¿Como no se me habrá ocurrido antes?

Via photocritic aprendo un remedio contra los ojos rojos y las horribles sombras que producen los flashes de las compactas digitales: Hacer la foto con la cámara al revés (o sea, girada 180 grados, de otro modo solo te salen autorretratos :-)). Simple, ¿verdad? Pues si lo haces bien, desaparecen las sombras de papada y las ojeras.

antes de entrar...


Bill Sullivan retrata americanos como nadie lo ha hecho. Sus fotos, improvisadas, tienen una textura, un color y una iluminación muy sofisticados, una profundidad propia del estudio y sin embargo están tomadas en espacios naturales, casuales, accidentales. Personas saliendo en el torno del metro, en un ascensor, mientras se cierran las puertas... Las mas extrañas son las de la serie Time Port: Las tomó mientras sus personajes posaban para que un dibujante hiciese su caricatura, en un parque. Retratos con poder. Merece una visita. Me quedo con ganas de verlas en grande y pensando que hubiese hecho Walker Evans con las cámaras de hoy.

La película es la cámara

Si hubiese premios para la invención artística mas conceptual y minimalista dentro de la fotoquímica, Thomas Hudson Reeve arrasaría. Ha simplificado la técnica del pinhole hasta el limite: Construye sus cámaras plegando una hoja de papel fotográfico. La autentica cámara de un solo uso. Un ejemplo:

cuidado con las memorias

Me encuentro en The Online Photographer con un interesante debate sobre la conveniencia de borrar fotos en cámara, cuando se esta trabajando. Se discute, además de las limitaciones de los LCDs de las cámaras, la cuestión del criterio sobre la calidad de las imágenes (inmediatamente después de hacerlas o años después uno hace valoraciones radicalmente diferentes), pero la aportación fundamental es la de un experto en informática, Dave New. Su texto se concentra en las características y limitaciones de los sistemas de archivo.

Según Dave, la parte mas delicada del software es siempre la relativa a los distribuidores de memoria (memory allocators) y los sistemas de ficheros. Se refiere como ejemplo a un problema bien conocido con el FAT de Windows, que al llenar un soporte completamente, tiende a cerrar el fichero correspondiente y a ignorar la parte perdida sin comunicárselo a la aplicación que está funcionando. El recomienda, en consecuencia, no aprovechar al máximo la capacidad de memoria de las tarjetas, no borrar si no es imprescindible y si lo es, borrar la última foto y de ahí hacia atrás, y en cualquier caso, procurar no dejar huecos intermedios entre fotos…

Además, nos previene acerca de las diferencias entre los sistemas de archivo de las cámaras y de los ordenadores, que pueden generar sus propios accidentes. Si no queremos transferir de la cámara al ordenador imágenes a través del cable USB, nos recomienda usar solo la primera para borrar o formatear las tarjetas. Y si usamos el cable, asegurarnos de que la batería de la cámara esta cargada, si se descarga en medio de la transmisión, la tarjeta podría resultar dañada.

Los lectores de tarjetas son mas rápidos, pero el ordenador desconoce el uso que se les va a dar a éstas posteriormente, y formatea “en el vacío”, sin destino conocido. Por tanto, lo recomendable seria considerar las tarjetas como de “solo lectura” en el ordenador y como “grabación” solo en la cámara. Imprescindible es también formatear siempre la tarjeta en la cámara en la que se va a utilizar, y no conformarse con borrarla. Solo al formatearla nos libramos de lo que estaba grabado.

Me parece tan lúcido que no tengo duda de que ahora en adelante seguiré sus consejos, pero además me explica muchos de los fallos que he sufrido al grabar diskettes o cds…



Lo que hace un nombre


Me acerco a la exposición de Man Ray en la Fundación Carlos de Amberes de Madrid y me llevo un chasco importante: Resulta que de las paredes cuelgan unas minicopias de una calidad mas que discutible en tamaño 6x9 o semejante. Si, 85 fotos, como dice la propaganda, que han difundido entre superlativos todos los diarios y revistas, y si, vintage (reveladas en la época en que se tomaron, por el fotógrafo o con su supervisión), pero la mayoría no son mas que fotos de vacaciones, de grupos de amigos, ensayos para otras cosas... Prueba que incluso los genios de la fotografía hacen fotos sin interés.

