión, de calidad mas que digna. Están patrocinados por Caja Madrid y sospecho que solo por eso se venden a ese precio.


Foto del año Unicef

He visto estos días en todas partes la foto ganadora del concurso de Unicef. La foto es fantástica, pero no sé si ha tenido tanto eco por eso o porque retrata una realidad muy conocida y que encaja perfectamente con los prejuicios que sostiene una mayoría. Cosa de Ves? Ya te decía yo que son unos salvajes. En la pagina española de Unicef no hay mas información sobre el concurso, pero en la alemana hay detalles sobre las historias y los finalistas. Me gustan sobre todo las de Hartmut Schwarzbach, y las de Steven Achian, un estudiante de periodismo danés que ha explorado el mundo de los niños dedicados a la práctica del sumo. La revista Stern ha publicado imágenes algo mas grandes que las disponibles en Unicef.

Jacob Holdt: Talento natural

La Bolsa alemana otorga uno de los premios de fotografía mas prestigiosos del mundo. En la lista de finalistas de este año descubro un perfecto desconocido, que resulta ser, además de un tipo pintoresco, un fotógrafo con auténtico talento. Su página web es una de las mas personales, mas desordenadas y mas curiosas que he visto. Es Jacob Holdt, un danés mas bien hippie que en los años setenta pasó unos años viajando en autostop por USA, fotografiando lo que veía, como hacen los aficionados y los turistas. Solo que sus fotos no tienen mucho que ver con lo que se espera de una experiencia así. Por sorprendente que parezca, están a la altura de Eggleston y de otros consagrados de la época. Publicó un libro, American Pictures, que tuvo una vida corta: cuando el KGB empezó a usarlo como propaganda anti yanqui -con motivo, enseña los dos lados del sueño americano, y uno es aterrador- se vió metido en una batalla ajena y decidió retirarlo del mercado. Después se unió a CARE, una ONG con la que ha trabajado en numerosos países del tercer mundo, que también están presentes en su obra fotográfica.

autoretrato en sus dias de autostop

Precisamente ese libro es el que le ha valido la nominación. Hay una versión web en su pagina, y una galeria de fotos... Es un megalibro con 800 imágenes que ha sido un exito editorial en Escandinavia y la inspiracion de la imagen de América que su compatriota Lars von Trier falsifica en sus films (Manderlay, Dogville). Lo que en uno es verdad, se convierte en el otro en artificio pedante.

Jacob lo presenta en vivo, dando charlas sobre su experiencia y su visión del mundo. Lo ha hecho mas de 300 veces en universidades yanquis, esa es ahora su dedicación principal.

Dos tipos. La anciana le pidió que la llevara a morir a Austin, vivía aterrada por su miedo a los negros, aferrada a su revólver. Lo último que hizo antes de salir de su pueblo fue tapiar las ventanas para que ningún negro entrara en la casa a la que no pensaba volver. El otro no necesita introducción, su elegancia le define.

Mark Laita

Hace algunos años vi una serie de foto-dípticos que me hicieron disfrutar un buen rato. Lo de los dipticos/tripticos/x- ipticos era entonces una ocurrencia frecuente, los fotógrafos buscaban una manera de extender su arte mas allá de las limitaciones de un encuadre, pero que fuesen divertidos no era lo normal. Me ha llevado un rato largo encontrar de nuevo a Mark Laita. Sus dípticos eran algo así como la versión fotográfica del ying y el yang. Retrataba, uno junto a otro, a seres humanos relacionados: complementarios o a veces opuestos, otras con similitudes sorprendentes, a veces, las dos caras de una moneda. He encontrado una galeria de los dípticos, y además su página web. Imagino que es el mismo fotógrafo porque tiene el mismo nombre e igual apellido. Si tuviese que juzgar por su trabajo, nunca lo creería. Si alguien, algún dia, quiere hacer un manual sobre como matarse a trabajar diseñando una página web para que sea imposible de usar, la puede utilizar como ejemplo. No he conseguido ir mas allá de su propuesta de manchas Roschach.

Volviendo al clásico, arriba dos parejas de profesionales en ropa de faena (dos mineros y dos strippers). Abajo, un hombre con sus mujeres (Un polígamo, un chulo)

Ideas para regalo

Bunny Yeager posando

Si tienes que hacerle un regalo a un hombre que lo tiene todo, al que le gustan las tetas y las mujeres exhuberantes y que tiene una afición a lo kitsch, se me ocurre un regalo estupendo: una foto original de Bunny Yeager.

Para quien no tenga aficiones de este tipo, aclaro que Bunny Yeager es una fotógrafa especializada en desnudos sexys, lo que los yanquis llaman fotografía de glamour, que empezó en los 50 como modelo y se mantuvo en activo mas de treinta años. De hecho, sigue trabajando. Taschen la rescató del olvido en los noventa, publicando varios libros sobre ella.

Bunny mantiene una página web sobre su trabajo, que arranca describiéndola como la fotógrafa mas guapa del mundo (seguramente lo fue), y en la que vende directamente copias de sus fotos, libros, postales, etc., pero además, tiene una tienda en Ebay en la que vende copias firmadas a precios mas que razonables. Tiende de todo, desnudos, bikinis, blanco y negro, color... incluyendo, por supuesto, una amplia coleccion de la increíble Bettie Page. Por lo que te cuesta una vulgar corbata, puedes comprarle media docena.

Bunny, con herramienta, uniforme de trabajo y
modelos,en la portada de uno de sus libros.

Manipulacion y memoria

Siempre me he preguntado como es posible que la gente recuerde tan mal. No ya sus experiencias personales, subjetivas, sino cuestiones objetivas, históricas, que ha vivido directamente. Por ejemplo, yo recuerdo que la transición fue una época caótica, conflictiva, improvisada. Hace ya unos años que se esfuerzan los medios en presentarla como una balsa de aceite, un proceso ejemplar diseñado por cuatro lumbreras y ejecutado limpiamente. Mucha gente de mi edad está segura de que así fue, y cuando les recuerdas que hubo años con 100 muertos en disturbios y atentados, lo niegan.

