Phillip Toledano abre tienda

Phillip Toledano es un artista fotógrafo con un estilo gráfico y directo. Ademas de trabajar para la industria editorial y de moda, tiene un pie en el mundo artístico. Galerias, museos. Su ultima propuesta es una instalación, una tienda de regalos con objetos muy inspirados en el momento. Aqui está la mesa de café Abu Graib, por ejemplo:


Seguro que en ella encuentras algo que regalarle a tus seres queridos. ¿Quien no necesita, otro ejemplo, una celda de castigo de Guantánamo hinchable? Tus hijos pueden pasar un sinfin de horas entretenidos en ella. Regalos perfectos para occidentales que tienen de todo...

Abelardo Morell en color

Abelardo Morell es un fotógrafo y profesor que juega desde hace casi 20 años con la cámara obscura. Digo juega porque lo de la cámara oscura es uno de los experimentos mas gozosos y divertidos que se pueden hacer con luz. Llegó a el desde su práctica didáctica, para enseñar a los alumnos de sus cursos de fotografía de donde viene este arte. Lo que hace (se puede ver en el primer episodio de la serie The Genius of Photography, de la BBC, allá por el minuto 5) es convertir habitaciones en cámaras, cerrando sus ventanas y luego haciendo un pequeño agujero que refleje la imagen del exterior en la pared. Como le gusta decir, para que se vea la luz, primero tiene que haber oscuridad.

Así empezaba sus clases, situando a sus alumnos dentro de una cámara. Luego empezó a fotografiar el resultado. Recientemente ha encontrado la manera de invertir la imagen y utilizar el color. El resultado son unas fotografías tremendamente sugestivas y mágicas, que combinan la imagen proyectada con las habitaciones que le sirven de pantalla. En la serie se le puede ver trabajando en Venecia, y en su página, más imágenes como esta, el Coliseo de Roma encerrado en la habitación de un hotel, que cuestionan casi todas las convenciones de la representación asociadas a la fotografía.



La forma es el mensaje


Ya hay una cámara en el nuevo estándar micro cuatro tercios, ese que supone el triunfo de la lógica, etc.. Es la Panasonic G1. Sensor grande, tamaño compacto. El diseño se libra de algunas herencias pesadas de las cámaras fotoquímicas, las reflex tradicionales, pero no de todas. Resulta que los de marketing encuestaron a los japoneses y descubrieron que prefieren tener una cámara que parezca una cámara, y obligaron a los diseñadores a copiar las formas tradicionales de una SLR de toda la vida. Así que la nueva cámara parece una vieja cámara, solo que jibarizada. Además confirmaron que el color ayuda a vender estos productos a las mujeres, así que ahí está: En profesional y masculino color negro mate de toda la vida, pero también en un bonito rojo metalizado y un práctico azul tornasol. Parece que se venderá con adaptador para las ópticas cuatro tercios ya disponibles y un zoom ultracompacto Panasonic. Nada de objetivos específicos de Leica. Supongo que eso tendrá que esperar a que aparezca la versión de luxe/Leica de la misma cámara.


Uno de los nuestros

No se como Jocelyn Bain Hogg consiguió ganarse la confianza de los gangster que retrata en su libro The Firm (La empresa). El suyo es uno de los pocos trabajos documentales sobre una banda mafiosa hechos desde dentro que recuerdo. Fotos bastante impresionantes de personajes que viven la vida a su manera, a las bravas. Trabajo, fiestas, peleas, funerales... está todo. En dramático, clásico y granuloso blanco y negro. Los retratados forman la banda de los hermanos Kray, los reyes del crimen organizado en Londres durante décadas. En la imagen, una fiesta privada en Tenerife, su destino vacacional preferido:

Contratar al adecuado

La revista The Atlantic - mas bien conservadora- decidió dedicar a McCain una portada, y contrató a Jill Greenberg, una de las mejores retratistas yanquis. Supongo que tanto McCain como la revista sabían que era una gran fotógrafa y muy amiga de la provocación y el debate, como prueba la que montó con un trabajo anterior, retratos de niños llorando, por el que fue acusada poco menos que de torturadora. Lo que no debian saber es que además, es apasionadamente demócrata. Asi que cumplió el encargo:



y luego hizo una foto que expresa su verdadera opinión sobre el candidato:

La provocación abre su web, que, supongo que previendo el chaparrón que le iba a caer, tiene un nombre sarcástico: www.manipulator.com. La foto tenebrosa es bastante mas acorde con el titular que la publicada: Dentro de la mente de McCain: Por qué la guerra es su respuesta. ¡Miedo da! [via PDN Pulse .]

A900 (¿o será α 900?)


