Un tipo atrevido, no muy listo

Hace unos días, poco antes de la hora del cierre, un visitante del Museo de Artes Decorativas de Praga se acercó a una hermosa fotografía de Frantisek Drtikol, un desnudo titulado Wave (ola), la cortó por los bordes, asi por las buenas, y se la llevó. Al dia siguiente, el museo anunció el robo de la pieza, valorada en varios cientos de miles de dólares.

Flash back: Meses antes, un galerista especializado de La Jolla, Californa, Joseph Bellows, recibió un mail de un desconocido que le ofrecía una copia de esa foto, y contaba con todo detalle como Drkitol se la había regalado a su tío, un sastre checo. El vendedor se ofreció a mandarle la copia. Bellows se fue a Nueva York, al AIPAD, la feria de fotografía artística mas importante del mundo, y le pidió que se la enviara al hotel.

El ladrón había hecho muy bien su trabajo, incluyendo las labores preparatorias, por  ejemplo, contactar a un galerista para saber si el producto valía la pena y si podría tener salida en el mercado. Todo con una gran ingenuidad.

El problema es, como casi siempre, internet. Cuando Bellows recibió la copia, decidió investigarla y lo primero que encontró fue la noticia del robo. Así que la envió a un servicio de recuperación de obras artísticas robadas, de donde volvió al museo original. Parece que la policía checa también ha sido capaz de encontrar al ladrón.

Estoy pensando que conozco un par de fotos expuestas en esquinas oscuras de museos de Madrid... Igual con un cutter...

vía La Lettre de la Photo, un blog de noticias que consigue mandarme al menos una interesante cada día.

Micro composición

Llevaba ya 20 días en Haiti cuando pensó "Este es el lugar; si se me cruzara un personaje que terminara de contar la historia..." Y se le cruzó. Hizo una foto que describe y sugiere mas de lo que retrata.


Cristobal Manuel es uno de mis héroes. Realiza trabajos sobresalientes de forma consistente, constante, pero no se le ven aires de estrella. Era uno de esos fotógrafos de plantilla destinado quizá a no conseguir nunca el reconocimiento que merecen. Pero ha ganado muy justamente el premio Ortega y Gasset por su foto de un haitiano paseando desnudo por un paisaje urbano arrasado por el terremoto.


Es la teoria de Sam Abell, la micro composición. Encontrar el sitio y esperar la acción que lo hace mas interesante. Yo lo hacía antes de enterarme de que existia el concepto, que solo le he oido formalizar a él. Supongo que de forma intuitiva todos lo hacemos. Explica algunas de las grandes fotos de la historia. Imagino, por ejemplo que Cartier Bresson esperó un buen rato para hacer esta foto. La segunda parte de su filosofia, la de meter en capas varias fotos en una, tambien me parece interesante, pero francamente difícil de conseguir. Un ejemplo:


Dos fotógrafos parecidos, dos grandes. 

¿Por qué son rectangulares las fotos?

Me lo preguntaba viendo una cámara que subastaba hace unos días Auktion House Breker, una casa  de subastas especialista en proto tecnología que trabaja con cámaras, autómatas, máquinas de descifrar códigos y otros juguetes igual de fascinantes. La cámara es esta:


Un aparato para hacer ferrotipos, propio de los fotógrafos ambulantes que hacían retratos en ferias y calles a los que no podían pagarse un estudio de verdad. En este caso, chapas redondas como las que se ven al pie de la cámara. Es la que usa Buster Keaton al principio de El Cameraman, hasta que la cambia por una de cine para hacerse reportero de noticieros y seducir a la chica...

Los objetivos son redondos y producen imágenes redondas.Vemos en redondo. ¿Por que lo representamos todo enmarcado en un cuadrado o un rectángulo? Las ventanas, los marcos... Me molestan estas preguntas que no me se se contestar... ¿Quien lo sabrá?

La vida que sigue

Entre la avalancha de imágenes que nos llegan de la tragedia de Japón, la mayoria clichés sin demasiada sustancia, me llaman la atención  poderosamente las de Max Hodges: gente que se esfuerza en reconstruir su día a día en medio de la desolación, huellas de las vidas perdidas en el desastre, imágenes casi surrealistas dejadas por la naturaleza desatada...

 


Inventos

Si hay una tarea que estaba pendiente de automatizar era la fotografía de producto. Supongo que habrá alguien que la disfrute, pero como trabajo es bastante mecánico y agobiante.

Una compañia checa ha decidido mecanizarla, y han desarrollado un robot fotógrafo que se ocupa de retratar cualquier cosa que le pongas delante: desde joyas o cámaras hasta un sofá o un coche. Se controla desde un ordenador y tiene hasta una aplicación para hacer 3D -vista completa, no el de las gafas-  automáticamente.



British Journal of Photography - PhotoRobot from Olivier Laurent on Vimeo.