Ahora me llega (lo siento, no recuerdo como, cosas de mi memoria) una información sobre un experimento publicado en la revista Applied Cognitive Psychology (algo así como Psicología Cognitiva Aplicada), realizado por una profesora de la universidad de Washington, Elisabeth Loftus, y dos profesores de la universidad de Padua, Dario Sacchi y Franca Agnoli. Consiste en mostrar a dos grupos fotografias diferentes de los mismos sucesos (una manifestación contra la guerra de Irak en Roma, los de la plaza de Tian An Men), unas reales, otras manipuladas. Los que vieron las fotos manipuladas hoy, preguntados sobre aquello, describieron la realidad inventada: Masas en Tian An Men, conflictos en la manifestación romana, pese a ser acontecimientos recientes, muy conocidos y que tenian en su memoria. De hecho, un artista/publicitario alemán cuyo nombre se me escapa ahora, hizo una exposición fotográfica de grandes momentos del siglo XX en la que se colgaba solo el titulo de la foto (huella del primer hombre en la Luna, etc.), y el solitario de la plaza de Tian An Men era una de ellas. Se supone que los espectadores "veían" la foto solo con eso.

Lo importante del experimento es la evidencia del poder de los medios: Si pueden modificar un recuerdo fijado tan recientemente, pueden fijar en nuestra mente cualquier cosa cuando aun estamos "vírgenes" respecto a ella. Y como señala la profesora Agnoli, pueden así modificar nuestras actitudes y nuestros comportamientos. La prueba mas evidente que recuerdo es una encuesta de hace dos años que venia a decir que el 90% de los americanos que se informaban básicamente a través de la Fox, la cadena del ultra Murdoch, estaban convencidos de que SadamHussein había organizado el 11S, mientras que solo alrededor del 20% de los que veían la PBS (la cadena pública) lo creía.

No es un gran descubrimiento, pero es el primer experimento que prueba empíricamente que es posible modificar los recuerdos (y consecuentemente, las opiniones) de la gente. Al menos, el primero que yo conozco.

Todo tiene su lado bueno: la profesora Loftus consiguió, en otro experimento sobre la memoria, que sus conejillos de indias adelgazaran implantándoles recuerdos del daño que les habían hecho los dulces...

Fotografia digital sin reparos


La revista profesional PDN anuncia los vencedores de su concurso anual de Digital Imaging, o sea de creación de imágenes con herramientas digitales, o sea de fotografía digital sin reparos. Imagenes muy retocadas y manipuladas, lo que no quiere decir que no sean atractivas. Uno de los ganadores es Jayme Thornton por este colorido retrato de Iggy Pop...

Luc Novovitch: Islas de la vergüenza.


Luc Novovitch es un fotógrafo errante. En Japón se ha tropezó con una historia que me resulta estremecedora, la de las "islas de la verguenza", la residencia forzada de los leprosos japoneses desde que en 1906 se promulgó una ley para prevención de esta enfermedad. Miles de ellos han vivido allí como en una cárcel, aislados del mundo. En 1996 se anuló la ley, pero los enfermos, forzados por el particular concepto de la honra propia de los japoneses, habían cortado cualquier lazo con sus familias y sus lugares de origen, de hecho incluso se cambiaban sus apellidos para no avergonzarles, y no tenían donde ir. Aún hoy siguen viviendo en esas islas.
El reportaje está también aquí, sin texto, y su trabajo mas vendible, en esta web.
Si la humanidad, así, en general, debe una disculpa a alguien, es sin duda a los leprosos, maltratados durante siglos en base a unas creencias infundadas e irracionales. La ciencia probó hace mucho que no era una enfermedad contagiosa. De hecho, el 95% de la gente esta inmunizada naturalmente contra ella. En Japón consiguieron al menos que los jueces revisaran su situación y obligaran al estado, en 2005, a compensarles por los abusos sufridos, aunque eso no pueda corregir lo que es una vergüenza nacional. El relato de sus sufrimientos es estremecedor: Fueron metidos a trabajos forzados los que eran capaces de ello. Los que querían casarse eran esterilizados. Las mujeres que se quedaban embarazadas, eran forzadas a abortar. Hubo incluso casos en los que se asesinó a recién nacidos. Ni los políticos, ni los periodistas, ni los jueces hicieron nada por ellos durante casi 100 años.
Por cierto, tengo una amiga que se dedica a atenderlos y me matará cuando lea que les llamo así. Para evitar el estigma asociado a la enfermedad. los médicos y los enfermos prefieren que usemos el nombre científico de su mal, la enfermedad de Hansen, hanseniasis.

Azafrán

Estoy perezoso. Tenia pensado escribir por fin mi homenaje a Atget, que este año acaba en siete, como los de su nacimiento y su muerte, o explicar por qué no hago textos sobre novedades técnicas proponiendo una visita al blog de Hugo Rodriguez, o escribir un poco sobre una de las exposiciones que he visto... En vez de eso, cuelgo esta foto que me encontré hace unos días en un reportaje sobre una mani de Londres y me limito a decir que las grandes tragedias cada vez duran menos en la primera página y que todos los periodistas que han escrito sobre la revolución azafrán deberían fijarse bien en ella: los monjes birmanos son los de la derecha, llevan túnicas de color casi burdeos. Entiendo que lo de revolución burdeos tiene un punto alcohólico poco conveniente, y que no van a dejar que la realidad les estropee una etiqueta pintona, pero un poco de rigor nunca está de mas.
Lo que me ha impresionado es la forma de protestar de los monjes: Desfilaban por las calles con sus escudillas boca abajo. Los monjes viven de la limosna, solo tienen lo que llevan puesto, una esterilla y una escudilla, y era una forma de decir "Os respeto tan poco que no quiero de vosotros nada, no acepto vuestro donativo". Sospecho que la budista es la única religión que nunca ha hecho daño a nadie.
La foto es de Tania Nagar, que tiene un blog confuso que tarda mucho en cargarse pero contiene algunas buenas imágenes. Si decidiera recoger los reportajes de una forma mas elaborada, sería un placer visitar su página. Eso si, se puede pasar del texto e ir directamente a la galeria.

Sony te dice que te compres una Nikon, o casi....

Sony USA hace campaña sobre la rapidez de respuesta de sus reflex digitales con un slogan rotundo: En fotografía el timing lo es todo. Y no se les ocurre mas que ilustrar con una imagen del archivo de Time Life, gestionado por Getty Images, tomada por John Dominis ¡en 1965! y supuestamente con una Nikon...

Timing es prácticamente intraducible, pero en el contexto, significa oportunidad, momento...

El timing de Sony es perfecto para sus críticos: En vez de comentar sus nuevos modelos, la impresionante A700 por ejemplo, basta con hablar de la confesión de impotencia que supone elegir una foto de hace 40 años, hecha con película y una cámara de la competencia, para publicitar la última maravilla digital...

