Cosas de la crisis


J. Pat Carter ha fotografiado para AP y Getty a propietarios que han perdido su casa por ejecución de su hipoteca y de la mano de Take back the land, una ONG de Florida, han ocupado una vacía, o, en ocasiones, incluso han vuelto a la suya. Mary Trody y su familia (arriba) , por ejemplo, perdieron su casa, vivieron un tiempo en una furgoneta, hasta que se decidieron a romper los candados y volver a instalarse en ella.

Max Rameau, el articulado activista que promueve estas (y otras!) ocupaciones, se atreve a citar a los padres fundadores del país, los peregrinos que okuparon la tierra que no era suya. Como recuerda, las casas, además de una inversión, son una necesidad básica, y la situación es tremenda. El gobierno federal tuvo que intervenir la agencia municipal de la vivienda de Miami para acabar con la corrupción, no hay planes de vivienda públicos pero si miles de homeless y decenas de miles de casas vacías. Su gente, la de Take back the land, busca casas vacías, las adecenta y ayuda a una familia necesitada a instalarse en ella. Es ilegal, pero no es perseguible de oficio. El propietario, generalmente un banco con oficinas muy lejanas, tiene que iniciar un proceso de desalojo lento y caro. Mientras tanto esas personas pueden ahorrar y recuperarse.

La ola de ejecuciones hipotecarias está provocando reacciones inauditas. Un prestigioso bufete ha iniciado una ONG para pararlas, sin coste para los afectados. ¡Abogados trabajando gratis! En Ohio, varios bancos han enviado peticiones a los juzgados para detener los procesos iniciados, anticipándose a la moratoria que probablemente apruebe Obama, similar a la que se ha implantado en España. En Chicago, un sheriff ha anunciado aunque lo ordene un juez, no va a desalojar a nadie que viva de alquiler en una propiedad con hipoteca ejecutada, porque los inquilinos no tienen por qué sufrir los problemas financieros de los propietarios. En total, hay 2.500.000 casas en proceso de ejecución.

Lo mas ocurrente que he leído es el consejo de un abogado de Florida, que recomienda a los perjudicados que exijan el original de la hipoteca. Con tantas vueltas y revueltas por el mercado financiero, algunos de los prestamistas han perdido o nunca tuvieron ese documento...

Morenatti gana el Poyi


El gaditano Emilio Fernández Morenatti acaba de ser declarado fotoperiodista del año por el Pictures of the Year International, el POYI. Asi que hay que darle la enorme enhorabuena que merece. Es un premio enormemente prestigioso, probablemente el mas prestigioso de su oficio, al que concurren profesionales de todo el mundo. Lo organiza la escuela de periodismo de la universidad de Missouri, que creo que es la primera que se fundó en el mundo. Sus fotos han sido elegidas entre 45.000, lo que da una buena idea de la dimensión del asunto.

Morenatti se hizo famoso involuntariamente hace un par de años, cuando fue secuetrado en la frnaja de Gaza. Espero que el premio ayude a darle a conocer por algo menos anecdótico. Ha ganado la primera categoría que se resuelve, la de fotografía de prensa, por sus reportajes sobre Pakistan, a los que pertenece la foto con la que ilustro, de una niña salvando un Corán entre los restos de su casa. Aún hay otrras categorias sin decidir...

Doble exposición

Hace seis o siete años lei que la policía inglesa amenazaba con entrar en la galeria Saatchi y llevarse dos imágenes de pornografía infantil... Aquello me despertó la curiosidad. Los gustos de la policía británica suelen ser bastante refinados. La autora y amenazada era Tierney Gearon, madre de los modelos, retratados en la actitud mas inocente del mundo. Como casi siempre que lees algo asi, acabas planteandote que habrá dentro de la cabeza del denunciante para proyectar connotaciones pornográficas sobre imágenes tan maternales...

Despues vi un ensayo conmovedor y doloroso sobre su madre, que sufre una enfermedad mental. Una forma de curarse a sí misma, explicó. Si casi todas las mujeres tienen una relación complicada con su madre, la suya es aún mas especial.

