Ya pasó...

Que voy a decir... Las navidades no me dan buen rollo. Supongo que en Estados Unidos y otros países en los que la gente vive a miles de kilómetros de los suyos y se reunen poco, tiene algún sentido. Aquí, donde la gente vive normalmente en el barrio en que nació, a un par de manzanas como mucho de sus padres y sus amigos, y comen día si día no todos juntos, es una celebración redundante. Añadamos el estress de tener que regalar algo a gente que ya tiene casi todo dos veces y el que produce la obligatoriedad de la celebración y la propia de cualquier actividad social y queda un paisaje un poco desmejorado. Con sus buenos momentos, por supuesto...

Por si fuera poco observo que estas fechas suelen traer su explosión de malas noticias. Este año las ondas se han quedado mas lejos que otros, pero impresionan: el hermano de un amigo que ha tenido un infarto mientras corría en el gimnasio el día 24, el padre de otro que fallece una semana antes, la madre de un tercero, en la UVI... Hasta el gran Ivan Zulueta ha decidido morirse sin darme la oportunidad de entrevistarlo... Grandes noticias que puntean las fiestas. Supongo que en cualquier otro mes del año pasa lo mismo pero se nota menos.

En fin, la imagen mas adecuada que he encontrado para la época hay que agradecersela al bueno de nistagmus, una de mis adicciones secretas...



Lo bueno es que llega un año nuevo y podemos poner el contador a cero y desear a todo el mundo que el próximo sea productivo, feliz y emocionante...

El fotógrafo y sus cámaras

He pasado un buen rato con la serie de videos de este titulo producido por el diario argentino La Nación. Es una idea simple y brillante: diversos fotógrafos explican las herramientas que utilizan en su trabajo. Aunque no conozcas a todos los entrevistados, -hay maestros clásicos como Aldo Sesso, fotoperiodistas, artistas- es imposible no sentirse identificado con ellos. Es inmediato pensar anda, si yo trabajo como este... o me gustaría tener una de esas... o ¿y si uso esa otra para tal cosa?


A señalar la diferencia entre hombres y mujeres: a un fotógrafo le preguntas por sus cámaras y te las describe. Las chicas en seguida te hablan de emociones y sentimientos. La palma es para Irina Werning, que piensa en ellas como en sus novios: una es el amor de su vida, otra el novio difícil y pesado, de otra todo el mundo le dice que tiene que casarse con ella, que es responsable y la va a mantener toda la vida...

Imprescindible. Sobre todo los de ellas.





Alzheimer


Cada vez que oigo esta palabra, me viene a la cabeza esta imagen de Elisa González Miralles

Otro descubrimiento

Vivian Maier es el último caso de descubrimiento fortuito de artista fotógrafo. Su historia lleva seis meses dando vueltas por internet: un tipo compra unos muebles viejos en una subasta, encuentra dentro de ellos 40.000 negativos, la obra de toda la vida de una fotógrafa aficionada que nunca las enseñó a nadie, tiene una epifanía y aunque nunca había pensado ni siquiera en ello, se convierte en fotógrafo. Encontró alrededor de 10.000 fotos sin revelar siquiera. De hecho aun le quedan 600 rollos por revelar. Lo hace el, hoy, treinta años después de que fuese impresionada la película.

Las fotos merecen las 400.000 entradas que le dedica Google: buenas imágenes de la vida en la calle de Chicago durante 40 años, exquisitamente compuestas en el formato cuadrado del 6x6. Tuvo que empeñarse mucho para que nadie les hiciera caso. Y prueban una sensibilidad muy especial. Probablemente fotografiar era para ella un acto íntimo.

Parece que además era todo un personaje: llegó en los años 20 a Chicago desde Francia, era feminista, socialista, vivió siempre a su aire, llevaba zapatos y chaquetas de hombre, mantenía las formas y las distancias. Lo poco que se sabe de ella es lo que recuerdan los empleados de la tienda donde llevaba sus fotos a revelar y algunas familias que la emplearon como niñera cuando llegó al país.

Lo que me preguntaba, mientras lo leía, además de lo obvio, es: dentro de 50, 60 años, ¿qué encontraremos? ¿discos duros averiados? ¿tarjetas de memoria? ¿imágenes de algún fotógrafo escondidas en algún servidor? ¿páginas webs desconectadas por falta de pago? ¿Raws sin procesar de algún modelo de cámara desaparecido? ¿la imagen digital, que nunca acaba de estar fijada en ningún sitio, permanecerá con la misma solidez? ¿Será relevante todavia entre los millones de imágenes que se toman cada dia, la obra de algún aficionado especial?

Se abre el plazo para el POYI

El POYI -Pictures of the Year International- es uno de los premios mas prestigiosos del mundo fotoreportaje. Y debe ser también el mas antiguo. El año pasado Morenatti fue uno de los ganadores, ese es el nivel. Lo que no sabía es que esta abierto a cualquiera que quiera presentarse. Pensé que un jurado proponía y decidía.

El plazo para inscribirse empieza el próximo día 18 y termina el día 15 de enero. Las deliberaciones del jurado se harán del 14 de febrero al 5 de marzo y no solo son públicas, se retransmitirán por internet en Adobe Connect.

Aunque no tengas intención de presentarte, siempre es un placer pasar por su web. Hay muchas fotografías que ver.