[VIA]

El retratista retratado

Este es Henri Cartier Bresson. El que está de espaldas, el que está dibujando, el que está siendo dibujado, el que se ve en el espejo. Martine Frank, su mujer, fotógrafa como él, cumplía años y Henri le preguntó que quería de regalo. El dibujo es el regalo, un autorretrato. Mientras lo hacía, Martine sacó su Leica y tomó esta fotografía. Un momento de rara intimidad, compartido.

Rodgers, el olvidado.

Magnum debe ser la agencia fotográfica mas célebre del mundo, quizá la única célebre. Capa tuvo ojo al escoger el nombre. Creo que todo el mundo sabrá que este año celebran (y exprimen) su 60 aniversario. Hace 10 lo hicieron con el cincuentenario. No se si la siguiente celebración toca en diez o quince años...

Creo que este exprimir los archivos (que sin duda son prodigiosos y resisten mucha sobreexplotacion) es un síntoma de la transformación de la agencia, que ha ido alejándose un poco del hard news, el reporterismo de actualidad, y virando hacia otro tipo de fotografía. Aun tiene fotógrafos que retratan grandes conflictos, catástrofes, etc. pero supongo que una parte importante de sus ingresos llegan ahora de la explotación de otros canales, incluyendo museos y galerías de arte.

El rifirafe que se montó cuando se discutió la aceptación de Martin Parr como socio, en 1988, a la que se opuso vehemente el que es quizá el mas comprometido de los socios, Chris Steele-Perkins, marca el cambio de tendencia. Ahora trabajan en la agencia fotógrafos como Cristina García Rodero, Jonas Bendiksen, Trent Parke, Donovan Wylie o Alec Soth, mas cercanos de las galerías de arte que a la actualidad pura y dura.

En esta celebración siempre se menciona a Robert Capa, a Cartier Bresson (y algunos a David Seymour) como socios fundadores. Poca gente recuerda al gran George Rodger, que para mi, encarna casi mejor el mito del reportero errante. Y me gustaría que se le hiciera el hueco que merece en el mito Magnum (su página en la web de la agencia). Sus fotos del campo de concentración de Bergen Belsen todavía estremecen, aunque a el le hicieron aun mas efecto: Cuando se dio cuenta que vagaba entre cadáveres humanos buscando un buen ángulo, una composición eficaz, casi deja el oficio. Es el dilema de estos reporteros: Imposible hacer un buen trabajo sin sentir una conexión con los que sufren, imposible hacerlo sin distanciarse de ellos.

Para curarse -sacarme la suciedad de la guerra de mi sistema, los aullidos de los heridos, los gemidos de los moribundos, escribió en su diario- decide irse a un sitio limpio. Y el único que queda es Africa, así que que con la indemnización que recibe por dejar Life, se compra un Land Rover y se pierde en el continente con su mujer casi cinco años. Y sus fotos dan cuenta efectivamente de una tierra limpia, en la que los nuba, los masai, viven como han hecho durante siglos, y aun se ponen sus mascaras y siguen sus ritos cuando toca, no para sacar dinero a los turistas. Sus fotos son quizá uno de los últimos testimonios de una edad de la inocencia, que terminó bajo el peso de la invasión de la cultura occidental, del sistema, de la transformación de la vida tribal en espectáculo para turistas. Para envidiarle.

Con esto de la celebración he descubierto algunas anécdotas interesantes. Ya sabía que Capa sugirió el nombre inspirándose en un tamaño de botella de champán, pero ignoraba que cuando había dificultades económicas, lo que ocuria con frecuencia los primeros años, le llamaban a a Paris y en unas semanas jugando al poker corregía la situación. Y que la agencia tuvo el buen sentido de organizar la reunión anual de socios en Nueva York un 10 de septiembre, de modo que el famoso 11S, sus socios principales estaban a mano para cubrir la historia...

George Rodger: Nuba, Kordofan, al sur de Sudán, 1948

Nueva York desde la ventanilla.


Descubro el blog de un taxista que hace el turno del fin de semana en Nueva York y aprovecha para fotografiar la gran manzana. No tiene nombre ni info sobre el autor.
¿Será un fotógrafo que no quiere ser reconocido o un aspirante a fotógrafo pluriempleado? Demasiado brillante para ser un trabajo casual de un aficionado.

La oficina

Liberia

Jan Banning se ha propuesto retratar la burocracia. Aunque es holandés, empezó por la democracia mas grande del mundo, India, con la intención de fotografiar las oficinas estatales en diez países. En la foto aparecen los funcionarios, pero el señala que son intercambiables, y en realidad su tema es la mesa, el despacho, la encarnación del poder del estado para una mayoría de ciudadanos. Ganó un premio en el World Press Photo con ella hace unos años.

Entrevista a los retratados, y resume su vida en pies de foto largos y explicativos: Rp Yadav (nacido 7-8-1970), estudió historia, es, desde el 3-1-2002 subinspector de policía en Maner Black (125.000 habitantes), en el distrito de Patna, en Bihar (India): Hubiera preferido hacerme profesor de historia, pero mira las cifras de desempleo. Estoy contento de tener trabajo."Yadav tiene a su cargo a a14 policías. Su salario: 10.000 rupias al mes (200 euros). Tiene también residencia oficial y coche. Tras el, una placa con los nombres de sus predecesores, a su derecha, las estadísticas oficiales de crímenes desde 1992.


Ha completado su trabajo en la India e Indonesia, ha trabajado en Siberia, Mozambique... ¿Pasará por España? Seguro que a todos se nos ocurren un par de funcionarios "retratables".

Gerda Taro


Merece un recuerdo. Incluyo dos imágenes de/sobre ella: Un retrato de una Taro exhausta tomada por Robert Capa y una imagen de un momento pacifico y festivo en la guerra, unos marinos escuchando la música de un compañero.

Me impresiona esta mujer, me sobrecogió que muriera a los 26 años, en un accidente (la aplastó un tanque en el frente de Brunete, lo cuenta muy bien El Angel caido). Su entierro fue una celebración militante, asistieron miles de personas, entre ellas Louis Aragon y Pablo Neruda, y Alberto Giacometti hizo su tumba.

Capa no volvió a tener pareja. Murió también en el frente, trabajando (piso una mina en Vietnam)

El New York Times ha montado un pequeño diaporama con sus imágenes. Por cierto me encanta que resucite así este formato, me parece muy inteligente traducir los reportajes fotograficos a la web de este modo, y una falta de imaginación incluir video en las webs de periódicos...