Ahora ha encontrado un nuevo campo de experimentación, las dobles exposiciones hechas en cámara, como toda la vida. Nada de Photoshop o edición digital. Y como cabia esperar de su talento, las imágenes son impresionantes. Dice que el arte nace del accidente, pero no se por qué, sospecho que detrás de estas fotos hay muchas horas de trabajo y poco azar. Acaba de inaugurar una exposición de ellas y espero que alguien me la acerque porque estoy seguro de que no es ni siquiera parecido verlas a su tamaño...




Escarificación

Jean Michel Clajot es un reportero francés que ha hecho un interesante trabajo sobre la escarificación. Tal como está el mundo, puede servir de inspiración a fashion victims de casi cualquier parte...


Si lo prefieres con banda sonora, puedes ver una proyección aquí.

Para fotógrafas

Si eres fotógrafa o fotoperiodista, tienes menos de 30 años y un proyecto personal que necesita financiación, puedes aspirar al premio Inge Morath, organizado por Magnum y la Fundación Inge Morath, 5.000 dólares sin mas obligaciones que completar el trabajo. En el pasado la han ganado la mejicana Claudia Guadarrama, Amy Vitale, la búlgara Mimi Chakarova...

Finalistas... (II)

Supongo que todo el mundo ha visto la foto de Anthony Suau que ha ganado el Word Press Photo. Merecidamente, a mi juicio: la imagen del policía entrando pistola en mano en la casa de una familia deshauciada por no poder pagar la hipoteca te revuelve las tripas y te obliga a preguntarte de nuevo cosas a las que ya respondieron los clásicos, como ¿quién es el enemigo? o ¿a quién defiende realmente la policía?. En fin, parece que el aumento exponencial de los deshaucios está generando en USA un movimiento político espontáneo muy interesante. Todo tiene su lado bueno.

No puedo evitar rebuscar entre los finalistas y las categorías paralelas, y este año creo que la imagen mas sorprendente está en la categoria de entretenimiento... Roger Cremers ha retratado a los turistas que retratan Auschwitz... Chocante.


Mi mejor foto

Ya mencioné hace tiempo la sección My Best Shot (mi mejor foto) del diario inglés The Guardian, a la que soy adicto. Después descubrí que en quesabesde.com tiene una sección al menos igual de interesante: Con texto fotográfico, una imagen comentada por su autor.

En The Guardian acabo de encontrar la mejor foto del paisajista inglés Jem Southam...


Desde que la vi, me paso el dia volviendo a ella. Algo inquietante se esconde en la idílica imagen campestre. Supongo que está en la mirada de los animalitos.

¿Se puede fotografiar una hipoteca?

El Wall Street Journal lo intenta. Desde que empezó la avalancha de subprimes, ninjas, bailouts, crisis, etc. echaba de menos algo así. La historia de una hipoteca subprime:

Esta es la casa hipotecada por 103.000 dólares, concedidos a una desempleada con una historia de crédito desastrosa, problemas con el alcohol y síndrome de Diógenes, que llevaba 13 años sin un trabajo estable. Una ninja que pagó regularmente solo durante el primer año.


Este es el especialista que montó la operación, Barry Ribicki, que acababa de independizarse del banco en que trabajaba para montar su propia financiera, Integrity Investments.


El se la colocó al banco Wells Fargo, que a su vez se la colocó al HSBC de Londres, que a continuación utilizó el paquete como garantía de una emisión de títulos que colocó a diversos inversores, entre ellos al Fondo de Pensiones del Sindicato de Profesores de Oklahoma (aquí es dónde habría que insertar el comentario sobre lo bueno del sistema privado de pensiones!). Dos agencias de calificación, Standart & Poors y Moody's, les dieron triple A, la calificación máxima. Según ellos, los inversores podían estar seguros de recuperar su dinero.

Lo que han recuperado son 15.000 dólares, y han tenido suerte: los vecinos querían ampliar su jardín. Sobre una de cada 9 casas de Avondale, el pueblo en cuestión, pesa una ejecución de hipoteca. Integrity ganó 9.000 dólares en comisiones por conceder la hipoteca y traspasarsela a Wells Fargo. Supongo que Wells Fargo y HSBC ganaron mucho mas por colocar el paquete de títulos. El 85% de las hipotecas eran de este estilo, el 25% ya han fallado.