El grito

Te haces unas fotos gritando, las cuelgas en tu Flickr y tres años mas tarde estas en paredes, publicaciones y camisetas de medio mundo... y nadie (o casi nadie) te ha pedido permiso ni te ha dado medio euro, por muchos que haya ganado con tu foto. Las cosas de internet. Para gritar.


via fstoppers

El príncipe de la apropiación se lleva un revolcón

Tengo que confesar que no entiendo demasiado a los fotógrafos, artistas y creadores en general que discuten la propiedad intelectual y la conveniencia del copyright. Aún menos a los que están dispuestos a regalarlo. A mi me parece que si hay alguna propiedad indiscutible y sagrada es la que origina el trabajo de cada uno. Me encuentro a muchos miopes que piensan que un fotógrafo vive solo de hacer fotos, cuando  yo diría que en realidad vive de administrar su copyright.

Todo esto  me viene a la cabeza porque acabo de leer que Richard Prince ha perdido un pleito por plagio instigado por  Patrick Cariou, un fotógrafo muy interesante, que le denuncia desde otra liga: Prince se ha convertido en una estrella del arte contemporáneo, Cariou no es mas que un fotógrafo.

Prince hizo una fortuna apropiandose de imágenes icónicas de la publicidad americana, sin disimulo ni justificación. Su colección mas famosa es la de los vaqueros de Marlboro, refotografiados de  vallas y revistas. Una de ellas fue la primera fotografía que se subastó por mas de un millón de dólares, ocurrió en 2005. En 2007, la misma casa de subastas vendió otra por mas de tres millones de dólares. La primera era una foto tomada por Sam Abell, la segunda era de Jim Krantz. Los dos habían vendido el copyright a Phillip Morris, y aunque retienen sus derechos morales, no tenían demasiados elementos para pleitear.

Cariou vs Prince

Garry Gross, el autor de la foto de Brooke Shields niña desnuda y aceitada que tanto escándalo levantó, si que se enfrentó a Prince cuando este se apropió de su imagen, y consiguió una indemnización, nunca se supo la cuantía.


La sentencia, que puede ser recurrida, es demoledora para Prince, desmonta uno a uno todos sus argumentos, estima fraudulenta la utilización de la excepción de Fair Use (uso legítimo, el equivalente, mas o menos, del derecho de cita contemplado en la legislación española), subraya su mala fe (se puso en contacto con la editorial del libro para comprar mas ejemplares, sin revelar su uso), y le condena a destruir toda la obra, los elementos usados para fabricarla, y a comunicar a los compradores que el cuadro que han adquirido viola los derechos de Cariou y que la ley prohibe su exhibición. Sentencia también a la galería Gagosian como "cómplice" por no haberse asegurado de que Prince obtenía la preceptiva licencia del propietario de la obra original.

Con todo, lo mas revelador son los datos sobre el negocio: Gagosian, su galerista, vendió obra por 10.480.000 dólares  e intercambió algunas por otras valoradas entre 6 y 8 millones. Suficiente para pagar un ejército de abogados.

El tribunal les ha citado el 6 de mayo para cerrar un acuerdo sobre compensacion por daños y atribución de costas.

El terremoto de Japón

Cuando la tierra tiembla no respeta nada. En Sendai está la fábrica de Nikon que produce las reflex de gama alta y su centro de I+D mas importante. En Fukushima, donde ha explotado la central nuclear, y en Miyagi, devastado por el tsunami, Sony tiene cinco fábricas que están paradas. 1.000 empleados estaban aun el sábado refugiados en la segunda planta de una fábrica de productos químicos, tambien inundada. En Fukushima y Sendai tambien están las factorias de Panasonic que producen las Lumix, que parece que no han sufrido daños.


La fábrica de Nikon en Sendai


La zona residencial de Sendai después del terremoto y el tsunami. El fuego parece que se ha detenido a dos kilómetros de la planta de Nikon.

Las factorias de Pentax y Canon no se han visto afectadas, aunque han tenido que paralizar la producción por problemas con los suministros.

Impresionantes las colecciones de fotos de The Big Picture, como siempre. Creo que me hacen mas efecto las fotos que los videos que he visto, que de alguna manera tienden a banalizar lo que sucede.

No soy capaz de imaginar como se soporta un desastre asi, ni como se convive con sus resultados sin perder la cabeza y aun menos como puede uno recuperarse y volver a la normalidad esa que parecía normal y  garantizada y desapareció en una fracción de segundo.

El territorio del fotógrafo

Catherine Leutenegger repasa en una serie de imágenes - Hors champ, fuera de campo- el territorio del fotógrafo profesional: estudio, laboratorios... 


Mas fotógrafos con sus cámaras...

El blog de Daniel Merle es adictivo. Maestro en uno de los usos posibles de los blogs, mantener un diálogo con tus lectores, me gusta todavia mas cuando hace sus  videos con algunos maestros sobre sus herramientas y manias.

Aqui, la chica con camiseta de Pitufo y aspecto a juego, hace una demostración de amor a la fotografía, al fotoquímico, a la mecánica y al bricolaje que resulta enternecedora...