Francesc Torres

Francesc Torres: Oscura es la habitación en que dormimos.


Francesc Torres no es un fotógrafo. Es un artista que utiliza la fotografía en su trabajo...

Estos días se ha hablado mucho en la prensa de la exposición que una de las instituciones mas importantes del mundo dedicadas a la fotografía, el ICP de Nueva York, ha dedicado a Gerda Taro. Entre otras cosas, porque algunos investigadores han publicado informaciones que intentaban oscurecer la imagen de Robert Capa, su pareja, afirmando que se apropiaba de imágenes que no eran suyas, entre las que estaría la celebre foto de la muerte de un miliciano, robada, precisamente a la propia Gerda. Es una exposición importante, probablemente la primera antológica digna de ese nombre que se dedica a esta mujer, mas celebre por haber convencido a agencias y revistas parisinas de que las fotos de un oscuro exiliado húngaro llamado Endre Erno Friedman, en realidad eran obra de un famoso fotógrafo americano llamado Robert Capa. Paradojas de la vida: Esta mentira cimentó la carrera de uno de los fotógrafos mas famosos e influyentes de la historia.

El caso es que poca gente menciona que en ese centro, además de su antológica, de algunas imágenes de Capa y una selección de propaganda, se ha montado una instalación de Francesc Torres, Dark is the room where we sleep (Oscura es la habitación donde dormimos), un montaje creado a partir de fotos del trabajo de los voluntarios de la Asociación para la recuperación de la Memoria Histórica, acompañados de antropólogos forenses, en la exhumación de los restos de unos republicanos asesinados en Villamayor de los Montes, en Burgos. Torres documenta la aparición de los sedimentos, la recuperación de los efectos personales, de los cadáveres. Es un trabajo realizado hace algunos años, con el apoyo de dos fundaciones americanas, la Fulbright y el American Center Foundation, obstaculizada e ignorada por numerosas instituciones españolas. Impresionante.

Es muy oportuno. Coincide con la aprobación de la ley de la memoria histórica, y con el absurdo debate que ha levantado.

Estos días leía las memorias del psiquiatra Castilla del Pino, que recomiendo vivamente a cualquiera que quiera tener una idea cabal de lo que fue el franquismo. En su primer tomo, recordaba como se como se montó el "bando nacional" en su pueblo, en Cádiz. El se hizo requeté, un grupo tradicionalista y reaccionario, pero menos ávido de sangre que los Falangistas y otros socios en la matanza. Pese a que no hubo resistencia y la guerra duró unos días, los asesinatos se prolongaron durante años. El sistema era simple: Cualquiera que fuese denunciado como afín a la república era asesinado, sobre todo si había figurado en listas electorales o militado en algún sindicato o partido. Recuerda como, por ejemplo, los facciosos se hicieron con la lista de miembros de la masonería local y los fueron asesinando uno a uno. De paso, se apropiaban de bienes, tierras, etc. de sus víctimas. Ocurrió aquí, en todo el país, y aun no hemos sabido asumirlo. Envidia me dan los chilenos y los argentinos.

Torres recuerda lo duro que fue emocionalmente asistir a la exhumación, seguir la aparición de objetos, ropas y por fin, restos humanos. Hace poco, leia un reportaje sobre una fosa de Málaga, en la que llevan trabajando cuatro años y se calcula que están enterradas 4000 víctimas, las últimas ejecutadas en 1950. Yo pensaba en lo duro que tiene que haber sido para sus hijos, sus viudas, sus familiares, sus compañeros, pasar por ahí todos los días y recordar su tragedia personal. Y lo duro que tiene que ser que aun ahora, políticos de cuarta descalifiquen sus esfuerzos para restituir la dignidad de esos muertos con acusaciones de revanchismo. Y sólo en Andalucía están censados 500 enterramientos similares. Que alguien en España aun se resista a condenar el monstruoso genocidio organizado por Franco y su criminal régimen aún me supera.

No se si el titulo se refiere a la oscuridad que cubrió a estos muertos o a la que nos cubre cada día.

Después de Nueva York, las exposiciones viajaran a Barcelona, al Centro de Cultura Contemporánea, que las ha organizado.

¿Real o pintado?


Autodesk, fabricante de algunos de los mejores programas de diseño y creación gráfica, propone un juego: Distinguir si una imagen es una foto o un dibujo creado por ordenador. Pulsas "CG" si crees que ha sido generada por computadora o "real", si piensas que es una foto.

Yo he suspendido cuatro veces.

Te hace pensar...

Otros usos

"Estas imágenes fueron creadas a partir de la digitalización y la manipulación de dos o más negativos en Adobe Photoshop... Utilizar el ordenador como una herramienta para crear una situación "creible" ... no es diferente a escribir una historia sobre dos personas riendo, seduciendo, o peleándose en un restaurante... Los acontecimientos retratados parecen verdaderos y, sin embargo, nunca han ocurrido. Al crear digitalmente una fotografía que es una composición de múltiples negativos del mismo modelo en un escenario, mi "yo" se expone no como un ser "solidificado" en una realidad, sino como la representación de una investigación social y personal que transcurre en mi mente... Este trabajo representa un cuestionamiento autobiográfico de los roles sexuales y de género que dan forma a la identidad personal en las relaciones íntimas. Polos opuestos como la psique masculina o femenina, el yo racional e irracional, el interno y externo... La importancia de estas imágenes reside en la representación de dilemas interiores retratados en un objeto externo, una fotografía..."

Hace algunos años que Kelli Connell fotografía a una modelo, Kiba Jacobson, en los dos papeles de una relación de pareja para explicar lo que piensa y lo que siente. El resultado se lee como un storyboard de una relación personal, hecho de momentos que casi cualquiera puede entender y en fotos que ayudan a sentir y a reflexionar. Sútil y eficaz.

Keli Connell: Baño de burbujas

Nueva RICOH GR


Ricoh no se esfuerza demasiado en nuestro país en vender sus cámaras. Supongo que ganan tanto dinero con sus copiadoras y máquinas de oficina que no les hace falta. Y la proporción entre el esfuerzo necesario y el número de unidades que podrían vender no les anima a dedicarse a ello. Es una lástima, porque fabrica productos muy interesantes, y ,algunos, magníficos.

