Desempotrados

La guera de Iraq, esa que se habia terminado, sigue dando titulares y creando víctimas. Este fin de semana varios periódicos se han hecho eco de las represalias del ejercito americano contra algunos fotógrafos de los empotrados. El New York Times y The Guardian entre otros medios, ya habian contado la historia de Zoriah Miller, uno de los mas persistentes, que ha sido desempotrado despues de publicar la foto de los cadáveres de varios soldados americanos, víctimas de un suicida. Le han expulsado de Iraq y prohibido trabajar en cualquier instalacion militar norteamericana. Respetar las normas (las víctimas no deben ser reconocibles, hay que esperar que el ejercito notifique a sus familias y conseguir su permiso), parece que no garantiza la permanencia en Iraq. Alguien ha escrito que en este caso, el problema podria estar en los diferentes sistemas de contabilizar víctimas utilizados por fotógrafo y el ejército. Lo cuenta en su blog, pero advierto que contiene imágenes de una guerra, no de soldados dando caramelos a los niños o compartiendo momentos de feliz complicidad con la población local.

Chris Hondros tuvo una experiencia parecida despues de hacer esta foto de una niña cuyos padres acaban de ser asesinados en un control por una patrulla americana. El reportaje completo, con comentarios del propio Hondros, está en un diaporama -slideshow- en la web de la radio publica americana, NPR.


Hondros hizo un trabajo que se vió mucho sobre Iraq visto desde el Humvee, el transporte en el que los soldados pasan la mayor parte de su tiempo. Zoriah trabajo tambien el tema, lo que no es extraño, y señalaba que en realidad es como una celda, pero con ruedas: pequeño, cerrado, con barrotes...



Los americanos hacen su vida en esos habitáculos, los que tienen peor suerte en pequeños fortines en el corazón de barrios y pueblos hostiles y los altos cargos en la Zona Verde, un barrio militarizado y aislado. Lo prodigioso es que es la misma vida de todos los occidentales en zona colonizada. Igual que vivian los ingleses hace doscientos años en Afganistan o Irak. Se ve que no hemos aprendido demasiado.

La fotógrafa mas impactante del siglo XXI

Yo le daría el título a la chica de la foto. Aunque tenga aspecto de no haber roto nunca un plato, es Sabrina Hartmann, la responsable de que salieran de Iraq las imágenes que han escandalizado a medio mundo (otro medio no se escandaliza ya por nada). Llevaba meses dudando si escribir algo sobre el artículo que le dedicaron Philip Gourevich y Errol Morris en The New Yorker. Demasiado largo para traducirlo y copiarlo, demasiado denso como para resumirlo. Asi que esperaba que alguien se decidiera a hacerlo, y, al final, El País lo ha hecho el pasado domingo. Conviene leerlo, la imagen que proyecta de lo ocurrido, del ejército mas poderoso del mundo y, sobre todo, de sus dirigentes, es reveladora. La traducción simplifica y acorta el articulo original, que es un resumen del libro La balada de Abu Ghraib y , de Gourevich y Morris, que se publicará en español en otoño.

Morris estrena estos dias en USA Standard Operating Procedure, (Procedimiento operativo estándar), un análisis de las imágenes surgidas de Abu Ghraib, la discusión sobre la aceptabilidad tortura y sus límites, la implantación oficial de ésta en la guerra de Iraq y lo que ello nos dice sobre el momento actual de la nación americana.

Abu Ghraib es un asunto relativamente menor en la matanza de Iraq. El que Bush, Cheney, Condi, Alberto Fernandez y demas cómplices se reunieran alrededor de una mesa a discutir con detalle la implementación de diversos grados de tortura, no. Es muy importante. Una reunión que me hace pensar en la conferencia de Wansee, en la que los nazis discutieron los problemas prácticos de la solución final. Algo así como: ¿podemos permitirnos fusilar a los judíos? ¿será mas barato gasearlos? ¿los fusilamos aqui y los enterramos alli o los llevamos vivos allí, los fusilamos y los enterramos? ¿El hijo de un judío y una aria debe ser considerado judío? ¿Y si es el hijo de un medio judío y una medio aria?... Esto debió ser parecido: ¿Cuantas veces se puede someter a un prisionero a una axfisia simulada? ¿A una sesión de descargas? ¿A qué voltaje? Siemrpe ha habido (y habrá, la naturaleza humana es dificil de contener) casos de tortura, excesos, malos tratos. Pero es la primera vez que un gobierno, y encima el de USA, se reune para discutir la implementacion de la tortura, la oficializa, la introduce con sistema en cuarteles y cárceles ignorando incluso su propio ordenamiento jurídico.

Hay quien piensa que una fotografía puede cambiar el mundo. Y que Abu Ghraib es la prueba. Seguramente es demasiado optimista. Pero el asunto si que plantea algunos interrogantes muy sugestivos. Por ejemplo ¿por qué la fotografia mas recordada de todas, la que se ha convertido en símbolo es esta?