Ya es oficial: La Sony buque-insiginia que se lleva anunciando un año existe, es full frame (sensor 24x36), tiene un chip Sony de más de 24 megas y se va a vender por menos de 3.000 euros. Tiene el mismo aspecto que los prototipos y las caracteristicas que se fueron filtrando. No se si queda algo nuevo que decir de ella. Que sabes de la ha usado unos minutos (y no parece que les haya gustado), Luminous Landscape ha hecho una prueba subjetiva e Imaging Resource ha hecho una larga, precisa y detallada. Los dos últimos la comparan con una Canon Eos 5D y el resultado es bastante favorecedor, incluso sin tener en cuenta que la Sony será más barata y ofrece el doble de pixels.

En Imaging Resources se admiran de con su rapidez y con algunas características de las soluciones que ofrece. A mi me intimida el nivel de complejidad de uso. Supongo que se podrá utilizar en automatico, como hacen la mayor parte de los usuarios de estas cámaras, pero ofrece, por ejemplo, un ajuste fino específico del autofoco para 30 objetivos diferentes. Quiere decirse que no solo recuerda ajustes por tipo o distancia focal del objetivo, como hace la Pentax K20D, por ejemplo: también recuerda los ajustes para dos ejemplares distintos del mismo objetivo, por si se te ocurre comprar dos versiones distinta o usar el de un amigo.






El estabilizador en acción: pulsa sobre los simbolitos (imagen © Sony)

El que se plantee su compra, es mejor que incluya en el presupuesto la renovación del equipo informático en el que vaya a revelar las fotos: transferir, almacenar y procesar las imágenes de un sensor de 24,6 Megapixels requiere un ordenador potente y actualizado.

Imagenes de China


Con lo de las olimpiadas nos estamos saturando de imágenes de China. De repente ocupan un espacio en los medios que nunca tuvieron. Años hablando de la amenaza china, de lo que iba a pasar cuando China despertara, pero se enseñaba poco al dragón.

Alvaro Ybarra Zabala se ha aproximado al lado oscuro del milagro chino, que, como en todos los milagros, no es mas que la explotación de los débiles, la acumulación de plusvalia en unas pocas manos. Paradójicamente, pese a la adscripción teorica al comunismo del régimen, los obreros chinos estan completamente desprotegidos. Las fotos son clásicas, elegantes, estremecedoras, el estilo de Ybarra. Bastantes webs las han difundido.

Me lo recuerda un trabajo algo mas abstracto y bastante hermoso de Ferit Kuyas, que documenta su historia con Chongking, una de esas ciudades que han crecido como hongos en apenas una decena de años.

Además, merece la visita porque utiliza un sistema, el de Gallerybok, muy elegante, aunque no demasiado navegable, que propone una especie de galeria en forma de libro virtual, configurable por el fotógrafo fácilmente y bastante económico.

La vida sigue


Siempre me ha emocionado como los desplazados, los refugiados, encajan en la penuria de su situación las actividades mas comunes de la vida cotidiana. Es raro verlo retratado, como en esta foto de Kate Brooks. Alguien tiene el cuajo de lavar la ropa en medio de un campo de refugiados palestinos, entre las ruinas de su casa, entre pasada y pasada de los tanques, los helicópteros y los soldados. A lo mejor la ropa pertenece a alguien que ya no se la pondrá más, o puede que la vista otro alguien en su ultimo viaje. En cualquier caso, una persona -una madre, supongo- se ha tomado la molestia de lavarla.

Kate Brooks se presentó con un reportaje sobre los niños de los orfanatos sovieticos que fotografió con solo 20 años. En el 2007 tuvo un World Press Photo por un reportaje sobre Líbano. Debe andar ya por la treintena. Cada generación de fotoreporteros parece que aprende el oficio en una guerra o en un conflicto - la mundial, Vietnam, Biafra, Pakistan...- pero todas pasan por el único que nunca acaba, Palestina.

Zeiss: Nuevo objetivo, nueva montura

Una compañía mas que anciana que se adapta al marketing viral. Zeiss, fundada en 1846, ha anunciado un nuevo objetivo, un Distagon 18 mm. f: 3,5 de enfoque manual, un diseño con trece lentes, un elemento asférico flotante para un mejor control de la profundidad de campo. Es rectilinear, a pesar de la focal, y en una reflex digital de sensor Dx equivale a un 27 mm. Una preciosidad. Algunos de los Zeiss son tan bonitos que podría usarlos hasta para decorar. Saldría un poco caro, eso si... Aún no está en las tiendas, pero las fotos ya me hacen la boca agua.

Toda la gama está disponible en montura Nikon F, Pentax K y en la venerable rosca Pentax. Todos suponemos que esta última se ofrece para usuarios de Canon u otras marcas para las que existen adaptadores simples y baratos. Pero Zeiss anuncia que va a fabricar otra versión con una montura que no quiere precisar y la red se lcarga de especulaciones. Todas las webs de fotografía se llenan de comentarios y predicciones. En general la gente piensa que se trata de la montura para Canon EF, el problema es que, al contrario que la F, la K y la rosca, está protegida por patentes en vigor y Canon es muy celosa de sus diseños y solo autoriza su uso en objetvos de gama baja que sirvan de incentivo para entrar en el sistema, pero no para objetivos que sean una competencia real para los suyos propios. La respuesta el dia 15. Si quieres ser el primero en enterarte, Zeiss te ofrece la posibilidad de incluir tu mail entre los que recibirán directamente el anuncio...