Es Pipi Lupindo, una interesante fotógrafa...

¿Para qué sirve una foto?


Según el jurado del World Press Photo, esta imagen representa el sufrimiento de las mujeres en el mundo entero, de una forma digna. Por eso le han dado el premio absoluto y el primero de la categoría de retratos.

Para otra gente, sin embargo, es el banderín de enganche para atacar Afghanistan y justifica la invasión occidental del país.



La historia es muy conocida: Bibi Aisha abandonó a su marido huyendo de sus malos tratos. Este reclamo justicia y los jefes de su aldea, talibanes, la sujetaron mientras el marido le cortaba las orejas y la nariz, con la aprobación de su padre y demás familia.

La foto es obra de Jodi -Bieber, que había ganado ya otros 8 galardones del World Press Photo.

Por una vez. la repercusión del premio puede ayudar a alguien mas que al fotógrafo: Bieber ha creado, con el soporte de una ONG dedicada a apoyar a las mujeres afganas,  un fondo para ayudar a  Bibi Aisha, al que puede contribuir cualquier internauta. Ya han conseguido que recupere un aspecto mas normal y están sufragando su rehabilitación y educación en Nueva York. También han conseguido que la policía afgana detenga a su hermano, cómplice en el crimen, y persiga a su padre y a su marido.

Por cierto, el jurado le ha dado un premio especial a la serie de fotos de Edison Peña...

Levitando

Natsumi Hayase levita un poco cada dia. Debe ser una costumbre muy sana.Yo me confieso totalmente enganchado a su  magia.

Un tipo con suerte


Sebastian Liste es un joven fotógrafo español cuyo nombre me tropiezo ultimamente casi cada día. El tipo ha ganado la beca Ian Parry, una de las mas prestigiosas del mundo, unos cuantos premios Lucie, y ahora otra beca con nombre de maestro, la Terry ONeil. Todo con un trabajo en clásico y potente blanco y negro. No deja de sorprenderme que haya gente que aun siga incorporándose a un oficio que según todos los indicios está agónico, y que encima haga un trabajo de tanta calidad.

La cámara de Apple

Parece que Apple sacó una cámara muy buena y no nos hemos enterado. Como le han puesto un teléfono...

Hace unos días me encontré algo como esto en uno de mis blogs favoritos: 



Es una foto hecha por Lee Morris, que cuenta la historia en fstoppers, un muy recomendable blog para profesionales, fotógrafos comerciales. etc.: Subí la foto al  foro sin contar que estaban hechas con el Iphone, y nadie se quejó de que tuviera mucho grano, o ruido o poco detalle. Me eché unas risas cuando algunos lectores escribieron que eran algunas de las mejores fotos que había hecho.


Como habréis adivinado, estaban hechas con un Iphone. Y con algunas luminarias baratas y unos cuantos modificadores (reflectores, ventanas). La explicación completa está aquí, con un par de videos muy detallados y con dedicatoria:  Hay tantos fotógrafos obsesionados con el ruido, la definición, el color, el rango dinámico, aberraciones cromáticas, distorsión, moaré... Tantos fotógrafos se enganchan tanto al lado técnico que olvidan como hacer imágenes cautivadoras. Este video es para ellos.... Muy en el espíritu de este blog y del cualquier fotógrafo con sentido común. Pero recordemos como siempre que la foto no la hace la cámara, sino el fotógrafo. Yo seria incapaz de conseguir estos resultados.

Desde luego las imágenes son impactantes. Tanto que la modelo utiliza alguna en su book y  cuenta que ha conseguido trabajos gracias a ella. Lo que no explica Miller es como se convence a un cliente que te ve llegar a una sesión solo con un  iphone de que está en buenas manos...

Pero no es lo único sorprendente de este gadget: En mi vagabundeo por internet, en busca de Ducatis Multistrada -quien sabe, igual un día de estos me hago rico y me doy un capricho, hay que estar preparados- me encuentro esto:



Rodado integramente con el telefonillo, que como recuerda uno de los productores, da mas calidad que muchas cámaras de video industrial de hace 10 años.

De todos modos, quiza el uso que mas me sigue gustando es el normal, el de fotografía callejera improvisada. Joel Grey, el tipo que cantaba Money money money con Liza Minelli en la inolvidable Cabaret, es uno de los miles de usuarios que las comparte en su web, y hay que reconocerle una habilidad indiscutible...

