Azafrán

Estoy perezoso. Tenia pensado escribir por fin mi homenaje a Atget, que este año acaba en siete, como los de su nacimiento y su muerte, o explicar por qué no hago textos sobre novedades técnicas proponiendo una visita al blog de Hugo Rodriguez, o escribir un poco sobre una de las exposiciones que he visto... En vez de eso, cuelgo esta foto que me encontré hace unos días en un reportaje sobre una mani de Londres y me limito a decir que las grandes tragedias cada vez duran menos en la primera página y que todos los periodistas que han escrito sobre la revolución azafrán deberían fijarse bien en ella: los monjes birmanos son los de la derecha, llevan túnicas de color casi burdeos. Entiendo que lo de revolución burdeos tiene un punto alcohólico poco conveniente, y que no van a dejar que la realidad les estropee una etiqueta pintona, pero un poco de rigor nunca está de mas.
Lo que me ha impresionado es la forma de protestar de los monjes: Desfilaban por las calles con sus escudillas boca abajo. Los monjes viven de la limosna, solo tienen lo que llevan puesto, una esterilla y una escudilla, y era una forma de decir "Os respeto tan poco que no quiero de vosotros nada, no acepto vuestro donativo". Sospecho que la budista es la única religión que nunca ha hecho daño a nadie.
La foto es de Tania Nagar, que tiene un blog confuso que tarda mucho en cargarse pero contiene algunas buenas imágenes. Si decidiera recoger los reportajes de una forma mas elaborada, sería un placer visitar su página. Eso si, se puede pasar del texto e ir directamente a la galeria.

Sony te dice que te compres una Nikon, o casi....

Sony USA hace campaña sobre la rapidez de respuesta de sus reflex digitales con un slogan rotundo: En fotografía el timing lo es todo. Y no se les ocurre mas que ilustrar con una imagen del archivo de Time Life, gestionado por Getty Images, tomada por John Dominis ¡en 1965! y supuestamente con una Nikon...

Timing es prácticamente intraducible, pero en el contexto, significa oportunidad, momento...

El timing de Sony es perfecto para sus críticos: En vez de comentar sus nuevos modelos, la impresionante A700 por ejemplo, basta con hablar de la confesión de impotencia que supone elegir una foto de hace 40 años, hecha con película y una cámara de la competencia, para publicitar la última maravilla digital...

[VIA]

El retratista retratado

Este es Henri Cartier Bresson. El que está de espaldas, el que está dibujando, el que está siendo dibujado, el que se ve en el espejo. Martine Frank, su mujer, fotógrafa como él, cumplía años y Henri le preguntó que quería de regalo. El dibujo es el regalo, un autorretrato. Mientras lo hacía, Martine sacó su Leica y tomó esta fotografía. Un momento de rara intimidad, compartido.

Rodgers, el olvidado.

Magnum debe ser la agencia fotográfica mas célebre del mundo, quizá la única célebre. Capa tuvo ojo al escoger el nombre. Creo que todo el mundo sabrá que este año celebran (y exprimen) su 60 aniversario. Hace 10 lo hicieron con el cincuentenario. No se si la siguiente celebración toca en diez o quince años...

Creo que este exprimir los archivos (que sin duda son prodigiosos y resisten mucha sobreexplotacion) es un síntoma de la transformación de la agencia, que ha ido alejándose un poco del hard news, el reporterismo de actualidad, y virando hacia otro tipo de fotografía. Aun tiene fotógrafos que retratan grandes conflictos, catástrofes, etc. pero supongo que una parte importante de sus ingresos llegan ahora de la explotación de otros canales, incluyendo museos y galerías de arte.

El rifirafe que se montó cuando se discutió la aceptación de Martin Parr como socio, en 1988, a la que se opuso vehemente el que es quizá el mas comprometido de los socios, Chris Steele-Perkins, marca el cambio de tendencia. Ahora trabajan en la agencia fotógrafos como Cristina García Rodero, Jonas Bendiksen, Trent Parke, Donovan Wylie o Alec Soth, mas cercanos de las galerías de arte que a la actualidad pura y dura.

