Fotógrafa de batalla


El Pais le dedica un perfil a Letizia Battaglia, fotógrafa por casualidad, mujer de un coraje inmenso y cómplice de Leoluca Orlando, Nando della Chiesa y Ennio Pintacuda en uno de los movimientos politicos mas interesantes (y fracasados) que recuerdo: La Rete. No habia leido gran cosa sobre ella desde hace años y me alegra que siga viva y en la Battaglia.

Empezó haciendo fotos con una cámara prestada para ganar algo mas de dinero con las crónicas que enviaba a un diario de Palermo desde Milán, donde residia. Parece que lo hizo tan bian, pese a no tener formación alguna, que un dia la llamaron desde L'Ora, el diario, para que volviera a su ciudad y se convirtiera en la fotógrafa del periódico. Ella quería hacer fotos hermosas, en cambio acabó retratando la rutina diaria de una ciudad controlada por asesinos y mafiosos: miserias, abusos, viudas, cadáveres...

Su trabajo ha merecido numerosos premios -el Lifetime Achievement Award (99), el de la Fundación Eugene W. Smith (85), el Premio Erich Salomon (2007), el Cornell Capa Award del ICP (2009)etc.-

La Rete quería atacar el sistema de poder de la mafia desde la participación política y la legalidad, promoviendo la conciencia cívica y trabajando desde la base. Reunió politicos profesionales con todo tipo de militantes cívicos. Battaglia se había presentado a concejala con un grupo verde, por ejemplo. Probablemente era una ingenuidad en un pais que vota a un corrupto perseguido por los jueces y asociado a la mafia para que le gobierne, pero tuvieron su momento de gloria. Entre todos consiguieron lo que se llamó la primavera palermitana, un periódo esperanzador en que parecia que se iba a terminar el poder de la mafia.

Battaglia es, ademas, una excelente fotógrafa, que al final tambien ha conseguido hacer fotos hermosas.



La mayor parte son trágicas, es verdad, pero es capaz tambien de hacer hermosos desnudos como este y retratos emocionantes. Por ejemplo su foto de Rosario Schiffani, viuda de uno de los guardaespaldas del juez Falcone, asesinado con él en 1992, portada de su libro para Aperture:

No tiene web, pero hay muestras de su trabajo en otras: we make money not art, metis, galerias, etc.

Cuarto oscuro

Me acabo de quedar otra vez sin cuarto oscuro por falta de espacio... Hace un mes que me mudé y ya me está dando mono.

Supongo que la mayoría de los pocos lectores que tengo son nativos digitales -que vaya categorías se inventan los de marketing- y no sabe lo que se hace en un laboratorio fotográfico tradicional. Los que empezamos allí no nos hemos repuesto del efecto que te hace la primera vez que ves formarse tu imagen después de sumergir la hoja en blanco en la cubeta del revelador.

Tendré que darme una dosis de luz roja y magia química de vez en cuando en el de un amigo... Y no sé cuanto tiempo podré satisfacer la adicción.

Richard Nicholson, un fotógrafo inglés ha documentado esta especie en peligro de extinción. ¿El título del trabajo? El último que apague la luz...

La mirada


Muchos fotógrafos te aconsejan que cuando quieras hacer un retrato, te centres en los ojos y busques la mirada del modelo. No se si estaba pensando en eso, pero Don Mac Phee dejó en esta foto un buen ejemplo.

El sujeto es Alastair Campbell, que ocupa una de las primeras posiciones de mi panteón de ilustres odiados. Como no es demasiado conocido en España, diré que fue el consejero de imagen de Tony Blair, y que su elección es un indicio del compromiso de este con la verdad y del valor que le daba a su presencia en los medios.

Campbell venía de la prensa sensacionalista, de los que no dejan que la verdad les estropee una buena historia, de los que la utilizan con todo el cinismo del mundo como instrumento para vender lo invendible, olvidando la vieja ética de contar la realidad. En la imagen se le ve como es, aunque en su web procure ofrecer un rostro mas amable. Tony atiende al publico. Alastair, mientras tanto, le cubre las espaldas y vigila a los periodistas.

A Campbell se le atribuye la invención del spin, que consiste en desviar la atención de un asunto grave hacia aspectos laterales. Ayer vi a una de sus alumnas mas aventajadas hacer uso de esta técnica: Esperanza Aguirre, en vez de explicar por qué su gobierno es incapaz de vigilar como es debido a un delincuente que está en libertad vigilada, se descuelga con una repugnante propuesta para introducir la cadena perpetua, y todos los idiotas o cómplices de los medios la jalean en vez de cuestionar su incapacidad y su cinismo.

