para que no se me olvide...

“La novela y el cuento se dejan comparar analógicamente con el cine y la fotografía, en la medida en que una película es en principio un ‘orden abierto’, novelesco, mientras que una fotografía lograda presupone una ceñida limitación, pero al mismo tiempo ese cierre actúa como una explosión que abre de par en par una realidad mucho más amplia, como una visión dinámica que trasciende el campo abarcado de la cámara”
Julio Cortázar

Lo desconocido

Uno de las primera funciones de la fotografía fue dar a conocer el mundo a los que no podían salir de su casa. Es lo que hacían los pioneros victorianos como Francis Frith, Roger Fenton O´Sullivan, etc. George Steinmetz aún lo intenta. Cuando no encuentra un tema poco visto, como los Korowai, arborícolas de Nueva Guinea, de los que apenas se sabe nada y se ha visto menos, busca un punto de vista original. Viaja con un parapente a motor, con el que fotografía paisajes a baja altura...

Fotografias. escandalos y tonterias made in USA

A través de algunas salpicaduras que han caído en la prensa española, me entero del último escándalo que sacude USA, la última tormenta en un vaso de agua: La protagonista de Hanna Montana, Miley Cyrus sale en plan provocativo en Vanity Fair, retratada nada menos que por Annie Leibovitz. Para los que no tengan hijas adolescentes o vivan en otro planeta, Hanna Montana es una serie para adolescentes fabricada por Disney sobre una estrella del rock que va de incógnito al instituto. Es un meganegocio de dimensiones inabarcables: la última gira de Hanna/ Miley vendió entradas por valor 32 millones de dólares. Uno de los que se escandalizan con las fotos, analista financiero, afirma que Disney se ha permitido poner en riesgo un negocio de un billón de dólares, que en USA significan 1.000 millones, o sea, 625 millones de euros, o sea 104.000 millones de pesetas.

El problema es que la mujer de la foto, de la pose sugerente en la que enseña menos que cualquier actricilla en la alfombra roja de los Oscars, tiene sólo 15 años...

El caso es que en el mismo número de la revista -que sigue siendo una gran revista- hay dos reportajes que deberían causar un escándalo planetario: Uno habla de los abusos mafiosos de Monsanto y de como, después de envenenarnos con sus pesticidas, controlar con sus semillas genéticamente modificadas la producción agrícola de medio mundo y de paso, los alimentos que llegan a la mesa de la gente, ahora se lanza a por el mercado de la leche con una nueva hormona trasgénica que aumenta la capacidad de producción de las vacas. Evidentemente, los granjeros que no la compren tendrán una desventaja competitiva importante, así que dentro de poco, todos estaremos consumiendo leche que solo parecerá normal.

El otro reportaje trata de la desigual pelea de Lily Ledbetter contra Goodyear, y sus consecuencias. Lily denunció a la empresa para la que trabajaba por discriminación salarial -nada del otro mundo, solo la normal, la que afecta a la mayoría de las mujeres- y consiguió que un tribunal de primera instancia le concediera 200.000 dólares en atrasos y daños. Pero la empresa no tiene nada que temer, el tribunal de apelación se amparó en una cuestión de procedimiento para ignorar el fondo del asunto y dejar a la pobre mujer sin compensación. Al parecer tenia que haber denunciado la discriminación en un plazo de 180 días, aunque en ese plazo no se hubiese enterado de su existencia, sobre todo porque su contrato la prohibía hablar de sus salario con sus compañeros. Los demócratas han presentado una ley para corregir esta situación, pero muchos de sus senadores, además de todos los republicanos, están votando en contra y bloqueándola con la excusa de que pondría en riesgo a las empresas.

Las dos historias son una prueba indiscutible de a quien sirve el sistema judicial. Los abusos de Monsanto y su negocio son posibles gracias a una histórica sentencia de 1980 del tribunal supremo yanqui que hizo posible, contra toda la jurisprudencia anterior, patentar organismos vivos. El caso de Ledbetter es aun mas obvio: La injusticia de una discriminación generalizada es irrelevante para el tribunal comparada con el bienestar de una empresa.

Miley Cyrus no hace daño a nadie, ni siquiera a si misma. Monsanto y Goodyear cubren todo el planeta. Pero siempre es mejor que el dedo señale a la chica, no vaya a ser que los idiotas dejen de serlo y se pongan a mirar lo demás...

Y las fotos ni siquiera están a la altura de la mejor Leibovitz.

Animales y personas

Pasaba por Liberation, el periódico francés que mas simpático me cae, y me he encontrado con que tienen desde hace unas semanas un blog de fotografía que merece la pena, Zoum Zoum. De allí me han mandado a una fotógrafa de Ohio, nada menos, que exhibe un trabajo muy interesante sobre los animales domesticos y sus domesticadores. Se llama Nicole Jean Hill y puedes pasar unos minutos muy entretenidos en su web. Una muestra:

Alguna vez hay una buena noticia...