En esta celebración siempre se menciona a Robert Capa, a Cartier Bresson (y algunos a David Seymour) como socios fundadores. Poca gente recuerda al gran George Rodger, que para mi, encarna casi mejor el mito del reportero errante. Y me gustaría que se le hiciera el hueco que merece en el mito Magnum (su página en la web de la agencia). Sus fotos del campo de concentración de Bergen Belsen todavía estremecen, aunque a el le hicieron aun mas efecto: Cuando se dio cuenta que vagaba entre cadáveres humanos buscando un buen ángulo, una composición eficaz, casi deja el oficio. Es el dilema de estos reporteros: Imposible hacer un buen trabajo sin sentir una conexión con los que sufren, imposible hacerlo sin distanciarse de ellos.

Para curarse -sacarme la suciedad de la guerra de mi sistema, los aullidos de los heridos, los gemidos de los moribundos, escribió en su diario- decide irse a un sitio limpio. Y el único que queda es Africa, así que que con la indemnización que recibe por dejar Life, se compra un Land Rover y se pierde en el continente con su mujer casi cinco años. Y sus fotos dan cuenta efectivamente de una tierra limpia, en la que los nuba, los masai, viven como han hecho durante siglos, y aun se ponen sus mascaras y siguen sus ritos cuando toca, no para sacar dinero a los turistas. Sus fotos son quizá uno de los últimos testimonios de una edad de la inocencia, que terminó bajo el peso de la invasión de la cultura occidental, del sistema, de la transformación de la vida tribal en espectáculo para turistas. Para envidiarle.

Con esto de la celebración he descubierto algunas anécdotas interesantes. Ya sabía que Capa sugirió el nombre inspirándose en un tamaño de botella de champán, pero ignoraba que cuando había dificultades económicas, lo que ocuria con frecuencia los primeros años, le llamaban a a Paris y en unas semanas jugando al poker corregía la situación. Y que la agencia tuvo el buen sentido de organizar la reunión anual de socios en Nueva York un 10 de septiembre, de modo que el famoso 11S, sus socios principales estaban a mano para cubrir la historia...

George Rodger: Nuba, Kordofan, al sur de Sudán, 1948

Nueva York desde la ventanilla.


Descubro el blog de un taxista que hace el turno del fin de semana en Nueva York y aprovecha para fotografiar la gran manzana. No tiene nombre ni info sobre el autor.
¿Será un fotógrafo que no quiere ser reconocido o un aspirante a fotógrafo pluriempleado? Demasiado brillante para ser un trabajo casual de un aficionado.

La oficina

Liberia

Jan Banning se ha propuesto retratar la burocracia. Aunque es holandés, empezó por la democracia mas grande del mundo, India, con la intención de fotografiar las oficinas estatales en diez países. En la foto aparecen los funcionarios, pero el señala que son intercambiables, y en realidad su tema es la mesa, el despacho, la encarnación del poder del estado para una mayoría de ciudadanos. Ganó un premio en el World Press Photo con ella hace unos años.

Entrevista a los retratados, y resume su vida en pies de foto largos y explicativos: Rp Yadav (nacido 7-8-1970), estudió historia, es, desde el 3-1-2002 subinspector de policía en Maner Black (125.000 habitantes), en el distrito de Patna, en Bihar (India): Hubiera preferido hacerme profesor de historia, pero mira las cifras de desempleo. Estoy contento de tener trabajo."Yadav tiene a su cargo a a14 policías. Su salario: 10.000 rupias al mes (200 euros). Tiene también residencia oficial y coche. Tras el, una placa con los nombres de sus predecesores, a su derecha, las estadísticas oficiales de crímenes desde 1992.


Ha completado su trabajo en la India e Indonesia, ha trabajado en Siberia, Mozambique... ¿Pasará por España? Seguro que a todos se nos ocurren un par de funcionarios "retratables".