Salvo una bonita pieza (mañana creo que se llama), una doble exposición de un desnudo femenino montado sobre un tubo.

Para aumentar el despropósito, han colgado lupas al lado de algunas de las fotos, que eso si que es raro, por si alguien quiere verlas en detalle. Aún mas raro, en el catálogo están las imagenes reproducidas a tamaño folio. Moraleja: Mejor el libro que la película.

Decepcionante

De Muybridge a Matrix



Este es un estudio de movimiento fotografiado por Eadward Muybridge hace 130 años, que alguien se ha molestado en filmar y convertir en un clip. Muybridge debió ser el primer fotógrafo en analizar el movimiento. El tipo era un personaje novelesco, un genio de la fotografía que nos hizo ver más allá de lo que nos permiten nuestros ojos, y, sobre todo, de las relaciones públicas. Su rival en el asunto era lo contrario, un científico llamado Etienne Jules Marey, que nunca busco notoriedad y además de estudiar el movimiento, inventó otros cacharros de uso científico, como el sphygmógrafo, el primer aparato que registraba gráficamente el pulso y la tensión arterial. No me resisto a incluir la imagen del moderno cacharro... Un poco como el dúo Hermanos Lumiere- George Melies. Un hombre espectáculo, un científico. No es difícil de adivinar quien hizo un estudio de mujeres desnudas bajando escaleras...

Lo curioso es que la tecnica de Muybridge, alinear camaras y fotografiar sucesivamente el motivo que se mueve frente a ellas, es casi la misma que se aplica para hacer las famosas secuencias del baile con las balas de Matrix. La diferencia es que Muybridge colocaba las cámaras en línea recta, y para Matrix se ha perfeccionado montándolas en un círculo alrededor del sujeto... Los agujeros de la pared son los objetivos...

jugando a ser Warhol

O por lo menos a pintar como Andy Warhol: Encuentro una web (Webexhibits) con un fascinante programa en Flash para trabajar una fotografía blanco y negro de Marilyn Monroe como hacía Andy en sus retratos-colecciones de serigrafías. Una demostración práctica de como influye el color en el significado y la apreciacion de un cuadro. Para divertirse un buen rato...

Fotos encontradas


Si hay un país que en nuestra imaginación esté cargado de connotaciones negativas, ese es Irán, centro del eje del mal, territorio comanche de los integristas reaccionarios y asesinos, siniestra patria de los infieles aterrorizamujeres, etc., dicho sea con toda la ironía que merece. Me encuentro gracias a fotos encontradas el trabajo de Soody Sharifi, un fotógrafo y artista iraní residente en USA, que confronta los estereotipos occidentales con un trabajo personal muy interesante. Merece una visita.O varias...

Fotos encontradas es uno de los blogs de Doifel Videla, fotógrafo - profesor - artista - divulgador chileno que no sé de dónde saca tiempo para, además de trabajar y vivir y dedicarse a las ocupaciones propias de todos los humanos, mantener ocho blogs, páginas personales y por supuesto crear todo lo que acumula en ellas. Me fastidia además que encuentre siempre fotógrafos interesantes antes de que lo haga yo...

Yo puta




Aun quedan unos días para poder ver la exposición de Maya Goded en la Casa de América de Madrid. Todas volvemos a la calle, se llama, y coincide con la publicación de un libro, Plaza Soledad por la editorial Lunwerg.

La expo se organiza en tres salas, dos con una videoinstalación (un pequeño televisor blanco en cada una, sentado en un pequeño sillón de mimbre, que emite un bucle sin fin de imágenes seleccionadas de películas porno amateur mejicanas) y una selección de las fotos de su trabajo sobre las sexo-servidoras que viven en los alrededores de la plaza de la Merced, en el DF, que ya se ha exhibido en España.

Las fotos no son una novedad. Se han expuesto antes. Pero siguen siendo hermosas (no se si es la palabra) y reveladoras. Leí los propósitos de la fotógrafa hace mucho, cuando las vi por primera vez. Aun me resuena su disposición (quería saber de mujeres leí que dijo), que probablemente explica la cualidad particular de su trabajo. He visto otras muchas fotos de putas, de especímenes mas o menos marginales de la sociedad. Me viene a la memoria Brassai, tantas otras. Siempre tienen un punto de desfile de freaks, imágenes tranquilizadoras para los bienpensantes: Realmente esos son diferentes. Nosotros no somos como ellos. Las de Maya Goded, en cambio retratan personas comunes, tansmite una empatía hacia sus modelos que no puede dejar de afectarte. Ellos están ahí, son como son. No hay escándalo, ni compasión, ni mirar por encima del hombro. No hay morbo, ni moralina.