El caso es que Campbell hizo su trabajo brillantemente. Llevó a Blair al poder y le sostuvo peleando con los medios cotidianamente. Ahora reconoce que se pasó y que la verdad fue una de las víctimas de su invento. Yo añadiría que envenenó la política para siempre y generó un resentimiento enorme contra los políticos. Se justifica señalando lo que la prensa conservadora -en Inglaterra, como en España, todos los medios son conservadores y tratan mal a los que no lo son- hizo al predecesor de Blair, Neil Kinnock. Ahora tendrá que explicar en una comisión parlamentaria sus mentiras sobre la guerra de Irak, como falsificó la situación e inventó aquello de que Sadam Hussein podía lanzar un ataque con armas de destrucción masiva en 45 minutos. Es un consuelo, aunque dudo que pague como merece por lo que hizo y estoy seguro de que ya no hay marcha atrás.

Don McPhee es un excelente fotógrafo inglés que hizo casi toda su carrera en The Guardian y murió en 2007. Su foto me recuerda al retrato que Eisenstaedt hizo de Goebbels, otro maestro en el control de los medios y la propaganda, aunque eso si, la diferencia de métodos entre uno y otro prueba prueba que algo hemos mejorado...


La belleza del error

Stefanie Schneider es uno de esos artistas que han encontrado su herramienta en las Polaroids. Cuenta sus historias buscando los colores desvaídos unas veces, chillones otras, de la película caducada. Con ellas produce diversos formatos (ampliaciones, minis, películas) en proyectos que se inspiran en sus películas favoritas. Trabaja con modelos como Rhada Mitchell o Udo Kier, siempre al borde de lo cinematográfico.

O como dice la presentación de uno de sus trabajos: Las fotografías de Stefanie Schneider constituyen relatos inquietantes. Tratan del abandono. De la soledad y la esperanza. Del fracaso y las grandes emociones.

En las suaves, pintorescas a la vez que pálidas y artificialmente estridentes imágenes,
la belleza choca con la amargura, el erotismo con la soledad y el deseo con la verdad, evocando así el mundo maquillado, ficticio y surreal de las películas de serie B. Pero, contrariamente al cine, las fotografías de Stefanie Schneider omiten conscientemente un detalle: el desenlace. Y por lo tanto un final feliz.

Haití

Foto: Daniel Morel AFP/Getty Images


The Big Picture, como casi siempre, publica la mejor coleccion de fotos.

Por una vez, un periódico -El Pais- lo cuenta bien: El seismo machaca a los pobres... Los ricos salen casi indemnes...

Las catástrofes naturales no son tan naturales...

Ya es posible

El proyecto imposible parece que va dando sus frutos: Hay nuevas películas Polaroid disponibles en Polapremium. De momento el asunto esta confuso, hay quién dice que se trata de las ultimas fabricadas por la empresa moribunda, pero lo cierto es que entre las que se venden hay emulsiones que nunca había visto: Fade to black (fundido a negro), por ejemplo, es una película que después de expuesta va oscureciéndose durante 24 horas. El proceso se puede interrumpir en cualquier momento. Hay Softone (película de tonos suaves), una versión apara artistas de película para la SX-70 (TZArtistic) con una superficie preparada para las manipulaciones, un trio de variaciones de la Polaroid tipo 100 que dan colores sepia, azul o chocolate, etc. Y también las de toda la vida, la 600, la 53, la 55, etc.La producción estará normalizada completamente a principios de este año.

La empresa que compró la marca, Summit Global Goup ha anunciado que a mediados de año estará disponible una versión nueva de la Polaroid One Step (la PIC 1000), ademas de una versión digital, una nueva Polaroid TWO, con impresora zinc incorporada que hara fotos tamaño 10x15.
Esta es la maqueta que han presentado, un diseño algo menos estiloso de lo que era habitual en Polaroid...


La buena noticia es que, pese a los antecedentes de Lomografia los precios de las peliculas son razonables. Pienso en regalarle una Pic 1000 a un amigo que acaba de perder casi todas las fotos de los últimos tres años al romperse el disco duro de su macbook. Igual la aprecia.


Retrato de Don Manuel


Después de publicar la foto de Marcos Alvarez, recordé este retrato de D. Manuel tomado por Pedro Meyer. Alvarez Bravo es "EL FOTOGRAFO MEJICANO". Pedro Meyer, desde su web Zone Zero es uno de los grandes animadores de la fotografia creativa y un propagandista decidido de la digital desde sus inicios. Dos glorias de la fotografía mejicana frente a frente.

Meyer organiza un retrato de fotógrafo que incluye al autor en una de sus imágenes mas conocidas. No recuerdo que nadie haya hecho algo igual.

Alvarez Bravo me gustaba mucho, hasta que descubrí que había otro fotógrafo con los mismos apellidos y mejor que él, Lola, su ex mujer. Cuando me enteré de la historia de la pareja y la forma en que D. Manuel la trató, me pasó como en los divorcios de los amigos, cuando uno se encuentra, sin querer, transformado en amigo de uno y menos amigo de su ex.

Lola no tiene web, hay que conformarse con la búsqueda de imágenes de Google. Si que hay un libro muy recomendable sobre su obra.

desnudo...


Marcos López le hace un guiño a Don Manuel.

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