Gerda Taro


Merece un recuerdo. Incluyo dos imágenes de/sobre ella: Un retrato de una Taro exhausta tomada por Robert Capa y una imagen de un momento pacifico y festivo en la guerra, unos marinos escuchando la música de un compañero.

Me impresiona esta mujer, me sobrecogió que muriera a los 26 años, en un accidente (la aplastó un tanque en el frente de Brunete, lo cuenta muy bien El Angel caido). Su entierro fue una celebración militante, asistieron miles de personas, entre ellas Louis Aragon y Pablo Neruda, y Alberto Giacometti hizo su tumba.

Capa no volvió a tener pareja. Murió también en el frente, trabajando (piso una mina en Vietnam)

El New York Times ha montado un pequeño diaporama con sus imágenes. Por cierto me encanta que resucite así este formato, me parece muy inteligente traducir los reportajes fotograficos a la web de este modo, y una falta de imaginación incluir video en las webs de periódicos...


Francesc Torres

Francesc Torres: Oscura es la habitación en que dormimos.


Francesc Torres no es un fotógrafo. Es un artista que utiliza la fotografía en su trabajo...

Estos días se ha hablado mucho en la prensa de la exposición que una de las instituciones mas importantes del mundo dedicadas a la fotografía, el ICP de Nueva York, ha dedicado a Gerda Taro. Entre otras cosas, porque algunos investigadores han publicado informaciones que intentaban oscurecer la imagen de Robert Capa, su pareja, afirmando que se apropiaba de imágenes que no eran suyas, entre las que estaría la celebre foto de la muerte de un miliciano, robada, precisamente a la propia Gerda. Es una exposición importante, probablemente la primera antológica digna de ese nombre que se dedica a esta mujer, mas celebre por haber convencido a agencias y revistas parisinas de que las fotos de un oscuro exiliado húngaro llamado Endre Erno Friedman, en realidad eran obra de un famoso fotógrafo americano llamado Robert Capa. Paradojas de la vida: Esta mentira cimentó la carrera de uno de los fotógrafos mas famosos e influyentes de la historia.

El caso es que poca gente menciona que en ese centro, además de su antológica, de algunas imágenes de Capa y una selección de propaganda, se ha montado una instalación de Francesc Torres, Dark is the room where we sleep (Oscura es la habitación donde dormimos), un montaje creado a partir de fotos del trabajo de los voluntarios de la Asociación para la recuperación de la Memoria Histórica, acompañados de antropólogos forenses, en la exhumación de los restos de unos republicanos asesinados en Villamayor de los Montes, en Burgos. Torres documenta la aparición de los sedimentos, la recuperación de los efectos personales, de los cadáveres. Es un trabajo realizado hace algunos años, con el apoyo de dos fundaciones americanas, la Fulbright y el American Center Foundation, obstaculizada e ignorada por numerosas instituciones españolas. Impresionante.

Es muy oportuno. Coincide con la aprobación de la ley de la memoria histórica, y con el absurdo debate que ha levantado.

Estos días leía las memorias del psiquiatra Castilla del Pino, que recomiendo vivamente a cualquiera que quiera tener una idea cabal de lo que fue el franquismo. En su primer tomo, recordaba como se como se montó el "bando nacional" en su pueblo, en Cádiz. El se hizo requeté, un grupo tradicionalista y reaccionario, pero menos ávido de sangre que los Falangistas y otros socios en la matanza. Pese a que no hubo resistencia y la guerra duró unos días, los asesinatos se prolongaron durante años. El sistema era simple: Cualquiera que fuese denunciado como afín a la república era asesinado, sobre todo si había figurado en listas electorales o militado en algún sindicato o partido. Recuerda como, por ejemplo, los facciosos se hicieron con la lista de miembros de la masonería local y los fueron asesinando uno a uno. De paso, se apropiaban de bienes, tierras, etc. de sus víctimas. Ocurrió aquí, en todo el país, y aun no hemos sabido asumirlo. Envidia me dan los chilenos y los argentinos.