La historia entera esta aquí. El propio Ribicki culpa en parte a los bancos: Al fin y al cabo sus televendedores convencieron a una insolvente de que pidiera un crédito con el que nunca habría soñado poniendo una casa que tenia totalmente pagada como aval...

Una hermosura...


Yo no participo mucho de las discusiones marquistas -que si Nikon o Canon, que si BMW o Mercedes...- que llenan los foros de internet. En parte porque siempre me interesan las que están al margen de las carreras. Cuestión de carácter. Pero tengo que reconocer que siento una especial simpatía por Canon. Acabo de leer que ha presentado un pedazo de objetivo, un Tilt-Shift de 17 mm. que es una hermosura hasta como objeto... No han anunciado precio, pero supongo que costará como un coche.. (PS: Error! Ya hay precio y vale como un ciclomotor: alrededor de 2.000 Euros)

Se pusieron a actualizar sus viejos objetivos T/S y parece que no han podido resistirse a inventar uno nuevo. Es sorprendente que lo haga una empresa enorme, de las que normalmente solo se preocupan por la cuenta de resultados. ¿Imaginais lo que deben haber enterrado en la investigación, desarrollo y fabricación de esta pieza? Teniendo en cuenta que tradicionalmente es una herramienta superespecializada que solo unos cuantos especialistas en arquitectura aprecian, y que hoy en dia se consiguen fácilmente sus mismos efectos en Photoshop, no creo que sea un buen negocio. Deben hacerlo por amor al arte. Un fabricante que ama lo que produce. Interesante.

Amante inmovil

Elena Dorfman retrata en una de sus series a personas que han decidido compartir su vida con una de esas muñecas de latex de tamaño real y 50 kilos de peso. Paradójicamente, el sexo no aparece demasiado, menos que otras actividades domésticas, y eso que las muñecas, según su fabricante, tienen tres aberturas practicables. Supongo que el asunto que se presta a filosofar largo y tendido sobre las relaciones humanas, en general, la de los hombres con sus posesiones y objetos, y sobre las relaciones de pareja en particular, pero, francamente, no me siento a la altura.


Las historias que cuenta Dorfman sobre sus modelos son interesantes. Una pareja, por ejemplo, tiene cinco, compradas a instancias de la mujer y mantenidas a escondidas de sus hijos. Los hombres parecen haber realizado el sueño bíblico de crearse una mujer a su gusto (cada modelo esta personalizado, se pueden combinar innumerables caras, bustos...) para poder disfrutar de su compañía sin los peligros inherentes a una Eva descontrolada que en cualquier momento puede alcanzar la manzana y acabar con sus paraísos particulares.

Los que puedan estar interesados en enriquecer su vida con una de estas muñecas, deben visitar Real Doll, la web del fabricante. Se venden solo por Internet,por unos 6.000 dólares. Ofrecen también una versión masculina, para la que no parece haber demasiada demanda: de momento han suspendido la fabricación. Son caras, pero comparadas con el coste de un divorcio, un desengaño amoroso o un par de años de terapia, el precio deja de ser relevante.

Estas muñecas tienen sus problemas, como todos. Andrew Hetherington ha hecho un interesante reportaje sobre Slade Fiero, el único doctor que se ocupa de ellas. Y sus emociones respecto a los pacientes y sus parejas se hacen eco de las que puede sentir cualquier terapeuta: Se indigna con los malos tratos, no soporta a los abusadores, pese a que sean sus mejores clientes y mima a sus muñecas.



Un mundo...

Fototalleres

Veo que desde hace unos años, se multiplican por toda la geografia hispana, ademas de los fotoencuentros, festivales y eventos monográficos, los talleres con profesionales reputados. Los de Cabo de Gata, por ejemplo, se han convertido ya unos clásicos. Como los de Al Likindoi, que empezaron desde Cádiz y organizan sesiones en medio mundo.

Ahora me llega una convocatoria interesante: Unos dias -del 15 al 17 de mayo- en Sierra Mágina, en Jaén, trabajando con Ricky Dávila en el desarrollo de la visión personal de los asistentes. Estos talleres, que van mas alla de la pura formación técnica creo que son los más interesantes y desde luego, si hay alguien que pueda enseñar visión personal, ese es Ricky Dávila...