Eventos

La presencia abrumadora de los medios y el esfuerzo que hacen para cubrir como se merecen algunos eventos de importancia planetaria me resulta incomprensible, cansina... Estos acontecimientos omnipresentes me generan una especie de rechazo instintivo. Las olimpiadas, por ejemplo. Supongo que en algún momento de la historia la competición atlética fue bonita y emocionante. Se perdió por el camino. Ahora el montaje en que se han convertido, su complejidad, me parecen alienantes e intimidatorias. Siendo alérgico al nacionalismo patriotero, me da igual si España o China tienen muchas o pocas medallas y como soy bastante vago, no entiendo muy bien la motivación de tanto esfuerzo. Me hace pensar en George Brassens... ¿Que canción le habría dedicado? Por lo demás soy incapaz de entender que alguien que tiene un cuerpo como el mio o el tuyo pueda correr 100 metros en 10 segundos (tardo mas en decirlo) o levantar 200 kilos.

Lo que he aprendido es que ser fotógrafo es un trabajo duro (la prueba está en el blog de Vincent Laforet, no hay mas que ver su equipaje!), complicado, bastante aburrido y nada solitario. No he visto fotos demasiado excitantes, pese a los intensos esfuerzos de tantos profesionales. Solo los de Sports Illustrated hicieron 300.000. Creo que todos los puntos de vista, los ángulos, las posiciones de cámara, ya han sido explotados durante decenios y en el fondo, la foto es imposible que signifique mucho. El drama se aprecia mejor en la televisión, que además transmite en directo. La única imagen que se me grabó es la de un levantador de pesas atascado bajo los 200 kilos de metal que acababa de levantar. Hay una historia mas gore, la del levantador que se saca un brazo, pero esa no puedo casi ni verla.

Algo así me pasa con la convención demócrata, aunque la diferencia es que ahí me parece que nos jugamos mas. De todas formas, con la nominación decidida, quedaba ya poco drama. Está por ver que podrá y que querrá hacer Obama si gana. Sospecho que el margen de maniobra que tiene es pequeño. Ahi si que hubo una foto que se me grabó, esta:


Una mujer abandona el estrado después de dirigirse a la convención demócrata. Es Tammy Duckworth, que perdió sus piernas en la guerra de Irak, y diría que ahí le nació la conciencia si no fuera porque se graduó en Ciencias Políticas en el 90. Además es master en relaciones internacionales. Se alistó siendo estudiante y se formó como piloto de helicóptero porque era el único puesto de combate al que dejan acceder a mujeres. En Irak una granada la alcanzó mientras volaba y perdió las dos piernas y parte de su brazo derecho. Se presentó al congreso en una demarcación tradicionalmente republicana y perdió por un mínimo margen de voto después de sufrir las peleas internas de los demócratas y la guerra sucia de los republicanos.

No sabía nada de ella antes de ver la foto (anónima para mi), y supuse que hacia una exhibición un poco impúdica y algo arriesgada de sus heridas para rentabilizar su aparición en la convención. Me equivocaba, utiliza frecuentemente falda, deja ver sus extremidades ortopédicas y es un gesto reivindicativo. Después de investigarla, la foto y la persona me impresionan aun mas.

En cualquier caso, los dos acontecimientos son en mas de un sentido un buen ejemplo de la época: la existencia y la fuerza de la televisión los reduce a puros espectáculos, con lo que eso supone. De repente la puesta en escena, el atrezzo y el guión son mas importantes que el propósito original o el mensaje.

Un paso mas

Sin fanfarrias, asi como quien no quiere la cosa, Samsung filtra que tiene casi preparada su propia version de las cámaras micro cuatro tercios: del tamaño de una compacta, con objetivo intercambiable. Fabricaran su propia linea de objetivos con su propia montura. Y la construyen a partir de sus sensores de tamaño APS-C, o sea, con la misma base de una SLR digital. Mayor que ningun otro sensor aplicado a una cámara pequeña. Van a vender cámaras de calidad. Ya solo falta que los grandes, Canon, Nikon, se unan a la fiesta.

Supongo que lo que pasa es que han visto venir el final de un mercado, el de las compactas, que se ha saturado y en el que cada dia es mas difícil vender, que acabará canibalizado por los teléfonos móviles y las PDA capaces ya de hacer fotos de calidad mas que suficiente, y sus departamentos de cámaras quieren seguir existiendo. En cualquier caso, buena noticia para los que no estábamos satisfechos con las maquinitas de bolsillo incapaces o los maquinones capaces pero ruidosos, pesados y poco manejables. (via)
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