Su web global anuncia la aparición de la GR II, con un nuevo procesador más rápido (llamado GR II, imaginación ante todo ¿Para que andar con acrónimos como DIGIC o nombres poéticos como Venus engine?) y algunas características muy interesantes. A favor tiene, desde siempre, su diseño supercompacto, su cuerpo de magnesio y su excelente objetivo gran angular de 28mm., la focal preferida de los que ven a lo ancho, con una estimable luminosidad de f2,4, y un obturador central de láminas que da un bokeh interesante.

Lo nuevo: un sensor algo más grande, de 10 megapixels, y sensibilidades de hasta 1.600 ASA, que permite hacer fotos en formato 4:3, 3:2 o cuadrado, un modo de fotos en blanco y negro con bracketing automático en cinco relaciones de contraste diferentes, un botón programable, parecido al de Pentax, y la desaparición del visor. Además se le han diseñado algunos accesorios: un par de convertidores ópticos (gran angular de 21mm y un "tele" de 40 mm), un flash y un visor externo nuevo.

Lo mas destacable es una especie de horizonte artificial, que te avisa cuando la cámara está "torcida", así te ahorras disgustos y trabajo de postproducción en el Photoshop. Curioso y práctico Y lo mas incomprensible es que a estas alturas no ofrezca un estabilizador de imagen.

La GR siempre fue una cámara de culto, con seguidores entusiastas. La primera digital decepcionó a algunos de sus fans, seguramente porque quizá esperaban algo diferente, pero algunos fotoreporteros la han adoptado. Thomas Dworzak (Magnum), por ejemplo, viaja con media docena de ellas y está encantado con los resultados. Dice que la gente te ve usarla y no piensa que eres rico, lo que es una ventaja en algunas situaciones y que la calidad de los resultados es mas que suficiente.

Frente a las compactas con zooms con gran angular, ofrece una calidad óptica muy superior, a un precio, eso si, bastante alto. En términos prácticos, ¿podría considerarse la competencia a la Leica M8? Supongo que es una herejía, pero para un uso "real", creo que es una alternativa interesante. Y por el precio de la alemana puedes comprar 10 Grs, o, mejor aun, hacerte con un par de ellas y financiarte unos cuantos reportajes.

PS. El inglés de la web global es macarrónico, pero la española ofrece solo una patética nota de prensa escrita, parece, por uno de esos traductores automáticos que dan resultados ininteligibles. Lo dicho, que no están en vender cámaras...

Ernest Withers


Vi la foto de arriba en el NYT y me hizo pensar aquello de que son malos tiempos cuando hay que luchar por lo evidente. No sé quien lo dijo, pero es perfectamente aplicable a esa época: el sur de Estados Unidos, segregado y cargado de tensiones racistas. En la foto, unos trabajadores en huelga llevan pancartas con una afirmación muy muy simple: Soy un hombre. Si fueran blancos, a lo mejor no sería necesaria.

Es la época de Emmett Till, asesinado por el ku klux klan por atreverse a llamar baby a una chica blanca, la del asesinato de Medgar Evers, activista de los derechos civiles, los tiempos del Dr. Martin Luther King. Esa fue una de las épocas mas productivas de Ernest C. Withers, fotógrafo, en cuya necrológica encontré esa instantánea.

Pero además, viviendo en Memphis, tuvo la oportunidad de fotografiar la famosa Beale Street, la cuna del blues y casi tambien del soul y el rock and roll, celebrada ya en un tema de W.C. Handy de 1916. Es la ciudad donde se hizo Elvis Presley (>a quien fotografió con B.B. King), de la que salieron Otis Redding, Muddy Waters, B.B. King, Johnny Cash, Aretha Franklin, Tina Turner... Es la ciudad de los estudios Sun de Sam Phillips, en los que grabaron las leyendas del blues y los pioneros del rock, y los de la Stax Records, que competían de tu a tu con la mítica Motown de Chicago en los 60 y 70. Es la ciudad de los Memphis Horns, la sección de viento que le dió su aroma a los discos de Redding y que sigue aún grabando con bandas como U2. En fin, demasiadas referencias emocionantes como para no ir corriendo a ver su colección en la Panopticon Gallery, que explota su extenso archivo en exclusiva. También es la ciudad de los Grizzlies, el equipo de la NBA en que juegan Gasol y Navarro, pero esos no los fotografió, aunque si a los jugadores de la antecesora de la NBA, la segregada Negro League. En conjunto, su obra es un rico y detallado retrato de su época y su gente.

Además de merecer mi admiración por las fotos que hizo, tengo que decir que me impresiona casi mas por las que no hizo: Tuvo acceso al cadáver de Martin Luther King justo después de su asesinato y a la morgue dónde estaba, pero no quiso fotografiarlo en esas condiciones...

jalouin

Creo que en Florida y Puerto Rico se dice asi. Halloween, gracias a la potencia de la propaganda yanqui, ya se nos ha contagiado, por lo menos "hispanicemoslo" en algo. Creo que el dia de los difuntos acabara por olvidársenos de lo ocupados que estaremos preparando disfraces, comprando chuches para los monstruitos, etc. Puestos a importar costumbres, preferiría que estos días nos llenáramos de calacas mejicanas y calaveritas de azúcar y adoptaramos su festivo día de los muertos. Eso de irse a cenar al cementerio me parece que tiene un punto muy romántico, y no es tan descaradamente comercial como el jalouin de nuestros primos yanquis.

Creo que uno de los trabajos mas brillantes que he visto sobre esta fiesta es de Amy Stein, que ya me impresionó antes, un reportaje made in Harlem. No todos los jalouines son iguales...

¿Dominio público con copyright? ¿Cómoooo?

Resulta que el Instituto Smithsonian acumula un patrimonio fabuloso de imágenes antiguas, que deberían estar en el dominio público, y sin embargo las licencia con un copyright de lo mas estricto. Unos Robin Hoods poco anónimos han decidido ponerlas a disposición del público, comprando una colección y colgándola en internet. Hay un catálogo descargable en Lulu y una serie completa en Flikcr, e incluso se pueden descargar todas en alta resolucion. Una mina para artistas, diseñadores gráficos, etc.


Una de las colecciones mas interesantes del archivo es la de los cianotipos de Muybridge, realizados a partir de sus negativos originales, que se han perdido. El cianotipo es una especie de hermano pobre de las fotografías, se hace a partir de los mismos negativos, exponiendo un papel impregnado en una solución de ferrocianuro a una luz ultravioleta. Tiene menos definición que un papel normal y por eso mismo el resultado, frágil e inestable, es tan gráfico. Es un proceso parecido al utilizado hace años, antes de que Xerox inventara sus máquinas, para hacer copias de planos.