Bilal Hussein fue liberado por fin el pasado dia 16 por el ejército americano. Casi dos años después de su secuestro. Nuestros aliados le habían presentado ante un tribunal iraquí hace casi un par de meses. El tribunal dictaminó que no habia motivo para encarcelarle, pero los americanos, a pesar de ello, decidieron mantenerle entre rejas. La campaña por su liberación arreció y, víctimas de su estrategia, no han tenido mas remedio que liberarle. Eso si, los periodistas y bloggers ultras neocon como Michelle Malkin, responsables en buena medida de su encarcelamiento, siguen escribiendo que el que no se hayan encontrado pruebas no quiere decir que no sea culpable. Los fachas son iguales en todos lados.

La verdad es que no pensaba escribir nada sobre ello, porque asi como hubo que trabajar mucho para que los medios recogieran la noticia de su detención, su liberación ha salido en todos. Pero la foto tiene su punto...

Lei hace tiempo que un tribunal de California habia concedido 25 millones de dólares en daños punitivos a un grupo de colombianos masacrados por escuadrones de la muerte financiados por la infame United Fruit, que, pese a haber cambiado de nombre (ahora se llama Chiquita Brands) tenia que indemnizarles. Ahora cada vez que leo algo sobre Bilal o cualquiera de los detenidos en Guantánamo, imagino a un noble -y/o avaricioso- abogado americano preparando una demanda en su nombre...

Photoshop patético

El Photoshop es una herramiente estupenda, con mas usos que una navaja suiza. Ideal para la censura y manipulación. Ya le hemos visto algun uso político. Hay webs enteras dedicadas a errores y usos ridículos. Photoshop News exhibe uno particularmente patetico: Un caso de censura sexual en Florida: Los promotores locales de unos combates de lucha libre americana, ese deporte que es todo fingimiento y ballet y que, por cierto, anda de gira por España, promueven su espectáculo con estos carteles:



Detalle:



La foto original:


Para los que no son aficionados a los juegos de las diferencias y notan algo extraño, revelación: A los luchadores les han borrado los pezones. El motivo que pueden tener para hacer algo asi se me escapa. No se si temen que la exhibición publica de esas minúsculas porciones de la anatonia de esos anabolizados actores pueda provocar desmayos o lo encuentran demasiado femenino para su imagen o... Nadie lo ha explicado, pese a que el asunto ha tenido amplia difusión. Probablemente porque es imposible de explicar...

Un buen rato

En el Museo Picasso de Málaga han colgado De lo humano, una antológica de fotografía que recoge alrededor de 150 retratos tomados antes de 1950. La publicidad habla de la primera mitad del siglo XX, sobre todo porque preparan la continuación, sobre la segunda mitad, que se inaugurará en Junio, pero no es del todo cierto porque hay obras del XIX. Mas allá de precisiones inútiles, la verdad es que es una de esas muestras que conviene no perderse. Si estás familiarizado con la historia de la fotografía, porque nunca está de mas volver a disfrutar de los maestros, y si no eres aficionado, porque es una de esas colecciones que no dejan frio a nadie. Cómo dicen los cronistas deportivos, una de esas que hacen afición.

Yo he pasado un rato largo y estupendo en esas salas. Habia algunas obras maestras muy conocidas: Unos retratos de Ortiz Echague y otros pictorialistas de su escuela, con los que me voy reconciliando, uno de los retratos indios de E. S. Curtis, copias superlativas de algunos de Cecil Beaton, Irving Penn, Walker Evans... una hermosa foto de los inmigrantes haciendo cola en la escalera de Ellis Island, de Lewis W. Hine, etc. Esas ya las había visto, pero siempre es un placer. Nunca habia visto en directo la fotografía que Rodchenko hizo de su madre y es impresionante. Hay bastantes tesoros más. Por ejemplo, retratos de dos autores por los que siento especial devoción, Chesterton y Mark Twain, tomados por Alvin Langdon Coburn.

El de Twain es impresionante, define muy bien al personaje con su actitud desafiante y su personal puesta en escena de traje claro, bigotazo, melenas, puro humeante... Y una imagen de Agustí Centellés que he visto mil veces y siempre me produce la misma emoción: El retrato de un anarquista con su mujer y su hijo...

Lo notable de esta última foto es la ausencia de drama. El soldado sonrie y parece contento con su destino -va a incorporarse con su columna al frente de Aragón- y la mujer posa para la cámara como si fuera un dia de campo, con normalidad. Nada de emociones desatadas, lágrimas, desgarros o de la pornografía sentimental a la que se nos somete hoy en momentos semejantes. Una imagen que retrata con diginidad a un voluntario que sabe perfectamente que es lo que le espera y por qué lucha.