Belmonte

Ahora que estamos en invierno, las fotos polacas de Luis Belmonte tienen una resonancia especial. Le perdono que se interese por los mismos temas que yo -áreas de servicio, interiores burgueses, etc.- y otros cuantos centenares como yo y las retrate mejor después de ver un trabajo, La Dehesa, enigmático y muy potente, sobre todo propuesto, como hace en su web, sin pie de foto. ¿Qué será? ¿Un campo de refugiados? ¿una colonia penal? ¿un centro de trabajo?

Platón intenta el retrato del poder


El fotógrafo del New Yorker montó un chiringuito en el edificio de la ONU y fotografió los líderes que asistían al plenario, y no es que impresionen por su majestuosidad. Mas bien todo lo contrario. Desde que los retratos de los mandamases se hacen con herramientas plebeyas, al alcance de cualquiera (este Platón, encima, usa una antigualla Hasselblad, con un respaldo de los de antes, sin un mal pixel) ya no parecen mandamases. En conjunto parece la orla de una clase cualquiera, promoción del 2009, como todas. Se diría que está el listo, el pelota, la guapa, el raro, el pobre, el digno, el macarra, la lista... ZP no sale mal librado, un poco estrábico...

Lo mejor son las notas de producción: despues de cartas, faxes y llamadas infructuosas pidiendo citas, el asunto se redujo a estar allí de 8 de la mañana a 10 de la noche y perseguirlos por los pasillos.

Espaiñ!


Jordi Bernadó se da una vuelta por la España cañí. El resultado es un libro, que puedes hojear en Issuu y luego comprar.

Publica Aktar, una valiente editorial de la que es parte y que tiene un catálogo bastante impresionante: acaba de poner en el mercado las fotos de Centellés del campo de Bram, de las que hablé recientemente, tiene títulos de Miguel Trillo, Hanna Collins, Jorge Marcos, Fontcuberta, etc. A tener en cuenta ahora que empieza la temporada de regalos.

Fotos que huelen a vómitos y a alcohol


Nikita Mashkin fotografía los rituales de liberación que sostienen -según él- los equilibrios y rigores de la sociedad organizada. Noches salvajes de alcohol y desmadre. El texto es tan bueno como las fotos.


Esos rituales son universales. José Luis Cuevas se acerca a ellos en Méjico, en un local apodado o llamado, quien sabe, La Apestosa.



Fotógrafo pobre, fotógrafo rico.

Esta es una fábula como la de la cigarra y la hormiga, que estoy seguro que es pertinente en estos tiempos difíciles para los profesionales, aunque la moraleja no sea demasiado evidente.

El otro día escribía sobre Charis y Edward Weston: Weston es un genio que vivió siempre en la pobreza. Su casa era una cabaña de madera que construyó su hijo por 1.000 dólares y han quedado huellas de su situación económica en las desesperadas cartas que escribía su mujer, buscando ayuda y recursos. Ansel Adams hacía algo parecido, el mismo tipo de fotografía, sin embargo amasó una pequeña fortuna, se convirtió en un icono nacional y en una referencia.

Los dos trabajaban con grandes cámaras de placas, profesaban la misma fe en las características innatas del arte fotográfico (las del grupo f64), tenían una maestría técnica parecida y retrataban temas semejantes. Y uno rico y otro pobre.

¿Dónde está la diferencia? Sospecho que es William Turnage, el manager de Adams, al que contrató cuando aún estaba en la universidad. Cuando lo hizo, Ansel, que no tenia demasiadas habilidades sociales -fue un niño feo, retraído, un adolescente delgado, calvo y misantrópico, obsesionado con el piano y la fotografía- y era un pésimo vendedor, llevaba una existencia difícil. Turnage recordaba que tenía que anular viajes fotográficos porque no conseguía reunir los 100 dólares que le costaban. Todo eso siendo ya un fotógrafo conocido.

Turnage supo poner en valor la obra de Adams, explotar su imagen tan americana y convertirlo en un héroe nacional, de modo que incluso la gente mas común, la que tendría dificultades en mencionar un par de pintores modernos, sabía quién era. Dennis P Curtin, entonces editor de manuales técnicos y libros educativos, cuenta en un memorable texto como Turnage le sacó a Little, Brown & Company un anticipo de 200.000 dólares, una cifra fabulosa para la época, en una sola reunión, celebrada en las oficinas de la editorial en 1973. Hasta entonces Adams había publicado en Morgan y Morgan donde empezó ganando 0.10 dólares por ejemplar vendido de unos títulos que valían un dólar. El editor le obligó a respetar esa cifra incluso cuando los precios subieron hasta 10 dólares por ejemplar. Adams pensaba que ganaba el 10% del precio, el contrato normal de un autor, pero la redacción permitía a la empresa pagarle el 1%. Adams decidió respetar el contrato, entre otras razones, supongo, porque sentía que no tenía éxito suficiente para presionar a sus patronos. Es evidente que Turnage tenía una percepción diferente y las habilidades para hacerla realidad.

¿Moraleja? La magia de Turnage es la que levantó la obra de Adams y la convirtió en una máquina de ganar dinero. Seguro que Adams, como Weston, pensaba en sí mismo como artista, daba escaso valor económico a su actividad y se hubiese conformado con las migajas...