Las fotos de Muybridge tuvieron un impacto enorme en el desarrollo del cinematógrafo. Sus esfuerzos para analizar el movimiento son enternecedores. El hombre se paso 20 años jugando como un niño con sus complejos sistemas de cámaras, fotografiando toda clase de animales y desnudando a seres humanos y proponiéndoles realizar toda clase de actividades en su laboratorio. Sus fotos tienen ahora un indudable valor artístico y siempre puedes utilizarlas para hacerte un flipbook...


Cien latidos

Fernando Moleres

En la sala del Espai Cultural de Caja Madrid en Barcelona se puede ver hasta el 31 de diciembre la exposición Latidos de un mundo convulso. Cien fotos, diez por fotógrafo: Sandra Balsells, Javier Bauluz, Clemente Bernard, Paco Elvira, Kim Manresa, Enric Martí, Fernando Moleres, Gervasio Sánchez, Cristina García Rodero, y Santiago Lyon. Teniendo en cuenta quien organiza la muestra, supongo que girará ampliamente por España. El catálogo es un suntuoso libro de la editorial Lunwerg. Una selección cuidadosa que parte de una generación de fotógrafos verdaderamente brillante. Más allá de que acumulen premios y éxitos, de que publiquen en medio mundo y de que sumen reconocimientos tan merecidos como está exposición, su obra nos da la dimensión de un planeta que registra mas sufrimiento del que nos gusta recordar. Aunque ya se inventara el video y la inmediatez de los telediarios nos de la impresión de que sabemos lo que ocurre, la fotografía sigue dando una dimensión diferente. Un instante cuando pasa entre dos anuncios no hace el mismo efecto que cuando, detenido, nos obliga a interrogarle y a interrogarnos.
Todos los fotógrafos son brillantes, casi todos pertenecen a una generación curtida en la transición, han pasado por los mismos conflictos (algunos, como el palestino, son tan largos...) y han encontrado su lugar en grandes agencias internacionales: Santiago Lyons y Javier Bauluz en Associated Press, Cristina García Rodero en Magnum, Enrique Martí en Reuters, etc. La suya es una vida difícil, dedicada a un oficio poco gratificante en términos económicos, y tienen toda mi admiración.
Revisadas las fotos, una de las evidencias que vienen a la mente es el papel criminal del nacionalismo en casi todas las guerras recientes. A pesar de eso parece que ese sentimiento nefasto sigue tan activo y tan venenoso como siempre. Y aunque las fotos de los grandes conflictos dominen, algunas de las mas impresionantes retratan fallos estructurales de nuestro mundo, como las fotos de trabajo infantil de Fernando Moleres. Obligaría a verlas cada mañana a todos los neocons insoportables que se pasan el día intentando convencernos de las bondades del capitalismo moderno desde sus púlpitos en los medios españoles.
Buena idea y buena selección.

El arte de la imitación

No me gusta demasiado la ilustración, de algún modo me enganché a la foto naturalista y me cuesta trabajo aceptar las fotos manipuladas. Pero estoy pensando en hacer un proyecto sobre un tema que pide a gritos alguna forma de estilización, y buscando inspiración, me he encontrado una técnica de esas que te hacen sentirte muy torpe, de esas de ¡Como no se me habrá ocurrido antes!...
Consiste en robarle la paleta a los grandes de la pintura, al pintor cuya obra se ajuste a tu tema. Es tan simple que parece una ocurrencia, pero ya la he probado y es curioso lo bien que funciona. Te coloca en un buen camino...


No hubiese podido ser y otras tonterias de actualidad

Subastas: Ni vendiendo mi casa, mi familia y mi trabajo como esclavo hasta mi jubilación hubiese podido pagar el Nautilus de Weston que tanto me interesaba. Se vendió por 1.105.000 dólares... En general, los precios estuvieron por encima de lo esperado, y me sigue pareciendo la inversión mas rentable del mundo, excluyendo, claro, actividades contrarias a la ley.

Diana: Se fabrica de nuevo. Para los que no tienen bastante surtido de cámaras de plástico de calidad dudosa en el catálogo de Lomography, o las compraron ya todas y no tienen nada que ponerse, llega la versión 2007 de la Diana de siempre, tan barata e idiosincrática como siempre. Yo me confieso inmune a sus atractivos. No entiendo que tiene una Lomo para que alguien pague una pequeña fortuna por una cámara de cuarta. Y si quisiera hacer fotos en 6x6 de estilo antiguo y baja resolución, me buscaría una Bilora Bella, una Agfa Isoly o algo de ese estilo. Puedo comprar un par de ellas por lo que cuesta la Diana. Muchas mas por los 180 dólares que pagaría por la edición limitada de los White Stripes. Que El Pais le dedique media página debe ser una señal secreta para espías de esas que se publicaban antes en la sección de contactos. De otro modo no lo entiendo: mucha noticia no es.

Buenas noticias para los amantes del fotoquímico: Kodak hizo una encuesta este verano cuyos resultados sorprendieron a mucha gente: el 75% de los profesionales preferían utilizar pelicula. Esos celebrarán especialmente el dia mundial de la fotografía química, el próximo 20 de marzo de 2008.
Ilford (o Harman, la empresa que compró Ilford) ha comprado Kentmere, el fabricante inglés de papel blanco y negro. Se mantendrán las dos marcas. Un respiro. Bergger tambien ha llegado a un acuerdo con ellos para la fabricación de sus productos (Bergger fabrica la emulsión, Harman la extiende en películas y papeles) después del cierre de Forte. Además, Kodak presenta la nueva Tmax. O sea que aún invierten algo en i+d para este mercado que se desvanece. Hace un año recuerdo que anunciaron que podrían fabricar una película con una sensibilidad de 50.000 ASA, que eso si que sería noticia. De momento con la reaparición de la Fuji Velvia y la nueva Tmax estamos reconfortados.

Canon auto-no-enfoco: Leo por ahi (y aqui) que parece que Canon por fin ha encontrado la manera de resolver los problemas de enfoque de la Canon EOs 1 Mark III, y que en un par de semanas llamarán a los propietarios para sustituir un subespejo de enfoque y no se que mas. Supongo que alguno de ellos se alegrará. Pero después de gastarse 5.000 euros en una cámara que no enfoca bien, igual necesitan algo mas para reconciliarse con la marca. Y a mi me vuelve a hacer pensar en lo mismo, sobre todo tras echarle un vistazo a los diagramas: ¿Para qué siguen haciendo SLRs? ¿Para que montar espejos que suben y bajan, motores en los objetivos, etc. con lo fácil que sería enfocar moviendo un sensorcito diminuto? Siento ser tan pesado.