Torres recuerda lo duro que fue emocionalmente asistir a la exhumación, seguir la aparición de objetos, ropas y por fin, restos humanos. Hace poco, leia un reportaje sobre una fosa de Málaga, en la que llevan trabajando cuatro años y se calcula que están enterradas 4000 víctimas, las últimas ejecutadas en 1950. Yo pensaba en lo duro que tiene que haber sido para sus hijos, sus viudas, sus familiares, sus compañeros, pasar por ahí todos los días y recordar su tragedia personal. Y lo duro que tiene que ser que aun ahora, políticos de cuarta descalifiquen sus esfuerzos para restituir la dignidad de esos muertos con acusaciones de revanchismo. Y sólo en Andalucía están censados 500 enterramientos similares. Que alguien en España aun se resista a condenar el monstruoso genocidio organizado por Franco y su criminal régimen aún me supera.

No se si el titulo se refiere a la oscuridad que cubrió a estos muertos o a la que nos cubre cada día.

Después de Nueva York, las exposiciones viajaran a Barcelona, al Centro de Cultura Contemporánea, que las ha organizado.

¿Real o pintado?


Autodesk, fabricante de algunos de los mejores programas de diseño y creación gráfica, propone un juego: Distinguir si una imagen es una foto o un dibujo creado por ordenador. Pulsas "CG" si crees que ha sido generada por computadora o "real", si piensas que es una foto.

Yo he suspendido cuatro veces.

Te hace pensar...

Otros usos

"Estas imágenes fueron creadas a partir de la digitalización y la manipulación de dos o más negativos en Adobe Photoshop... Utilizar el ordenador como una herramienta para crear una situación "creible" ... no es diferente a escribir una historia sobre dos personas riendo, seduciendo, o peleándose en un restaurante... Los acontecimientos retratados parecen verdaderos y, sin embargo, nunca han ocurrido. Al crear digitalmente una fotografía que es una composición de múltiples negativos del mismo modelo en un escenario, mi "yo" se expone no como un ser "solidificado" en una realidad, sino como la representación de una investigación social y personal que transcurre en mi mente... Este trabajo representa un cuestionamiento autobiográfico de los roles sexuales y de género que dan forma a la identidad personal en las relaciones íntimas. Polos opuestos como la psique masculina o femenina, el yo racional e irracional, el interno y externo... La importancia de estas imágenes reside en la representación de dilemas interiores retratados en un objeto externo, una fotografía..."

Hace algunos años que Kelli Connell fotografía a una modelo, Kiba Jacobson, en los dos papeles de una relación de pareja para explicar lo que piensa y lo que siente. El resultado se lee como un storyboard de una relación personal, hecho de momentos que casi cualquiera puede entender y en fotos que ayudan a sentir y a reflexionar. Sútil y eficaz.

Keli Connell: Baño de burbujas

Nueva RICOH GR


Ricoh no se esfuerza demasiado en nuestro país en vender sus cámaras. Supongo que ganan tanto dinero con sus copiadoras y máquinas de oficina que no les hace falta. Y la proporción entre el esfuerzo necesario y el número de unidades que podrían vender no les anima a dedicarse a ello. Es una lástima, porque fabrica productos muy interesantes, y ,algunos, magníficos.

Su web global anuncia la aparición de la GR II, con un nuevo procesador más rápido (llamado GR II, imaginación ante todo ¿Para que andar con acrónimos como DIGIC o nombres poéticos como Venus engine?) y algunas características muy interesantes. A favor tiene, desde siempre, su diseño supercompacto, su cuerpo de magnesio y su excelente objetivo gran angular de 28mm., la focal preferida de los que ven a lo ancho, con una estimable luminosidad de f2,4, y un obturador central de láminas que da un bokeh interesante.

Lo nuevo: un sensor algo más grande, de 10 megapixels, y sensibilidades de hasta 1.600 ASA, que permite hacer fotos en formato 4:3, 3:2 o cuadrado, un modo de fotos en blanco y negro con bracketing automático en cinco relaciones de contraste diferentes, un botón programable, parecido al de Pentax, y la desaparición del visor. Además se le han diseñado algunos accesorios: un par de convertidores ópticos (gran angular de 21mm y un "tele" de 40 mm), un flash y un visor externo nuevo.