Weston en la ventana de su laboratorio. Fotografía Beaumont Newhall

Odio a los músicos

Sobre todo a los que tocan de oído. Horas y años desperdiciados en intentar aprender música generan mucho resentimiento. :-)

Algo parecido me pasa con los ilustradores. Sobre todo con algunos como Jorge Colombo, que no necesita mas que un iphone y un dedo para hacer pequeñas maravillas.





Y además hace fotos!

Esposa/modelo/musa

Hay cosas que sabemos pero no sentimos. Hace unos años estaba hablando con un director de documentales americano y le pregunté cual era su próximo proyecto. Me dijo que quería hacer una película sobre la batalla de las Ardenas. Le pregunté por qué y me dijo que habia luchado en ella. Recuerdo el shock que me produjo. Para mí, Las Ardenas eran algo tan remoto como la batalla de las Termópilas.

Pues algo parecido he sentido al saber que Charis Wilson, musa-esposa-modelo, además de ayudante, gestora, impulsora, representante... de Edward Weston acaba de fallecer. Nunca pude imaginar que estaba viva.

Weston tenía 48 años cuando la conoció. Ella acababa de cumplir 19. Y creo que fue como si le hubiese tocado la lotería. A weston, claro. El lo describía de una manera parecida en sus memorias.

Fue ella la que le dio energías para emprender nuevos trabajos y resistir. Actuaba como su manager, enfrentándose a la parte mas dura de su trabajo, "vendiendo" su arte a coleccionistas y museos, haciendo llamadas de socorro a los amigos si era necesario, convenciendo a patrocinadores para que contribuyeran a una exposición, a la publicación de un libro. Ella le convenció para que pidiera la beca Guggenheim, y reescribió con él el proyecto. Fue la primera vez -1937- que la Fundación Guggenheim becó a un fotógrafo. El resultado son 1.270 fotos, y uno de sus mejores libros California and the West.

Por si fuera poco, es la modelo de algunas de sus fotos mas célebres, los desnudos en el desierto Leyendo su necrológica me he enterado de que había protagonizado recientemente un documental sobre ellas.


Por cierto, mi amigo el director de documentales tenía 17 años, se había apuntado voluntario falseando la edad y aterrizó alli, en Bélgica, en pleno invirerno, un par de días antes del ataque alemán, en el que murió casi toda su unidad, en total 160.000 personas de los dos bandos... Qué tiempos...

Solo no puedes, con amigos si...

Una tendencia interesante: los fotógrafos se juntan en colectivos para superar su tradicional soledad y ayudarse en el camino.

Supongo que ha pasado siempre, pero creo que internet, las nuevas tecnologías etc. están acelerando el proceso o por lo menos, lo hacen mas visible...

Está claro que ayuda a la carrera de sus miembros, aunque suponga una dedicación mas -la de alimentar y cuidar un colectivo- para la que los españoles en general y los fotógrafos en particular no parece que estemos muy dotados

El primero que vi que se denominaba asi fue Nophoto. Hasta entonces había oido hablar de cooperativas como Magnum, VII, y agencias colectivas como Noor. Luego -o antes, no estoy seguro- surgió Blank Paper. Y explorando el tena me he econtrado con algunos viejos conocidos y otros que justo están arrancando: el Doctor Nopo, de Valencia... Ruidophoto, en Barcelona... El cíclope mecánico de Sevilla... Emulsión Sur, en Getafe (Madrid)... Cuatro15 en Vitoria... Arrowphoto, Photo Bipolar, Y pasa por todas partes como prueban La Colectiva (Argentina) o Tendence Floue en Francia...

Supongo que hay muchos mas. El término "colectivo" me gusta mas que la agencia o la asociación de toda la vida. Le supongo una implicación de sus miembros mas personal y mas fluida. A lo mejor supero las enseñanzas de mi gurú -el Groucho Marx de "Nunca formaré parte de un club que acepte a impresentables como yo entre sus miembros" o algo así- y me busco uno.

Un archivo que se queda

Leo en El País que el Ministerio de Cultura ha comprado el archivo Centellés, que se instalará en Salamanca, unos días después de ver la exposición sobre sus fotos del campo de concentración de Bram en Barcelona. Se ha publicado también un libro con su diario, estremecedor. Por lo que cuenta de las condiciones de vida tanto como por su obsesión con fotografiarlo. Es un episodio de nuestra historia no demasiado conocido, al contrario de la de Centellés y las peripecias de su maleta.

Leo siempre que Centellés es el Robert Capa (Kapa, en El Pais!) español y me subleva cada vez. Centellés fotografía su vida, su república, su guerra y su derrota. Capa se acerca a la tragedia para fotografiarla. Me parece muy diferente. En el campo, por ejemplo, improvisa un laboratorio en un barracón, hace ampliaciones usando el objetivo de su cámara, hasta que el jefe se entera y le convierte en fotógrafo oficial con el encargo de probar lo bien que viven los internados. Así que fotografía fiestas y celebraciones y de paso, su vida, que es lo que realmente le interesa. Y eso se nota en el resultado.

Que el ministerio se haga cargo de la colección es una gran noticia, sobre todo si cunde el ejemplo. Entiendo que para los herederos, un legado así es una pesada carga. Hay que catalogar, mantener, archivar, copiar, explotar... Si te gusta, puede ser un trabajo atractivo, pero para la mayor parte es una cruz. Mucho trabajo, pocos ingresos, mucha responsabilidad y una enorme incertidumbre.