Milton Rogovin muere a los 101 años

Milton Rogovin, del que hable aquí mismo hace unos años (los ricos ya tienen sus fotografos), murió el pasado dia 18. No se si lo dije entonces en el post, motivado porque le habían dado el premio Cornell Capa y estaba consiguiendo numerosos y merecidos reconocimientos, pero era uno de mis héroes. No estoy solo, creo que había sabido ganarse el respeto de fotógrafos y aficionados con una vida ejemplar. Alec Soth, por ejemplo, le celebró en su blog. Incluso se había rodado un documental sobre su figura. Hay algunos extractos en Youtube. Esencialmente se dedicó a fotografiar su aldea, volviendo una y otra vez sobre las mismas personas, obsesionado con lo que la pobreza hace a la gente. Tanto potencial que no llega a nada por



El dia 30 de diciembre habia cumplido 101 años, y en su linea, dejó un mensaje en la web pidiendo a la gente que en vez de hacerle un regalo, hicieran una donación al Centro por la paz de Nueva York, una de las pocas organizaciones pacifistas que perviven desde la era de Vietnam, o a una asociacion de familias de militares contra la guerra (Military Families Speak Out)

El New York TImes le dedica una mirada de despedida... y no se olvida de incluir el artículoque publicó en los años 50 denunciandole como comunista y contribuyendo a que le destrozaran su vida los fanáticos maccarthistas, y la termina, con un cinismo demoledor, diciendo que la condena fue el inicio del viaje que le llevó a convertirse en uno de los fotógrafos mas reverenciados y respetados de su generación...

97 empleadas domésticas

La fotografia sin cámara no es nada nuevo, pero con  el crecimiento de internet el material disponible se ha enriquecido mucho.  ¿Para que salir a la calle si los nueve ojos del Google Street View te la ponen en casa? Con el frio que hace...


Daniela Ortiz de Zevallos es una artista  "fotógrafa" peruana que acumula en su web un montón de propuestas interesantes, sugestivas, provocadoras... La que mas me interesa es 97 empleadas domesticas, una serie de fotografías recogidas de Facebook en las que en primer término se aprecia la felicidad de la vida burguesa, mientras al fondo se adivina el soporte que la hace posible, la figura generalmente borrosa, como olvidada, incluida por accidente, de las chachas, asistentas, empleadas domésticas que se ocupan de que todo sea como tiene que ser.

El trabajo doméstico es probablemente una de las formas de explotación mas antigua que existe, una relación laboral en general muy cuestionable, sexista, clasista y a la que se presta muy poca consideración. Este proyecto me parece definitorio y definitivo. Como era de esperar, por otra parte, viniendo de alguien que abre su web con una de las citas mas brillantes de Franz Fanon...

Leloir in memoriam


Retrato de Coltrane, a lo suyo, tan cerca y tan lejos,  tomado por Jean Pierre Leloir, un nombre con el que era fácil tropezarse en las míticas revistas de rock o de jazz de hace unos años... Murió el pasado 21, a los 80, dejando una colección impresionante de fotos de músicos y artistas, pruebas de una vida bien aprovechada...

Durero y su novia


Y la chica de la perla, y la Madonna, y Anna de Cleves... Dorothee Golz se divierte reinterpretando figuras de la pintura clásica en ambientes actuales.

El último rollo

Ya está. El 31 de diciembre el ultimo laboratorio del mundo que aun procesaba Kodachrome, Dwayne's Photo, en Parsons (Kansas), cerró su linea de revelado. 

Kodak le dio el último rollo a un celebre adicto a esa emulsión, Steve McCurry,  que lo llevó personalmente a Dwayne's hace unos días y publica en su blog algunas de las imágenes resultantes: Siete retratos, un paisaje, y, muy adecuadamente, la última imagen del carrete, tomada en el cementerio de Parsons
 

Este es uno de los retratos:  Elliot Erwitt haciendo gala del sentido del humor que le caracteriza. Es difícil imaginar que los dos sean amigos... Erwitt, al contrario que McCurry, que tiene mas de 800.000 kodachromes en su archivo, no creo que sienta demasiado la pérdida de la mítica película. El, como los aficionados al blanco y negro, seguramente dispondrá de película muchos años después de que la última emulsión en color deje de fabricarse...

Feliz año con fotos!

Estaba buscando un motivo para felicitar el año nuevo y he pensado que en estas fechas, en el que uno de los impulsos mas corrientes entre fotógrafos habituales u ocasionales es retratar las luces celebratorias que cuelgan los ayuntamientos y las empresas de medio mundo, era una buena ocasión para volver a ler las fotos de León Gimpel, un fotógrafo de la era heroica que desarrolló la técnica del autocromo de los Lumiere en solitario hasta que le permitió retratar precisamente esas luces en color. Creo que debió ser el primero...

Murió en 1948 después de disfrutar mucho de su oficio, dejando un archivo prodigioso de imágenes únicas de una época, llamada la bella,  mas que interesante.  Fue uno de los primeros reporteros en utilizar el color., asi tomó fotos de la primera guerra mundial, por ejemplo, una de esas ocasiones que todo el mundo imagina en blanco y negro.


O sea, un buen ejemplo para cualquier propósito de año nuevo. Lo único que nunca podremos sentir es la emoción que le produjo ser el primero en retratar tantas cosas. Eso ya es imposible. Pero disfrutar retratando sigue siendo posible... O sea que a ello y ¡Feliz año!