No es la mas cruenta, ni la mas original ni la mas explícita. Es la mas simbólica, la mas abstracta, la mas gráfica. La que es imprecindible dotar de contenido. ¿La menos dolorosa? El que en la foto no se vea a los torturadores, ni la cara del torturado, la hace mas soportable. Yo me inclino por la explicación iconógrafica, la asociación con la imagen de Cristo crucificado omnipresente en Occidente.

Al prisionero le llamaban Gilligan como al protagonista de una serie cómica clásica de la tele yanqui. Morris señala que los soldados no hihcieron fotografias de lo que pasaba, organizaban cosas para fotografiarlas. Eso explica que de muchas situaciones existan fotos tomadas con distintas cámaras, como en este caso. Lo paradójico es que hay dudas de quien es el encapuchado. El NYT puiblicó una entrevista con él, o al menos con el que ejerce de tal, Ali Shalal Qaissi, rectificar de inmediato: Parece que Qaissi, al que llamaban Clawman, el hombre de la garra, porque tenia la mano desfigurada, y que se ha profesionalizado como víctima para denunciar los abusos (esta es su tarjeta de visita), no es el que está subido en la caja. Eso provocó una disculpa del periódico y otro absurdo debate sobre su credibilidad. Errol Morris aprovecha el incidente para publicar un interesante debate sobre la percepción, sobre como vemos lo que pensamos y no pensamos en lo que vemos. Estaria bien que alguien lo tradujera.

Noticias desde el frente

Irak no termina nunca. Hace unos dias, los generales americanos andaban celebrando el éxito de sus últimas iniciativas y la disminución de la actividad terrorista,y quejándose, en términos recogidos literalmente por medios de extrema derecha como Libertad Digital de que la prensa progresista no se hacia eco de sus éxitos. Dos días después se produjo uno de los ataques mas feroces de toda la guerra. Casi como lo de Zapatero y Barajas. Acabo de leer un reportaje de Peter Beaumont, el corresponsal del Observer en Bagdad, sobre como la fatiga esta destruyendo la capacidad del ejercito yanqui en Iraq, abro el correo y me encuentro información sobre Unembedded, una iniciativa de cuatro fotógrafos independientes (Ghaith Abdul-Ahad, Kael Alford, Thorne Anderson, Rita Leistner). Unembedded es lo contrario de embedded, el término usado para describir a los periodistas que acompañaban a los ejércitos invasores y que trabajaban desde sus instalaciones supervisados por los censores militares. Lo tradujeron como empotrados. Se suponía que era la única posibilidad de informar desde Irak con cierta seguridad, aunque la trágica muerte de Julio Anguita Parrado demuestra que aquello era una ilusión y un truco para controlar la información. Unembedded seria pues, No-empotrados

Thorne Andersson, Unembedded

El reportaje de Beaumont cuenta la situación desde el lado invasor, el impacto que la guerra esta teniendo sobre el ejercito yanqui. El panorama que describe es desolador: Una guerra no convencional con soldados permanentemente de guardia, agotados, recibiendo información constante de lo que se discute en USA, forzados a volver a Irak contra su voluntad, miles de desertores y expulsados del ejercito con informes negativos, oficiales formados en la elitista West Point abandonando la institución, mas del 40% de los recursos del ejercito ya agotados, imposibilidad de reclutar suficientes soldados, que esta forzando a volver a casi ancianos (40 años), y a rebajar los requisitos mínimos (¡incluyendo los de salud mental!), rumores sobre la vuelta al reclutamiento forzoso.

Las imágenes de Unembedded muestran el otro lado, la destrucción causada por esos soldados: un país devastado, una sociedad en proceso de autodestrucción sin un horizonte claro. La foto de arriba, de Ghaith Adul Ahad, muestra el cadáver de un joven iraquí. Al fondo arde un transporte de tropas yanqui. Un helicóptero disparó sobre la multitud que se había congregado alrededor del incendio, asesinando a 28 iraquíes e hiriendo a 48 gravemente. Ningún soldado americano había muerto en el incidente. Ghaith es el único iraquí del grupo, desertó del ejército de Sadam y vivió en la clandestinidad durante seis años. Tiene mas suerte que su colega Bilal Hussein, que por hacer fotos parecidas fue “retenido” por el ejército americano y, año y medio después, aun no ha sido liberado. En el grupo hay dos reporteras, una de ellas, Rita Leistner, ha trabajado en un manicomio para mujeres en el que se refugian algunas que podrían ser víctimas de un asesinato de honor, una de las costumbres integristas que regresan gracias a la situación creada por los invasores.

El mundo cambia muy rápidamente, y espero poder ver al trío responsable de este desastre entre rejas un dia, aunque no creo que haya condena alguna que pueda hacer justicia. Unembedded, que es a la vez libro, exposición y web, seria una buena prueba ante un tribunal.