Las letrinas del campo de Bram, foto de Agustí Centellés

Adivinanza

¿Quien hizo estas fotos?


Puerta de Brandemburgo, año nuevo 1989, tras la caida del muro


Una pista: El autor fue contratado en 1949 por la revista Life para que hiciera un reportaje sobre Nueva York, y seis meses despues guardó en una caja los negativos que habia hecho y les devolvió los 25.000 dólares que le habian anticipado porque se consideraba un fracaso como reportero.

Otra pista

De blog a blog

Paso bastante tiempo siguiendo la vida de Siege, un fotógrafo del que ya he hablado, en su blog, The Constant Siege. En parte lo hago porque se descuelga con frecuencia con interesantes citas y textos, no necesariamente sobre fotografía. Ayer, sin ir mas lejos, soltaba una cita que me parece una reflexión imprescindible en estos tiempos

En una economía capitalista que funcione apropiadamente, los ricos no crean empleo para los trabajadores, son los trabajadores los que, con sus empleos, crean a los ricos...

El contexto es la discusión sobre el impuesto sobre las grandes fortunas propuesto por Obama para pagar su plan de sanidad, y la estúpida idea reaganiana de que si haces a los ricos mas ricos, ellos crearan riqueza para los pobres. La realidad es bien distinta. Como ya explicó Marx hace unos siglos, son los trabajadores los que, produciendo una riqueza superior a la que reciben como salario, crean a los ricos.

Por lo menos era así hasta ahora. Siempre puede haber algo peor. La ingeniería financiera típica de los negocios de estos últimos años ha hecho que muchos se hicieran ricos destruyendo puestos de trabajo y acumulando la riqueza ajena con trucos de prestidigitador.

El spam mola

Jon Feinstein debe ser una de las pocas personas de este mundo capaz de aprovechar lo que cae en su carpeta de spam. Con las imágenes de mujeres rusas reales o supuestas que le proponen matrimonio desde allí construye una serie -From Russia with love- que incita a reflexionar sobre los cliches que nos hemos montado alrededor de la idea de matrimonio, de las visiones de género y de la percepción de las necesidades ajenas.


No es el unico trabajo interesante de su web, y en las otras series incluso hace las fotos...

Para un rato

Luc Sante, al que tengo por uno de los mejores ensayistas contemporáneos obre fotografia, reflexiona en el Wall Street Journal (¡!) sobre The Americans, el libro seminal de Robert Frank, y, ademas de escribir algo inteligente y novedoso sobre el tema, recuerda la tibia acogida que le dispensó la crítica contemporánea y como no encontró un editor en USA. Los comisarios culturales siempre aplazando el disfrute de las cosas unos decenios. Si puedes poner a caldo algo o a alguien, ¿para qué disfrutar con lo que hace?

En TED, Taryn Simon explica sus trabajos. El último, An american index of the hidden and unfamiliar es bien conocido, pero habla tambien de otro anterior -The innocents- aun mas interesante en el que explora el efecto de la fotografia en la condena de inocentes. Me sorprendió lo articulada y lo guapa que es, sobre todo porque la primera vez que lei sobre este fotógrafo pensé que era un hombre. El video prueba que lo mas atractivo que hay es la inteligencia.

Piedad Isla bis

Piedad Isla buscó en su obra, antes que el arte, la vida y allí, encontró la verdad y la belleza. Ojalá lo hubiera escrito yo, pero es de Peridis y Esteban Sanz Vidal, que la recuerdan en El Pais ¿No sería mejor hacer estas cosas cuando la gente está aún viva?

A la ultima moda, de hace un siglo



El New York Times aprovecha el retorno de algunas piezas de vestuario masculino de moda hace un siglo para publicar un reportaje fotografiado con placas húmedas de colodión, como se hacía entonces... Desde luego tienen valor.

El tintype -como sus variantes, el ambrotipo, el ferrotipo- era el pariente pobre del daguerrotipo, que usaba materiales nobles y caros, y parece que ha vuelto a ponerse de moda, como las botas de montar o las patillas largas. Ademas de publicar las fotos, el periódico explica como se hacen. Entre los problemas, que hay que sensibilizar la placa in situ y hacer la foto en los cinco minutos siguientes, mientras está aún húmeda. Laborioso y delicado. Entre las ventajas, que puedes usar equipo de hace un siglo y que el dia que dejen de fabricar película, podrás seguir usándolo. Y que puedes sentirte un artista de verdad, de los que hacen piezas únicas con las manos.

Un dia triste

Ayer me enteré de que había muerto Piedad Isla. Supongo que su nombre no le dirá gran cosa a los que lean estas líneas. Sin embargo, yo me atrevería a afirmar que fue uno de los mejores fotógrafos españoles. Hace un par de años encontré un par fotos suyas en una web, y me sorprendieron tanto que decidí investigarlo. Por hacer corta una historia larga, descubrí que llevaba mas de 60 años fotografiando la comarca de Cervera de Pisuerga, en la montaña palentina, y que había montado un pequeño museo etnográfico en su pueblo. Me acerqué a verlo y me encontré con una mujer excepcional, que no he podido olvidar.