El signo de los tiempos II

CNN+ cierra y es sustituido por un canal de 24 horas de Gran Hermano. 

El adiós...  foto (C) Gorka Lejarcegui, El Pais
 Me quedo sin el unico canal que me daba noticias sin cizaña ni veneno ni chorradas, y de paso me entero de que formo parte de un minúsculo grupo de frikis, el que le gusta el periodismo de verdad, que no llega ni al 0,6% de la audiencia. 

Y no es una inocentada. La pesadilla va a peor.

Cara de fiesta

Estaba el otro día viendo la tele y me tropecé con este tipo...



No pude evitar que me cayera bien. Tiene cara de estar disfrutando las navidades, pensé... O puede que de resaca...

Luego me enteré de que es uno de esos peces mal conocidos que, aunque  se encontraron hace decenios, estamos descubriendo ahora gracias a los robots que retratan las profundidades abisales: El pez de ojos de barril, Macropinna Microstoma, con su cabeza transparente, ojos falsos y cara de pena o de buena persona. Como vive sin luz, no es de extrañar que esté tan triste. Creo que nadie sabe muy bien como ve. Tiene un primo, el Dolichopteryx tubos largos Longpipes, que es el único animal con ojos catadiópticos, llevan espejos además de lentes.


Los espejos son las sombras de los lados. La mancha naranja, ya lo habréis supuesto, es un caso grave de ojos rojos, efecto del flash, que supongo que el Phothoshop no sabría corregir...  Además tiene células bioluminiscentes en la parte inferior, para iluminar la zona de aterrizaje, supongo.

Por ahí abajo están también los Argytopelecus, de ojos hemisféricos. Si hiciera un remake del cuento de Navidad  de Dickens, los tendría en cuenta para al papel de fantasmas de las navidades pasadas, o para el de los espíritus de la Ignorancia y la Necesidad...


Los biólogos intentan desde siempre comprender como ven los animales, un empeño muy difícil. Si hicieran fotos o pintaran, seria mucho mas evidente.

Hay mas fotos que prueban que, como siempre sospeché, hay otros mundos pero están en este y que la fotografía en realidad fija lo que no podemos ver, en Fotciencia, el concurso anual de fotos de naturaleza del CSIC. He encontrado también una galería de cuadros pintados con un microscopio de electrones (no sé si a eso se le puede llamar fotos!) que te dejan aún mas perplejo. Esto, por ejemplo, es una pulga normal y corriente...


Estamos rodeados...

El signo de los tiempos

Cuando un histórico de Magnum como Larry Towell, con treinta años de ilustre carrera a sus espaldas, se planta en Kickstarter a buscar financiación para un proyecto como si fuera un principiante porque todas sus fuentes tradicionales se han secado, es que la cosa está rara.

Queda por ver si los contribuyentes prefieren financiar a un clásico o alguno de los emergentes o si hay sitio para todos.

No nos quejemos. En el vídeo de presentación Towell, que ya ha viajado a Afganistan  siete veces, nos recuerda que los rusos dejaron un millón de cadáveres afganos, cuatro millones de minas que siguen matando, un tercio de la población obligada a exiliarse, un millón de adictos a la heroína sobre una población de 28 millones que vive en la miseria, 60.000 niños adictos,  etc.


El maestro busca unos míseros 12.000 dólares para completar y editar su libro...

Igual habría que hacer un proyecto Kickstarter para salvar Afganistán...

Cuidado con lo que fotografías...

Puedes quedarte enganchado.... Aaron Huey visitó la reserva india de Pine Ridge mientras hacia un reportaje sobre la gente mas pobre de Estados Unidos y le ha pasado. Volvió, y volvió y volvió... hasta dedicarles cinco años y convertirse en una especie de apóstol su causa, la de los indios Lakota, que desde luego merecen que alguien les haga justicia. Su charla en TED, con estupendos subtitulos en español, es conmovedora y muy, muy gráfica.





Belleza en bruto

John Sevigny visita las cantinas de Guadalajara (Méjico) y retrata  a sus chicas con la intencion de crear una metáfora sobre el tratamiento dado a las mujeres en ese pais y más allá... 100% chingonas, dice un poster en la pared... 

Cuelga sus fotos en una web, Social Documentary, especializada y determinada a hacernos ver lo que los demas no nos quieren enseñar... Y tambien en una Luminous Lint, una web de fotografia artística...El signo de los tiempos.


Las mujeres son el negro de este mundo, decia el conmemorado John Lennon...

Nick Brandt se refunda... mas o menos

Puede que no sepas quien es Nick Brandt, pero seguro que has visto fotos suyas. Esta, por ejemplo:



Ya estaba harto de verla pirateada en garitos varios y tiendas de muebles cuando descubrí quién la había hecho. Me enteré de que Nick Brandt era un director de vídeos musicales que pasó por África por casualidad, para rodar uno de ellos, y se quedó enganchado. Intentó dar salida a su fascinación por la vida salvaje en vídeo, pero por el camino descubrió una herramienta mejor en la fotografía y desarrolló un estilo muy particular que tuvo mucho éxito.