Live View: También es lo que pienso cuando leo novedades sobre el Live View (aditamento colocado a las SLR para que puedan comportarse como una compacta cualquiera y te dejen ver el encuadre en el monitor antes de hacer la foto). Se va extendiendo, con soluciones todas absurdas: Oly empezó nada mas y nada menos que colocando dos sensores en la cámara, el de fotografiar y el de ver. Y pienso en ello porque se presentó la E-3 el modelo profesional de gama alta de Olympus. La página es atractiva y los ejemplos, impresionantes. La marca sigue siendo capaz de hacer objetivos brillantes. A ver si nos hacen unos cuantos de focal fija...


Sex Machines


Timothy Archibald buscaba un proyecto cuando se tropezó con un americano corriente trajinando en su garaje en un invento un tanto extraño. Tras tres años de trabajo publicó un libro sobre su gremio, el de inventores de maquinas sexuales. Se llama Sex Machines, pero la parte interesante de la historia es la que viene después. El libro tuvo una acogida entusiasta. Archibald hizo una gira de presentaciones compartiendo estrado con algunos de los inventores. La agencia Redux distribuyó las fotos en medio mundo. Llegó a los medios mas importantes y y a los mas especiales, se vendió muy bien. Animado por su éxito, preparó un mailing promocional con parte del material y lo envió a agencias y redacciones de todo Estados Unidos. Paradójicamente, estuvo a punto de acabar así con su carrera como fotógrafo comercial. Sus fotos fueron recibidas con una gran hostilidad. Empezó a atender llamadas de gente cabreada, mails insultantes... Parece que a los ejecutivos de las agencias no les hizo nada de gracia recibir en su oficina fotos de falos artificiales. Lo cuenta en una excelente entrevista con Jorg Colberg.
Dos años después, en su página web no quedan huellas de su mayor éxito. Ni siquiera lo menciona en su biografía. Mantiene un blog personal en el que habla sobre su trabajo, y alguna vez, en minúsculas, lo menciona. Intenta escapar de la tipificación que viene con el éxito...


Desde la ventana.

El trabajo de Ori Gersht transita desde la fotografía a la abstracción. Algunas de sus hermosas series exploran con metáforas fotográficas momentos particularmente horribles de la historia europea.
La más gráfica y la mas eficaz quizá sea la mas simple: La ventana trasera. Son fotos tomadas durante dos años por la ventana trasera de su apartamento londinense, en épocas diferentes del año y del día, con espíritu naturalista, sin filtros ni trucos de ningún tipo.
El resultado, con ecos de la pintura expresionista y minimalista, pone de relieve la intensa actividad que genera la ciudad y se refleja en los cielos que la cubren. Las nubes atrapan los colores y los devuelven saturados, modificados, como un testimonio de la energía que irradia la vida.

Aun llegas...

A las subastas de fotografía de Christie's en Nueva York de esta tarde y los próximos días. Si avisas al piloto para que te prepare el jet privado y sales corriendo. Si no tienes avión, igual este mercado no es para ti. O tienes que conformarte con alguna de las piezas menores, como este Atget de 1904 valorado entre cinco y siete mil dólares. Eso si, no te hagas ilusiones, en las ultimas subastas, los precios finales superaron con mucho las valoraciones de la casa.

Algunas de las joyas: Una copia del Noire et blanche de Man Ray (200.000 -300.000 US$), El pensador de Rodin, por Edward Steichen (150/200.000 US $). A precios sorprendentemente baratos salen algunos de los retratos de Avedon, y el precio mas dificil de entender es el de un Ben Shan, un retrato de granjeros hecho para la FSA, que está en dominio publico y del que se ignora el número de copias, en un tiraje sin fecha, que sale a cinco mil dólares.

Favoritos personales: Un Robert Frank con motero, Loretta Lux (hace fotos de niños/as que no se por qué me resultan temibles, aunque esten retratados en actitudes modosas y colores pastel), un Cartier Bresson clásico y baratito, el del niño con las botellas , entre siete y nueve mil dólares, Tomoko en su baño, de W. Eugene Smith (15/25.000 US $)... ¡Demasiados!

En alguna parte vi una copia del Nautilus, de Weston estimada entre 400.000 y 600.000 dólares.

Lo cierto es que, bromas aparte hay muchas imágenes a buen precio, especialmente computando la tasa de cambio euro-dólar.

Edward Weston: Nautilus, 1927

Murió Alexandra Boulat


El pasado día 5 murió en París Alexandra Boulat. Había sufrido un aneurisma cerebral mientras trabajaba en Gaza el pasado mes de Junio. La ingresaron en un hospital de Jerusalén, dónde la indujeron un coma antes de trasladarla a su ciudad de origen. Tenía 45 años.
Se podría decir que Alexandra "nació" periodista: Su padre fue Pierre Boulat, fotoreportero de la mítica Life, y su madre Annie creó la agencia Cosmos. A pesar de ello, estudió diseño gráfico y arte con intención de convertirse en pintora. Empezó a trabajar como fotógrafa en 1989. Estuvo en Bosnia, Croacia, Kosovo, Ruanda, Afghanistan, Pakistan, Irak... Con otros seis fotógrafos, de la talla de James Nachtwey o Antonin Kratochvil, fundó VII, una cooperativa que empezó operando desde el salón de su casa y se ha convertido en una agencia de referencia.
Fue uno de esos raros fotógrafos que no hacen su trabajo por gloria o dinero. Se sentía muy próxima a la gente corriente, la que sufre los dramas que se retratan con grandes titulares y hacia ellos dirigía sus cámaras.
Hace algunos años que cubría Oriente Medio desde Jerusalem y estaba muy centrada en retratar las infames condiciones de vida a que Israel reduce a los palestinos. Hace dos se enamoró del cineasta palestino Issa Freig y se instaló en Ramallah. Ella misma fue víctima de ese miserable sistema de apartheid: La ambulancia que la recogió -palestina- fue retenida en el muro un tiempo hasta que llegó otra -israelí- que podia circular libremente hasta el hospital.
La revista Time le ha ofrecido un tributo con algunas de sus mejores imágenes. Su trabajo sobre las mujeres del "eje del mal" merece una visita.