Venía de una familia modesta, que es el eufemismo con que se habla de gente que está casi en la pobreza, de campesinos castellanos de los de minifundio y autoconsumo, y de una época durísima en la que el destino daba pocas opciones a mujeres como ella. Destacó en la escuela y la maestra intentó que sus padres la enviaran a estudiar a la capital. Ella recordaba haber oído una conversación de la pareja una noche, en la que el padre consideraba vender alguna de las parcelas que aseguraban su subsistencia para poder pagarlo. Desafortunadamente, murió de una de esas enfermedades de la época, y se tuvo que poner a trabajar. A los 14 años estaba despachando en un comercio del pueblo. No sé muy bien como se le ocurrió, pero vió una oportunidad en la fotografía y decidió montar un pequeño negocio.

Sé que esto suena hoy banal, pero hay que ponerse en la época, en la que una mujer, por ejemplo, necesitaba permiso de su marido para abrir una cuenta corriente o viajar, en la que no había préstamos ni incentivos, y en la que era dudoso hasta que hubiese clientes que pudiesen permitirse el lujo de pagar por ser retratados. Contaba como viajó a Santander, donde aprendió la técnica -en un mes...!- en el estudio de un fotógrafo amigo de la familia y como luego se marchó sola, casi sin dinero, a Madrid, una odisea, a pedir material a Kodak. Consiguió que le dieran crédito, probablemente gracias a algún comercial que se sorprendió tanto por la propuesta y por la persona que se la hacía que no fue capaz de negarse, que hubiese sido lo normal.

Abrió una pequeña tienda y con una Kodak Retina, empezó a retratar su pueblo. Pronto viajaba, sola, primero en una bicicleta y luego en una Vespa, por toda la comarca. Y me gustaría haber visto la cara que ponían los paisanos, y sobre todo sus mujeres, cuando llegaba esa chica en su moto, vestida con pantalones...

Les dio un servicio fundamental, retratando sus vidas, sus bodas, sus ocasiones especiales, fabricándoles las fotos que necesitaban para el recién instaurado carnet de identidad, y a la vez y sobre todo, les dió una memoria. En sus imágenes -140.000- está dibujado un mundo entero.

Piedad en su vespa, 1960

Todos estos años coleccionó además objetos representativos de una forma de vida que estaba desapareciendo, con los que montó su museo etnográfico. Nunca dio importancia a sus fotos de pueblo, hasta que un amigo le hizo ver que los objetos para ella tan valiosos eran reemplazables y había otros iguales, pero que sus fotos eran un tesoro único. Hizo algunas exposiciones locales, la más importante en Explorafoto, el festival de fotografía de Castilla León. Con este motivo, Cajaduero publicó un catálogo que es el único documento accesible sobre su obra. Cuesta unos ridículos seis euros y se puede solicitar en la web de la Obra social. Vale muchísimo mas.

Siento un aprecio especial por los fotógrafos capaces de recrear un mundo con su mirada personal y transmitirnos con su obra las vidas ajenas de modo que podamos emocionarnos con ellas. Esa era la naturaleza y el mérito del arte de Piedad Isla.


Monjas en el recreo, 1950


Rosita y Maruja paseando por las calles de cervera, 1950-59


Un alto en el camino regresando de Madrid, 1957

Lavanderas, 1962

Boda de Emilia Ramasco en San Felices de Castillería, 1963

Cantamisa en Estalaya, 1958


Un premio que nadie va a discutir

O un paso en el buen camino, o un merecido reconocimiento: El Ministerio de Cultura otorga el premio nacional de fotografía a Gervasio Sánchez. No solo es un fotógrafo excelente, es además el primer fotoperiodista que se cuela en la lista, y una persona encomiable. No le conozco, pero lo que he leído sobre él, escrito por aquellos que han compartido sus viajes y sus empeños, me hace admirarlo profundamente.

Es tan especial, carece hasta tal punto de vanidad y de miedo que dedicó el discurso de agradecimiento del premio Ortega y Gasset de periodismo, además de dar las gracias a los que le han ayudado en su trabajo, a señalar la hipocresía de todos los gobiernos españoles, incluyendo éste último, que se posiciona contra la guerra y sigue vendiendo armas tan especialmente crueles y dañinas como las bombas de racimo a personajes sin escrúpulos capaces de usarlas contra población civil. Todo eso con la vicepresidenta y algunos ministros sentados en primera fila. Ni una palabra sobre si mismo, ni un gesto de satisfacción ni un momento de soberbia.

La foto se la robo a Enrique Meneses, otro grande del periodismo español, que publicó el discurso íntegro en su blog. Se la hizo su hijo Diego, de 10 años, y a lo mejor por eso tiene esa cara de satisfacción.

fotos de lo invisible

Una colección de imágenes que prueban que la fotografía retrata lo que no podemos ver: La revista Wired repasa treinta y cinco años del concurso Un pequeño mundo organizado por Nikon. Los modelos son algas diatomeas, embriones, proteínas... Como decía alguien, hay otros mundos, pero están en este.







Muere Ricard Terré

Me informan desde Photovisión de la muerte de Ricard Terre. Hace unos meses repasando clásicos con web le cité, y me arrepiento de no haberle dedicado un texto mas extenso. Fue parte de la generación que renovó la apolillada fotografía española en los 60/70, sincronizándola con el resto del mundo.

El año pasado Photoespaña le dedicó muy oportunamente el Premio Ros a toda su trayectoria. En un país normal no hubiese muerto sin ver como se le dedicaba una retrospectiva en algún museo importante. Tenía 81 años. Tiempo hubo.