Me costó entender por que sus fotos eran tan diferentes de lo que hacen el resto de los fotógrafos de animales. Me resultaba evidente que intenta hacer un retrato de las bestias, de su esencia, como hace un retratista con las personas, y descubrí -el propio Nick Brandt se metió en un foro de Photo.net para contarlo- que utiliza una técnica parecida a estos: cámara de medio/gran formato (una Pentax 6x7, generalmente), objetivos cortos (55, 105, 200mm.), película blanco y negro (Tmax 100), trabajando cerca de sus modelos y completando todo en Photoshop. De hecho, abandonó el laboratorio tradicional en 2001.  Las copias, impresionantes, las hace en impresoras Canon en Hannemuhle mate con un software especial para blanco y negro. Una combinación muy inteligente de lo viejo y lo nuevo.

Publicó los dos primeros libros de una trilogía: On this earth (En esta tierra) y  A shadow falls (Una sombra cae). Ahora la noticia es que ha decidido autopublicarse el tercer tomo, desilusionado por la calidad de impresión de los dos anteriores, y también  -como tantos otros convertidos a la causa, pienso por ejemplo en Peter Beard- pasar a la acción y crear una fundación con la que luchar contra los furtivos que amenazan la vida salvaje, Big Life Foundation. Independencia y compromiso, si señor...

Me recuerda a Franco

Desde  Guerra Eterna, su muy recomendable blog, Iñigo Saénz de Ugarte me envía a un tumblr muy divertido Kim Jong Il Looking at things (literalmente King Jong Il mirando cosas). Es una colección de imágenes del querido lider, el timonel, el gran dirigente, el gran sucesor, el hijo del Gran Líder (Kim Il Sung), Kim Jong Il, el jefe en ejercicio de Corea del Norte... Ya sabéis, uno de los fantoches que los medios occidentales colocan a diario en el pim pam pum para que la gente de a pie proyecte sus manías y sus odios, no vaya a ser que miren mas cerca. Lo curioso es el contraste entre el demoníaco personaje y las apacibles imágenes con las que sus publicistas mantienen el culto a la personalidad. Incluso se diría que es un muñeco que los fotógrafos llevan de un sitio a otro. 

Me recuerda a Franco. Cabría suponer que un tirano tendría que tener algo grandioso, una personalidad extrema, un delirio capaz de arrastrar a la gente. Mussolini, Hitler, Ivan el Terrible,  Gengis Khan... Evidentemente el gallego era todo lo contrario: un personaje bastante patético, feo, pequeño, sin carisma ni capacidad alguna, voz de pito, andares ridículos, marcialidad inexistente, sin proyecto... Sus activos eran bastante poco edificantes: un oportunismo feroz, una crueldad infinita y un desprecio hacia el sufrimiento ajeno descomunal. Te hace pensar sobre la naturaleza del poder. Sospecho que así es este hombre. Claro que cuando Franco nació no hubo un doble arco iris ni apareció una estrella nueva en el firmamento...

Supongo que nunca sabremos como funciona realmente Corea del Norte, y cuantos mas periodistas vayan menos lo entenderemos. 

No sé quien las recoge y publica pero se lo agradezco...

Financiación para fotógrafos...

Hace tiempo que aplazaba un post sobre Kickstarter, la única encarnación de una de esas entelequias utópicas generadas por internet (el crowdfunding) que parece que está funcionando, proponiendo que alguien lo copiara en español. Ya es demasiado tarde: Acaba de presentarse lanzanos.com que es precisamente eso...

Kickstarter tiene todo para gustarme: la referencia motorista (el kickstarter es la palanca de arranque de la moto), la brillantez de la idea, por la simpleza del diseño, la buena usabilidad, y sobre todo, que es muy generoso con los fotógrafos. Probablemente porque de todas las propuestas creativas, la fotografía es una de las que mejor relación ofrece entre la inversión y la recompensa. Pones unas decenas de dólares/euros  en el proyecto de algún fotógrafo y a cambio te llevas una copia o un accesorio interesante...

Ojala lánzanos.com tenga el mismo éxito y ayude a financiar los sueños y trabajos de muchos fotógrafos y artistas españoles. Bienvenido sea!

uno de los proyectos financiados: Nevada Rose de Marc McAndrews

Hadj

foto (C) Mustafa Ozer AFP/Getty

 No me puedo imaginar lo que debe ser estar en la Meca en los dias del Hadj: A lo largo de cuatro dias, cuatro millones de personas dan siete vueltas alrededor de la Kaaba, hacen el camino entre dos hitos y suben al monte Arafat a rezar. Ser uno entre cuatro millones... Hasta hace poco era practicamente imposible encontrar fotos del acontecimiento. The Big Picture publica una serie impresionante.