Lo mas destacable es una especie de horizonte artificial, que te avisa cuando la cámara está "torcida", así te ahorras disgustos y trabajo de postproducción en el Photoshop. Curioso y práctico Y lo mas incomprensible es que a estas alturas no ofrezca un estabilizador de imagen.

La GR siempre fue una cámara de culto, con seguidores entusiastas. La primera digital decepcionó a algunos de sus fans, seguramente porque quizá esperaban algo diferente, pero algunos fotoreporteros la han adoptado. Thomas Dworzak (Magnum), por ejemplo, viaja con media docena de ellas y está encantado con los resultados. Dice que la gente te ve usarla y no piensa que eres rico, lo que es una ventaja en algunas situaciones y que la calidad de los resultados es mas que suficiente.

Frente a las compactas con zooms con gran angular, ofrece una calidad óptica muy superior, a un precio, eso si, bastante alto. En términos prácticos, ¿podría considerarse la competencia a la Leica M8? Supongo que es una herejía, pero para un uso "real", creo que es una alternativa interesante. Y por el precio de la alemana puedes comprar 10 Grs, o, mejor aun, hacerte con un par de ellas y financiarte unos cuantos reportajes.

PS. El inglés de la web global es macarrónico, pero la española ofrece solo una patética nota de prensa escrita, parece, por uno de esos traductores automáticos que dan resultados ininteligibles. Lo dicho, que no están en vender cámaras...

Ernest Withers


Vi la foto de arriba en el NYT y me hizo pensar aquello de que son malos tiempos cuando hay que luchar por lo evidente. No sé quien lo dijo, pero es perfectamente aplicable a esa época: el sur de Estados Unidos, segregado y cargado de tensiones racistas. En la foto, unos trabajadores en huelga llevan pancartas con una afirmación muy muy simple: Soy un hombre. Si fueran blancos, a lo mejor no sería necesaria.

Es la época de Emmett Till, asesinado por el ku klux klan por atreverse a llamar baby a una chica blanca, la del asesinato de Medgar Evers, activista de los derechos civiles, los tiempos del Dr. Martin Luther King. Esa fue una de las épocas mas productivas de Ernest C. Withers, fotógrafo, en cuya necrológica encontré esa instantánea.

Pero además, viviendo en Memphis, tuvo la oportunidad de fotografiar la famosa Beale Street, la cuna del blues y casi tambien del soul y el rock and roll, celebrada ya en un tema de W.C. Handy de 1916. Es la ciudad donde se hizo Elvis Presley (>a quien fotografió con B.B. King), de la que salieron Otis Redding, Muddy Waters, B.B. King, Johnny Cash, Aretha Franklin, Tina Turner... Es la ciudad de los estudios Sun de Sam Phillips, en los que grabaron las leyendas del blues y los pioneros del rock, y los de la Stax Records, que competían de tu a tu con la mítica Motown de Chicago en los 60 y 70. Es la ciudad de los Memphis Horns, la sección de viento que le dió su aroma a los discos de Redding y que sigue aún grabando con bandas como U2. En fin, demasiadas referencias emocionantes como para no ir corriendo a ver su colección en la Panopticon Gallery, que explota su extenso archivo en exclusiva. También es la ciudad de los Grizzlies, el equipo de la NBA en que juegan Gasol y Navarro, pero esos no los fotografió, aunque si a los jugadores de la antecesora de la NBA, la segregada Negro League. En conjunto, su obra es un rico y detallado retrato de su época y su gente.

Además de merecer mi admiración por las fotos que hizo, tengo que decir que me impresiona casi mas por las que no hizo: Tuvo acceso al cadáver de Martin Luther King justo después de su asesinato y a la morgue dónde estaba, pero no quiso fotografiarlo en esas condiciones...

Related Posts with Thumbnails