Dos maestros


Este es Cartier Bresson fotografiado por Jane Bown. Cartier Bresson está en todas las enciclopedias. Jane Brown probablemente muy pocas o en casi ninguna. Es una humilde fotógrafa de periódico, que siempre trabajó en el mismo y que nunca utilizó mas que una común cámara manual y la luz que tenia disponible. Desde los 70, usa una Olympus que lleva en una bolsa de la compra con un par de objetivos. Hace 60 años que trabaja para The Guardian y su hermano dominical, The Observer.

Hay quien dice que Jane Bown pudo hacer sus fotos porque nadie presta atención a una señora de aspecto modesto con una bolsa de la compra. Y seguramente es cierto, tan cierto como que a base de no darse importancia, consiguió que nadie se fijara en ella hasta hace poco tiempo. Eso si, desde hace unos -pocos- años, su periódico empezó a valorarla como se merece y ahora es casi una heroína nacional, que expone por todas partes y cuelga su obra en la National Portrait Gallery. A los 85 años, aun hace fotos y ahora hasta deja que la entrevisten alguna vez... para quitarse importancia.

Su trabajo es meritorio en si mismo, pero además, es toda una lección en los tiempos que corren, obsesionados por los gadgets, las novedades, los trucos y las cámaras que no nos podemos permitir y los secretos de los equipajes y los detalles las sesiones de los colegas mas afortunados y mas exhibicionistas. Nada de eso es necesario, sólo encontrar tu estilo y tu voz.

Me pregunto qué estaba fotografiando Cartier Bresson cuando le hizo este retrato...

Otro que se fue

Llevaba mas de un año intentando escribir sobre Penn cuando me enteré de su muerte, hace unas semanas. Y ahora me encuentro esta esta foto. De izquierda a derecha: Richard Avedon, Irving Penn y Helmut Newton, un momento memorable allá por 1993. Hubiese estado bien compartirlo.

De vez en cuando había un motivo -como dicen los periodistas, un pie- para hablar de Penn. El último, por citar uno, el consuelo de que se ofrecia Annie Leibowitz a sí misma cuando estaba a punto de perderlo todo y pensaba en como sobreponerse (Irving Penn tiene 92 años y sigue trabajando!). Pero siempre me pasaba igual, lo dejaba cuando llevaba tres folios de admiraciones.

Ahora hay el pie definitivo: se ha muerto, nada sorprendente considerando su edad -92 años- y lo que me costaba tanto decir es que a diferencia de otros artistas con fecha de caducidad, todo lo que hizo sigue siendo relevante. Su estudio ha repartido esta imagen al dar la noticia de su muerte, un retrato que le hizo su mujer mientras trabajaba en The world in a small room, uno de su primeros empeños famosos, retratar a tipos de medio mundo en un estudio portátil. No sé cuanta gente copió su idea. Pero cualquier cosa que intentes, ya lo probó el: ¿procesos artesano-arcaicos? Revivió el solito la platinotipia. ¿Fotos de moda con moda y sin modelo? Lo primero que hizo en Vogue, casi. ¿Series de retratos de gentes anónimas? Pequeños oficios. ¿Objetos anónimos? Ahí están sus megafotos de colillas. En los 90 reincidió con Street Finds y Frozen foods. ¿Retratos audaces? Este es Miles Davis, este Saul Steinberg, y mis favoritos son los esquinados, especialmente el de Marcel Duchamp. Aunque el de Blaise Cendrars... Y los de KateMoss... Pensar que hace 60 años ya había definido su estilo y que le ha sido fiel todo este tiempo, y no solo eso, que su visión aun resulta moderna es estimulante.

Los tres de la foto ya nos han dejado. Entre ellos definieron de alguna manera un canon fotográfico que marcó una época. Entre la avalancha de imágenes que nos llegan cada día deberíamos ser capaces de percibir un equivalente, pero a mi por lo menos no se me ocurre.

La foto de cada día... (bis)

Hace ya mas de año y medio que desde Flakphoto me mandan una imagen cada dia, y el porcentaje de las que me dejan boquiabierto debe llegar casi al cien. Algunas, como esta, creo que me va a ser muy dificil olvidarlas.Es de Ali Smith, artista multidiciplinar con un punto de vista muy interesante sobre sus compañeras de género.


Matando albatros


Hay fotos que tienen poder estético, otras emocionan por su contenido, algunas combinan los dos impactos y aumentan poderosamente su efecto. Chris Jordan se dió a conocer por su serie Running the numbers, una creación conceptual que pretendia traducir a imágenes grandes números que por si mismos son dificiles de aprehender: La población reclusa de EEUU, por ejemplo, (2.300.000 personas)... o el consumo de botellas de plástico ( 2.000.000 cada cinco minutos)...

Ahora trabaja en una serie de fotos "de naturaleza"... Son cadáveres de pollos de albatros fotografiados en el atolón de Midway, en medio del Pacífico, a 3.000 kilómetros de cualquier continente, tal como los encontró: Destrozados, con el contenido de sus vientres a la vista.