Ganó la cazadora

Ya hay ganador del concurso de retratos: Ganó la foto de David Chancellor, Cazadora con ciervo. La protagonista es una belleza de 14 años de Alabama (USA), apropiadamente llamada Josie Slaughter (slaughter significa matanza, degollina, asesinato...)  que enseña muy seria la pieza cobrada en su día de caza en Sudafrica. 

Es una foto sobresaliente: la cara de cría de la protagonista y su vestuario casi militar; los dos animales, vivo y muerto; la delicadeza con que la ejecutora sujeta  la cabeza de su víctima, mayor que ella; los colores y la profundidad del paisaje de fondo... Un conjunto que es mas que la suma de sus partes, que atrae y repele a la vez. No sé si lo merece mas que las demás finalistas, pero es una hermosa imagen, tomada , por cierto, con una Mamiya 7 en  Kodak Portra 160 VC.   No me atrevería a decir que no seria igual de buena si se hubiese hecho con una cámara digital, pero hay algo en ella que ya me hacía pensar en que estaba tomada con una cámara de medio formato. La película se huele...


El concurso no es demasiado antiguo (tres años) y tampoco el premio es espectacular (12.000 libras) pero ha ganado mucho prestigio muy rápidamente, como lo prueba el que se hayan presentado 2.400 fotógrafos de todo el mundo. Quizá sea por su asociación con la National Portrait Gallery, un museo que siempre me ha resultado simpático. Fundado en 1860 como galería de rostros ilustres, en la que el arte no contaba para nada, su único propósito era constituir un panteón en el que se mantuviera la imagen de los ciudadanos importantes para la posteridad. No sé de ningún otro en el mundo con una misión parecida, y quizás por eso siempre fue un poco excéntrico. Fue un  de los primeros en exponer fotografías, y reconocer fotógrafos. Reivindicó por ejemplo, al gran Cecil Beaton ya en los 60.

Noticias

Hoy hay una huelga general de estudiantes convocada en Inglaterra, para protestar contra los recortes y subidas impuestos por el gobierno tory-liberal de Cameron. Los estudiantes tendrán que pagar el triple para matricularse en los mismos cursos el años que viene. El gobierno suprime tambien los incentivos a los aprendices, que sostenian a los que querían aprender un oficio trabajando mientras estudiaban.

Apostaria a que mañana se publicarán imágenes como esta para explicarnos lo malos que son


Y habrá que recordar que muchos periódicos prefieren no dejar que el encuadre les estropee una buena noticia...

Recuerdo las tomas falsas de un telediario de una cadena española en las que la reportera le pedia a unos okupas pero romper algo, ¿no vais a destrozar nada?... y la que le decia a las víctimas de una inundación: Ahora entrais y decis ¿Dios mio que desastre!...  Viva el espectáculo ¿Quién necesita noticias?

Ojalá me equivoque.

[via]

Retrato de un tiempo oscuro


Djimi Elghalia, vice presidenta de la Asociacion de Víctimas de Violaciones Graves contra los Derechos Humanos por el Estado de Marruecos, retratada cerca de El Aaiun, en la zona del Sahara Occidental controlada por los marroquies  


 Malainin Aomar, soldado del Polisario vigilando la muralla marroquí cerca de Auserd, 
en el Sahara Occidental controlado por los saharauis.

Mohamed Lamin Slot, conductor de ambulancia, retratado en el desierto, junto al campo de refugiados de Rabouni, en Argelia

Las noticias de estos dias me hacen pensar en el trabajo de Andrew McConnell sobre lo que él llama la última colonia: el Sahara Occidental. Construye un imagen colectiva a partir de retratos de los individuos víctimas del conflicto, una técnica que siempre funciona.
McConnell no es un desconocido, ganó el Luis Valtueña el año pasado. Sus fotos son técnicamente muy atrevidas, impecablemente resueltas y tienen, sobre todo, una enorme potencia metafórica.

Es un conflicto sobre el que me resulta muy dificil posicionarme. Algunos dicen que tenemos que sentirnos responsables, por haber estado alli y por habernos ido, olvidando que los saharauis tenian la costumbre de ametrallarnos y ponernos bombas. Existe la visión infantil y maniquea de una parte de la izquierda, el pueblo oprimido que lucha contra el invasor por la independencia de su nación... A mi, incapaz de entender el concepto pueblo y reaccionando tan mal al de nación, lo que me importa son los derechos individuales y no me parece que ni el partido único de un lado ni la monarquía del otro ofrezcan demasiadas garantías a los saharahuis, asi que les veo como McConnell: en la negra oscuridad. 

Lo único que me parece evidente es que nadie merece estar  treinta años en un mugriento campo de refugiados de rehén de un conflicto político sin sentido.

Reincidentes reincidentes

Se hace público el Premio Nacional de Fotografía de este año y volvemos a lo mismo: tampoco se lo han dado a un fotógrafo. J*d3r!