La foto que encabeza esto retrata a una de ellas con su cliente. Una escena intensa y extraña, difícil de situar sin una explicación. Evidentemente es poco representativa, la mayor parte se ajustan mas a lo que se espera de la actividad profesional de estas mujeres, pero es un buen ejemplo de lo que planteo ¿Quien hubiera tomado una imagen así en un trabajo sobre la prostitución? Solo Maya Goded.


Maya Goded

¿Pensabas en dedicarte a la fotografía?




Pues ten cuidado... Este es Anatoly Rasskazov, fotógrafo. Su historia, que ha divulgado la BBC, es tremenda. Es el autor de las primeras fotos del desastre de Chernobyl, del que se acaban de cumplir 20 años.
El día del accidente le llamaron a casa para que fuera corriendo al trabajo, a la central. Allí le explicaron lo que pasaba y que no sabían cual era el tamaño del desastre. Le mandaron en un helicóptero a hacer fotografías cenitales de la central. Imaginaos lo que sigue: No puede hacerlas desde dentro, y se asoma con su Kiev de 6x6. Un soldado le coge por las piernas para que no se caiga. Todo muy soviético. Hace también fotos con una Zenith de 35.
Vuelve y como no se ve aun muy claro le envían con un dosimetrista y un encargado de seguridad de la central allí dentro, a que tome fotos de la destrucción. Pese al traje, recibió una dosis brutal de radiación. Luego le encargaron documentar la construcción del sarcófaco que se suponía que iba a detener el desastre. Fue la única persona autorizada a hacer fotos durante varios meses.
Las marcas que veis en su frente no son mas que la parte visible del efecto de la radiación. Quemaduras que no se han cicatrizado en 20 años... Tuvo que ser hospitalizado en Moscú, pero como no trabajaba el turno de noche en que se produjo el accidente, no recibió compensación alguna. Una de sus fotos fue utilizada por la televisión estatal, después de rebajar la luz que salia del reactor dañado, para que no se viera el calibre de la avería. Años después sus fotos se utilizaron en un libro del que tampoco cobro nada. De hecho ni se le dio crédito.
De todos los carretes que usó solo se salvaron 20 fotos. Las demás fueron veladas por las radiaciones. Parece que las cámaras no sufrieron daños...
Y yo que pensaba que los fotógrafos peor pagados y que mas arriesgan su vida eran los reporteros de guerra...

no paran

Me entero por el blog de John Nack que Adobe ha encargado a algunos de los pesos pesados de la industria o de la foto digital o..., vamos del oficio, la confección de manuales divulgativos, parecen muy interesantes. Me bajo el de Michael Reichman (de Luminous Landscape) sobre la transición entre la foto de siempre y la digital. Sin llegar a las profundidades del imprescindible libro de Jose Maria Mellado (no es mas que un folleto de una docena de páginas), vale la pena. Ahora me voy a por el de Jean Paul Caponigro sobre conversión a blanco y negro y luego... No los he visto en la pagina española de Adobe, pero no quiere decir que no estén.

Aun mas impresionado me ha dejado otra noticia leída en The utility belt: Ahora Adobe trabaja también en soluciones para cámaras. Han mostrado un avanzado software de reconocimiento de caras (Fuji comercializa ya uno) que te permite comprobar después de tomar la foto las caras del grupo una a una, para ver si alguien guiña los ojos o mira donde no debe. Es de esas tonterías que al final se hacen imprescindibles, supongo (aún me acuerdo de cuando despreciábamos el autofoco y la exposición automática...), sobre todo para algunos profesionales. Además han presentado un prototipo de objetivo revolucionario compuesto por un conjunto de lentillas que enfocan diferentes puntos de la imagen, de forma que en postproducción puedes escoger que quieres ver enfocado en la foto. Eso si puede ser revolucionario, y nos dejara pegados al ordenador algunas horas mas decidiendo, probando y tanteando.

También han abierto el código del player de Flash a la gente de Mozilla, lo que supongo que tendrá consecuencias inmediatas en el desarrollo de aplicaciones de todo tipo, en software libre.
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