En general la contaminación y sus efectos son conceptos casi abstractos. Hablamos de toneladas de CO2 emitidas, de vertidos disueltos, etc. Estas imágenes tienen la virtud de concretar el efecto de nuestras emisiones. Los albatros alimentan a sus polluelos con alimentos que cazan en el mar y que tienen consecuencias fatales para estos. Me pregunto si alguna vez nos pasará como a ellos y acabaremos muertos por comernos nuestra propia basura.

via TOP


Mas info: sobre el viaje / Las reglas con que se hizo el trabajo / el material / mas sobre pajaros y plástico

Colorines

Este es el aspecto de una tienda de cámaras de Japón decidida a vender muchas Pentax K-x (via)



Este es una versión coreana de la misma cámara


Cuesta hacerse a la idea, ¿verdad?

El proyecto imposible es posible.

Los emprendedores del Proyecto Imposible, aquella iniciativa para mantener con vida la producción de película Polaroid anuncian en su web que han conseguido que los propietarios de la marca, The Summit Global Group se comprometan con ellos: En una conferencia de prensa han asegurado que la produccion de cámaras se reiniciará a lo largo del próximo año y que han cerrado un acuerdo con la gente de Project Impossible para el suministro de película.

El primer producto disponible de la nueva línea, con química actualizada, será ¡una película en blanco y negro! Sin duda el eco que consiguió en internet, primero, y en los medios convencionales despues, la iniciativa de estos ex-empleados de Polaroid, capitaneados por Florian Knaps, el creador de la lomomania, ha sido decisivo para convencer a los ejecutivos de que había un mercado preparado para esos productos que habían decidido abandonar. Preven unas ventas de 1.3 billones de dólares. No está mal para un producto obsoleto.

Este es Florian Knaps. Y la verdad, no sé que hace perdiendo el tiempo en empeños fotográficos. Si ha conseguido que miles de personas paguen una pasta por una cámara de plástico y lo conviertan en casi una religión, y salvar un producto tan anclado en el pasado como una película instántanea fotoquímica, seguro que podría, si quisiera, arrasar en la banca de inversiones, presidir cualquier paisillo o reinar en la secta definitiva universal.

Hopper, desde los 60

Confieso que envidio a Dennis Hopper. No me pasa casi con nadie, pero me resulta imposible sustraerme a ese sentimiento tan ridículo cuando me hablan de el.

El tío siempre ha estado dónde había que estar: Hizo su primer contrato a los 18 años con Warner y le metieron en Rebelde sin causa. Fue el primero en comprar una de las litografías de la sopa Cambell de Warhol y nada mas hacerlo, pilló un avión y se fue a Nueva York para conocerlo. Acabó siendo amigo de él, de Ruschka, de Pollock, etc. Pasó por el movimiento de los derechos civiles fotografiando a Martin Luther King,.Excluido de las producciones comerciales por sus extravagancias, herencia de una formación en el Actor's Studio mal asimilada, su carrera se trunca y se gana la vida en la televisión, de dónde sale con pequeños papeles en películas alternativas como The Trip (El Viaje, 1968, LSD, Roger Corman, guión de Nicholson...). Se pone a dirigir y le sale Easy Rider. Se hunde en las drogas y resucita para fundar una galería de arte en Taos, justo cuando se pone de moda. Luego viene Apocalypse Now y se reinventa como actor secundario, eso si, dirigiendo de vez en cuando cosas como Colors. Cuando el Guggenheim decide hacer una exposición sobre motos, le llama a él para que colabore... En fin, si hasta se acaba de coger una Gripe A.

Resulta, además, que pintaba desde pequeño. Unos cuadros horribles que no se atrevía a enseñar a nadie hasta que Vincent Price le enseñó su colección de arte moderno y descubrió que lo que hacía no era ni vergonzoso ni original. Desde que James Dean le convenció, llevaba una cámara encima y fotografiaba todo lo que se movía. Las nikon que colgaban de su cuello en Apocalypse Now no eran solo para el personaje. Sus amigos le llamaban el turista, por su obsesión en fotografiarlo todo, pero cuando la fotografía explotó como arte, y le empezaron a llegar propuestas para exponer, publicar, etc. cambió de status.

Ahora, para agravar mi debilidad, saca en Taschen una edición limitada de un libro de sus fotografías que va del 60 al 67. Limitada quiere decir 500 Euros...

Le acompaña una expo en Nueva York. Agunas de las fotos, se pueden ver aqui.

Este es su retrato de Ed Ruchka

El de Robert Fraser, el hombre detras de Jim Dine, Basquiat, Haring y responsable de que John Lennon conociera a Yoko Ono :



Esta es Jane Fonda antes de... en fin, antes de todo




Este es el genial Bruce Conner, en su ambiente


Este es su retrato de Paul Newman

Encima es buen fotógrafo, no le exponen porque sea una celebrity...

Autorretratos

Ese ultimo año me he ido tropezando con fotos de Jen Davis. Ahora tiene por fin su propia web y su serie de autorretratos me parece sobresaliente.
El autorretrato es algo común entre los artistas plásticos, y sin embargo, pocos fotógrafos lo practican. Entiendo que hay que superar alguna mínima dificultad técnica para estar a la vez delante y detrás de la cámara, pero eso no lo justifica. Supongo que es una práctica mas de voyeurs que de narcisistas.
Y entre los pocos fotógrafos que lo practican, ninguno que yo recuerde construye una visión sobre si mismo tan conmovedora como la de Jen Davies.