En la vida y la obra del premiado, José Manuel Ballester, la fotografía no deja de ser una dedicación parcial, con resultados, si he de juzgar por lo que he visto, no demasiado interesantes. Desde mi iletrado punto de vista, Ballester es un manierista que elabora propuestas sobre producción artística preexistente. Su última serie vacía de personajes algunas obras clásicas (el tres de mayo, la última cena, el jardín de las delicias) para explorar el paisaje subyacente. Nada que objetar.

Me parece un pintor notable y un artista destacado, pero no me impresiona su obra fotógrafica: imágenes de gran formato de contenido arquitectónico y realización chapucera. Sé que la perfección técnica no es un valor en si misma, y que hay artistas que utilizan las imperfecciones de sus herramientas en su propio beneficio, como recurso expresivo, pero me soprende encontrar a la venta con su nombre grandes ampliaciones que parecen hechas en el chino de la esquina, de fotos que parecen tomadas con una compacta de nada megapixels, cargadas de aberraciones, purple fringing, desenfoques, etc. a precios que te garantizan hacerte una obra maestra de cualquier fotógrafo reconocido. En Madridfoto me escandalizaron algunos de sus paisajes chinos, sobre todo porque había visto recientemente trabajos superlativos de otros fotógrafos sobre el mismo tema que nadie compró.


O sea que no entiendo reacciones como la de El Pais ¿fotografía audaz? Y menos aún la explicación del jurado ¿singular interpretación del espacio arquitectónico y la luz? ¿aportación destacada a la renovación de las técnicas fotográficas? ¡Por Dios! Si hay millones de fotógrafos de arquitectura que hacen infinitamente mejor ese tipo de foto, y las técnicas de Ballester son de lo mas corriente...

Odio reescribir lo que publiqué hace dos años, sobre todo porque significa que estamos en las mismas: Comprobado: Si eres un fotógrafo español, no tienes posibilidad alguna de que con esta administración y este Ministro de Cultura, te den el Premio Nacional de Fotografía. En cambio, si eres un artista multimedia, gráfico, o de cualquier otro tipo y la fotografía es una herramienta accesoria o ilustrativa o complementaria en tu creación, eres un serio candidato.

Cambia el ministro, cambia el jurado, el ruego permanece: Por favor creen el Premio Nacional de Notografia, dénselo a quien quieran, y reserven el Premio Nacional de Fotografia para algún fotógrafo que merezca y necesite el reconocimiento!!!


El afortunado ganador... foto © Claudio Alvarez El Pais

Solteros

Era el dia de su deshaucio. No había empaquetado nada. Odiaba este apartamento, pero no sabia muy bien a donde iba a ir. Me preguntó si podíamos ir al bar de enfrente a beber algo. Parecia que habia decidido limitarse a contemplar como toda su vida se iba al carajo.


"El Interior como un lugar de absoluta libertad dentro de uno mismo fue descubierto en la antigüedad tardía por los que no tenían su propio lugar en el mundo." Hannah Arendt (Los orígenes del totalitarismo, 1951)

Llegue a este pais como refugiada y aun estoy intentando entender por que no me siento en casa en el mundo. Me interesa la gente que esta tambien luchando con la soledad, la marginalización, y como manejan la idea de hogar. El espacio doméstico es un lugar muy cargado para las mujeres, pero ¿que significa para los hombres?

Durante los ultimos cinco años he estado trabajando en una serie de retratos de solteros en sus propias casas. Estos hombres tienden a existr en los márgenes de la cultura y con frecuencia resultan invisibles para la sociedad. Normalmente les conozco cuando llego a su casa para colaborar con ellos en su retrato. Las imágenes que construimos juntos describen la seguridad de sitios a los que se retiran del mundo para pensar, meditar o llevar a cabo sus fantasias.

Me interesa el modo en que estos espacios personales sirven de retrato y tambien de articulación entre lo masculino y lo femenino entre el hombre y yo. El proceso de creación de estas imágenes conlleva una inversion de géneros, una penetración femenina en un espacio masculino. El texto que acompaña las imágenes hace mas borrosa aun la línea entre sujeto y fotógrafo.


Justina Badach en sus propias palabras, con un poco de ayuda de la siempre lúcidaHannah Arendt. La he encontrado en la lista de ganadores de Critical Mass, probablemente el concurso/convocatoria para fotógrafos mas interesante de los millones que se convocan en el mundo. La colección completa de sus fotos está a la vista en la Galería 339.

Los otros 49 ganadores están al mismo nivel.

Dia de los muertos


En esta fecha siempre me transporto a Méjico, de momento solo con la imaginación, pero quién sabe... Me gustaría un dia asi cenar con los muertos y celebrarlos. Lo que hacemos por aqui me parece tetrico, aburrido y sin vida. Igual es adecuado, pero no apetece nada.

La foto es de Francisco Mata Rosas, un genial fotógrafo mejicano, uno de los pocos que hay en el mundo capaz de hacer sistemáticamente imágenes de esas imposibles de olvidar. En glorioso blanco y negro, además.
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