Domingo por la tarde

Los domingos tienen tardes muy tontas. Siempre me ha parecido que les faltaba algo, que se quedaban como descolgadas. Creo que la liga se inventó para que se notara un poco menos. Pero si no te gusta el fútbol, no vas a la iglesia, hay algunas que se hacen largas. O se hacían... navegar a lo tonto por internet parece algo natural en una tarde gris de otoño, y si ni siquiera te apetece leer o enfrentarte a desafíos complejos, siempre puedes perderte en Flickr. Mucha basura, pero como sabe todo el mundo, entre el estiércol crecen las flores. Puedes encontrarte algo como esto...

Francisca Ulloa: Para verte mejor.

Es de la chilena Francisca Ulloa, de la que solo sé que tiene un coche rojo, una cama blanca, y un ojo afilado y una mente un poco perversa...

¡Liberad a Bilal!

Hace unos meses escribí sobre Bilal Hussein, fotoreportero que ganó un Pulitzer trabajando para AP y que ha sido secuestrado por el ejercito americano en Iraq. Pronto hará dos años de su desaparición. El ejercito no ha presentado cargos contra él, pero no lo libera. Si quieres ayudar a que lo pongan en libertad, visita Liberad a Bilal, y firma la petición. Aunque dudes de la efectividad de estas cosas, no está de mas firmarlas. Si eres periodista o tienes alguna relación con los medios estaría bien que ayudaras a que se hicieran eco de su situación.

Ya se que cuando un país esta destrozado por una guerra absurda, mueren decenas de personas cada día, hay cuatro millones de refugiados y centenares de miles de muertos, preocuparse por un periodista es un poco injusto, pero su trabajo, sobre todo el de los que, como Bilal, no aceptan censuras o manipulaciones, es imprescindible para que conozcamos la verdad.

Ayuda todo lo que puedas.

¿Se le puede llamar fotografia?

Me he pasado el fin de semana frustrado con el Brige y el Photoshop, intentando meter en cintura media docena de imágenes que había grabado en RAW en mi cámara. Muy frustrante. No se que le pasa a mi monitor, las imágenes cambian radicalmente de aspecto de un programa a otro. Las abro con el visor Canon de RAWs que venía con la cámara, pero al pasarlas a Photoshop cambia el balance de blancos, el contraste, el brillo, todo. Usando el Bridge para "revelar" el RAW, me paso horas intentando recordar que versión de la foto es la que quería cuando apreté el botón, y sobre todo, calibrar si esa es la mejor. Un horror.

Me hizo pensar en una disuasión que se plantea desde hace años: ¿Se le puede llamar fotografía a esto que hacemos con las cámaras digitales? Mucha gente dice que no y yo empiezo a pensar que tienen razón.

Fotografía quiere decir "escribir con luz". En el sistema fotoquímico, es la luz, concentrada y conducida por un sistema mas o menos complejo de lentes, la que escribe directamente en una superficie sensible. Fox Talbot tituló The Pencil of Nature (el lápiz de la naturaleza) al primer libro de fotografía publicado. El concepto esta claro: La naturaleza dibuja directamente su imagen. Automático, natural, directo. ¿Qué queda de eso tan mágico ahora, en los procesos digitales? Nada, o casi nada.

Ahora la imagen se proyecta en un chip que genera una serie de voltajes correspondientes a cada punto del mismo. Pero ese voltaje no quiere decir nada, hay que interpretarlo. Para hacerlo se ha inventado el filtro de Bayer, que combina mediante unos algoritmos muy variables cuatro contiguos filtrados con los colores primarios (Dos pixels verdes, uno rojo, uno azul). Realmente, cada punto debería ser muestreado con tres pixels, uno por cada color elemental. O sea, que de los X millones de pixels que tiene tu cámara, la mitad solo registran el verde, una cuarta parte el rojo y otra el azul. Lo importante ocurre a partir de ahí, se pone en marcha un filtro de reconstrucción que fabrica una imagen. Miles de operaciones matemáticas que comparan, combinan, analizan voltajes: los de un pixel con los de al lado, con el valor medio a una temperatura dada, etc., que interpretan matices, contraste, tonos de color... Si trabajas en RAW grabas directamente los valores que salen del chip. Si lo haces en JPEG, la cámara procesa esa información y te ofrece un resultado mas o menos fijado.

¿Que ocurre? Que realmente la imagen nunca llega a existir del todo. No "es". Se fabrica, y el proceso es definitorio todo el camino. Todo es provisional todo el tiempo.

Luego abres tu programa de edición de imágenes y ¿que ocurre entonces?: Que puedes trabajar sobre cada pixel como un pintor sobre un lienzo en blanco.

Vale, las posibilidades son infinitas, el proceso puede ser mucho mas creativo, pero (un pero enorme) al final dedico mucho mas tiempo a la herramienta que al resultado. Estoy cansado de calibrar, ajustar, verificar y el problema es que ni siquiera siendo meticuloso consigo resultados controlables. Es una pesadilla abrir una imagen "definitiva" y comprobar que no se parece a lo que hiciste, cambiar de impresora y tener que volver a ajustar colores. Por no hablar de la intensa emoción que produce intentar abrir una foto grabada en un CD y que el aparato diga que no puede, que ha encontrado un marcador erróneo o algo igualmente incomprensible.

Yo tenia un sistema, una emulsión para cada tipo de trabajo, un formato, un papel, un filtro, variables controlables. Aún no he conseguido algo así, fácil y fluido, con las nuevas herramientas. Y encima me recuerdan que siempre me suspendían en dibujo...

Estoy pensando seriamente en desempolvar mi vieja Polaroid...

Sugestivo (¿Críptico?)

Sobre el arco iris, Job Piston

Una de las potencias de la fotografía, no demasiado utilizada, es su valor como detonador de fantasías o emociones. Mas allá de retratar la realidad, hay quien sabe llegar a partes mas vírgenes del cerebro (¿del corazón? ¿de otras vísceras?).
Job Piston tiene un blog, ni demasiado largo ni demasiado prolijo, en el que, entre unas docenas de imágenes, hay un buen número de disparos bien dirigidos.

Una mirada original


¿Que es lo mejor que puede tener un fotógrafo? Stefano de Luigi la tiene. Dos trabajos llamativos: Un reportaje conmovedor sobre la ceguera, y una exploración del porno hecha en libro con textos de Martin Amis. Y una visión original de las noches de Tokyo, y un trabajo sobre los cines de este mundo y...

Related Posts with Thumbnails