Lo dicho, un buen rato...

Peyote

Corbis -la mayor agencia fotográfica del mundo- se apunta a la celebración del dia mundial de la fotografia estenopeica regalando unas cámaras para recortar y montar. La fotografía estenopeica, para los que no estén familiarizados con procesos arcaicos y casi mágicos, es la que se hace sin lentes ni objetivos, sólo con una cámara oscura a la que se le ha hecho un minúsculo agujero. Muy útil para aprender fotografia tradicional y muy obsoleta en estos tiempos digitales de respuesta inmediata y correciones ilimitadas.

Este es el modelo PEYOTE, la que tiene nombre mas sugestivo y el aspecto mas extraño. Se usa con película de 35 mm. Si quieres apuntarte, se celebra el último domingo de abril, aún tienes tiempo de hacértela.

Desde luego, si lo que quieren es que la gente se entere de que se celebra algo, son modelos adecuados: Imposible pasar desapercibido con algo así en las manos...



El Finalista

Ya se han fallado los Pulitzer de este año: El premio para fotografias de actualidad es para Adreess Latif de Reuters por la foto del periodista japonés asesinado en las manifestaciones de Birmania. Las de historias es para una local, en el estilo de la que ganó el año pasado, de Preston Gannaway.

A veces se pregunta uno que tiene el triunfador que no tenga el finalista: Esta es la finalista de la primera categoría, una foto de Mahmud Hams, de la AFP, tomada en Palestina...


El gran hombre

Aniversario del asesinato de King. En todos los medios, panegírico, bla bla bla... Todos lo presentan como una víctima y como un líder. En el tono ese de vida de santos que se usa en estos casos...
El souvenir mas significativo que he encontrado:

¿Por qué ningún periodista recuerda que le consideraban un criminal, que fue perseguido, juzgado y encarcelado, no siempre en ese orden, por su activismo político?

Es de la oficina del sheriff de Alabama, escrito en bolígrafo "muerto, 4-4-68"

Un reconocimiento merecido

Publio López Mondejar es una de esas raras personas que solo con su entusiasmo y su capacidad de trabajo son capaces de transformar una realidad. Cuando hace mas de 30 años se puso a recuperar fotografias antiguas y a convencer a los españoles de que su memoria era importante y que esos pedacitos de cartón que tenian abandonados en sus casas e instituciones eran en realidad significativas obras de arte, predicaba en el desierto. En estas tres décadas un porcentaje abrumadoramente mayoritario de los grandes libros sobre la historia de nuestra fotografia, y las exposiciones que han hecho época, llevan su firma.

Hace unos dias ha ingresado en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, lo que supone un reconocimiento más que merecido. Incluso alguien como yo, descreido y poco amigo de instituciones académicas y glorias mundanas tiene que admitir que en esta ocasión, los académicos han estado acertados. A lo mejor ahora consigue que el gobierno le escuche y cree el Centro Nacional de la Fotografia por el que tanto suspira.

Antonio Muñoz Molina le dedica un hermoso articulo en El Pais, en el que retoma las recientes declaraciones del nombrado. Una pieza que mezcla arte, lucha de clases, artesaníaa, izquierda y fotografía tenia que necesariamente que emocionarme... Cito:

La injusticia que subleva a Publio López Mondéjar es la falta de consideración hacia el trabajo de los grandes artesanos de la fotografía española, muchos de ellos anónimos, otros olvidados, todos sometidos a dosis variables de desdén por haberse dedicado no a la celebración de la propia egolatría sino a la tarea de retratar el mundo, la vida que está sucediendo delante de nuestros ojos y en ese mismo momento se deshace en olvido...
Cuestión de clases: los héroes de López Mondéjar son trabajadores que no se dedican a la fotografía para dar rienda suelta a las exquisiteces de su alma sino para ganarse honradamente la vida...

Cuestión de clases: en las salas de los museos la pintura preserva casi exclusivamente las caras de los poderosos; si aparecen los pobres, los campesinos, los indigentes, es -salvo en Velázquez- como personajes de caricatura. Gracias a la fotografía irrumpen perdurablemente los trabajadores y la gente común en la memoria colectiva, igual que sólo desde la invención del fonógrafo hay constancia directa de la música popular. A mediados del siglo XIX la fotografía desbarató las mentiras de la literatura y de la pintura y contó por primera vez de verdad el espanto de la guerra, en la que los hijos de los pobres mueren en masa y de cualquier manera. Si no hubiera sido por las cámaras de los fotógrafos no quedarían testimonios visuales de los infiernos del último siglo: tampoco de las ciudades, de los barrios vibrantes, de las densas vidas populares que fueron borradas por invasiones y bombardeos.

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