Fotografiando estrellas

Siguiendo una especie de tradición Magnum, la de enviar a fotoperiodistas a retratar a los grandes de Hollywood, y en preparación de los próximos oscars, Paolo Pellegrin ha fotografiado a algunas de las estrellas mas importantes. El resultado, 48 fotos, lo publica el New York Times.
Debe ser difícil enfrentarse a iconos tan conocidos y tan fotografiados. Creo que Pellegrinilo hace con una mirada propia, todo un éxito. Las fotos arañan la intimidad de los artistas y utilizan un procesado un poco exagerado, a mi juicio, que me recuerda esos momentos, ya muy adelantada la comedia, en que al actor se le corre el maquillaje y se le ven las arrugas.



Robert Downey Jr., de rgreso a casa despues de un duro dia de rodaje
foto © Paolo Pellegrin, Magnum Photos

Madrasas

Aún quedan algunas semanas para ver en Madrid la exposición sobre Madrasas africanas del fotógrafo Luis López Gabu.

Para los que no leen los periódicos o están al margen de la lucha contra el terror bushiana, diré que una madrasa es una especie de cueva infernal, una escuela religiosa en la que se fabrican terroristas suicidas musulmanes y radicales dispuestos a acabar con la libertad y el progreso. Aunque eso no es lo que se ve en las fotos de Gabu.



Luis López Gabu ha trabajado sobre la experiencia escolar de los niños africanos a lo largo de una decena de años y ha recorrido otros tantos países. El resultado es una treintena de imágenes que te hacen reflexionar sobre algunos aspectos esenciales de una realidad que cada vez nos es mas próxima.

Leí en la misma sala, en el texto de presentación, una observación muy reveladora: La mayor parte de las culturas africanas son ágrafas, sobre todo las subsaharianas. Quiere decirse que, por extraño que pueda parecernos, estos niños se enfrentan a una experiencia no solo nueva, sino también ajena a su tradición y su cultura. Es una de esas cosas que se dan por sabidas, pero en las que creo que conviene detenerse a pensar. En muchos lugares, la avanzada contra el analfabetismo es una de estas madrasas, un maestro aislado, un local menos que digno y unas tablillas en las que los niños aprenden a escribir copiando las suras del Corán.

En la sala se pueden ver algunas de estas tablillas. Dada la escasez en que se mueven estas escuelas, la tradición es que pasen de niño en niño y, cuando se estropean, se les añadan parches, grapas y lo que sea necesario para prolongar su vida útil. Así se convierten en objetos con un alma particular.


Para mi fue una agradable sorpresa. Pocos días antes de visitarla escuché en la presentación de un trabajo de uno de los grandes de la fotografía española, que había realizado algunos de sus exóticos reportajes en sus 15 días de vacaciones anuales, y, por comparación, el esfuerzo de Gabu adquirió aún mayor dimension. Es un gran trabajo, conceptual y artísticamente hablando, al que bien se le pueden dedicar unas horas de disfrute. La web de Luis López Gabú es un poco confusa -creo que es la primera que veo que dedica tanto espacio a contar la azarosa vida del artista- pero ofrece una muestra muy interesante de su trabajo como pintor y fotógrafo.

Enanitos toreros

Hace algún tiempo reseñé el trabajo de Livia Corona, fotógrafa mexicana. Ahora parece que ha resucitado el interés por su trabajo sobre los enanitos toreros, un espectáculo frecuente en la España de mi infancia y que ignoro si sigue representándose en las plazas. Supongo que se debe a la publicación del libro. Y la he leído algo difícil de procesar: En ausencia de organizaciones de apoyo en Méjico creada por o para la gente pequeña, los shows de enanitos toreros tienen el efecto no previsto de servir como un lugar de encuentro itinerante para individuos afectados por el enanismo y sus familias. Mucha gente me dijo que estos espectáculos eran la primera oportunidad que habían tenido en su vida de relacionarse con otras personas que compartieran sus características físicas...

Y eso que era un espectáculo muy criticado que casi todos teníamos por denigrante y explotador...

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