Linsey Addario, beca MacArthur

Debe ser una de las situaciones mas absurdas y extrañas que se puedan vivir: suena tu teléfono, contestas y alguien que no conoces de nada te dice que te va a dar 500.000 dólares en los próximos cinco años sin condiciones, para que hagas lo que quieras.

Eso acaba de ocurrirle a Linsey Addario, una excelente fotógrafa americana que vive en Estambul. Debe estar bastante acostumbrada a ganar premios y becas (recibió un Pulitzer, el Infinity Award del ICP, una beca Getty, otra del instituto de George Soros...) , pero aún así, seguro que se quedó sin habla. Y le vendrá muy bien, considerando que hace unos meses tuvo un accidente de tráfico en Teheran en el que murió su conductor y ella sufrió una rotura de vértebra.

Es la beca MacArthur. Nadie sabe quien propone los candidatos, quien decide los premiados, nada... Los candidatos nunca saben que han sido propuestos. Los ganadores no tienen ninguna obligación. La fundación dice que no es un premio a la obra, sino una inversión en el futuro de personas destacadas por su originalidad, su visión y su compromiso. No espera a cambio de su contribución nada de ellos, solo que desarrollen su carrera libremente. Ni informes, ni obra, ni servicios. Nada. Increíble



Linsay Addario trabajando. foto © Nader Davoodi


Pentax saca cámara nueva...

...otra vez, ahora siguiendo el revival de nombres antiguos, la llama K-x. Como todas las Pentax, es pequeña, manejable, mejor hecha y con mas funciones que la competencia a igualdad de precio, pero ésta, además, puedes pedirla -por ahora solo desde Japón- del color que quieras. De la combinación de colores que quieras, para ser exacto: hay 20 distintos para el cuerpo y cinco para la empuñadura. En su web hay un simulador para ayudarte a decidir. Esta, por ejemplo, sería la versión para patriotas españoles. Aunque ahora que lo pienso, también podría servirle a los patriotas catalanes...

A mi, que me gusta pasar desapercibido, siempre me han tirado las cámaras negras, pero igual usar una de estas no es mala idea. Todo el mundo pensaría que eres algún tipo de freak con una cámara de juguete.

Dicen que en Japón hay un amplio mercado -femenino, sobre todo- para estas cámaras de colores. Otras marcas ya empezaron a explotarlo y Pentax parece ha decidido ir a por todas...

Ah! dicen los especialistas que la cámara está muy bien y hace lo mismo que las demas , incluyendo video en HD y se puede encontrar a un precio de lanzamiento de 580 euros.

Con olor a mar

Ahora que se acaban las vacaciones y termina el verano, quizá sea un buen momento para mirar a las fotos de la Riviera italiana de Achille Filiponni y comprobar que en todas las costas hay gente de la misma familia...

Una imagen y mil palabras


Reuters ha denunciado el fotomontaje que usó El Mundo el otro día para decorar una de sus portadas interpretativas con la imagen de ZP rodeado de militantes puño en alto cantando La Internacional. El periódico, con la desfachatez que le caracteriza, cogió dos fotos de Eloy Alonso distribuidas por la agencia, las pegó y las soltó en portada.

No es que me extrañe, ni siquiera la explicación de los autores de la manipulación: la invención recoge mejor la situación retratada que las fotos originales. Al fin y al cabo, es un periódico dirigido por un tipo al que el Supremo inhabilitó profesionalmente por mentir e injuriar, y que cuando se le preguntó por la condena sólo dijo que a él no se le podía condenar porque iba contra el derecho de sus lectores a leerle.

Lo que si que soy incapaz de entender es que un personaje con una idea tan particular de la ética personal y profesional, siga dirigiendo un periódico, y sobre todo, que haya quien gaste su dinero en comprarlo y su tiempo en leerlo. Que, además salga en las encuestas como el segundo periodista mas influyente del país, ya es para nota.

Asi que , periodistas de este mundo, ya sabeis: si la foto no recoge vuestra idea de la realidad, inventaros la que os complazca.

Porno y gamers en Red

Robbie Cooper es un artista interesante. Creo que fue el primero en trabajar sobre los avatares que la gente escoge para sus aventuras virtuales. El resultado fue Alter Ego, un libro de fotos que contraponen el personaje real y su identidad virtual. Después se apropió del Interrotron, que inventó el documentalista Errol Morris para animar sus películas y lo ha usado para explorar la experiencia de los jugadores y los espectadores de cine porno.

Morris, harto de hablar con sus entrevistados pegado a la cámara y que aun asi sus cabezas salieran torcidas, tuneó un autocue para hacer que mirasen directamente a cámara y aumentar así el contacto con el espectador y el impacto de sus palabras. Proyectaba su imagen en el espejo semitransparente del aparato y hablaba con ellos desde allí.

Cooper proyecta el videojuego y sitúa detrás del espejo una Red One, que le permite grabar las reacciones de los jugadores en video y extraer fotografías con una definición razonable.




Una vez establecido el mecanismo, decidió utilizarlo para explorar la experiencia del porno. Esta vez, sus modelos hablan de su relación con el porno, como llegaron, que les gusta, etc., y ademas permiten que presenciemos como les afecta.



Lo curioso es que, si descontamos la edad, hay poco que diferencie unas caras de otras. Se ve que las dos cosas -videojuegos, porno- son experiencias en extremo excitantes y placenteras.






¿Porno o juego?
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