Felices fiestas

Nada mas adecuado este año para celebrarlas que recurrir a una clásica, a una fotógrafa muy útil para el comentario social: mi admirada Diane Arbus. Dos instantáneas que no deberían faltar en el buzón de nadie entre las típicas imágenes cursis y edulcoradas que nos trae la temporada.... 

Una academia de Papá Noel, formación para el teatro navideño al alcance de todos:

 Santas at the Santa Claus School, Albion, N.Y. 1964

Y, sobre todo, la imagen de la Navidad enseñoreándose del cuarto de estar de un hogar en el paraiso de la clase media del señor Levitt, inventor del suburbio prefabricado en masa con vivienda unifamiliar para todos.

Christmas Tree on living room, Levittown, 1963

La América de entonces, preocupada por repartir prosperidad y por hacer posible una vida de clase media para todos ya no es lo que era. La clase media tampoco. Lo que si resiste bien el paso del tiempo es la Navidad...

Felices fiestas!

Un poco de felicidad

47 News, una web de información de esas que cuelgan de un conglomerado informtivo, lleva desde 2.006 pagando a Araki para que haga fotografias felices. Hay de todo:  niños que aprenden felices a usar el abaco, artesanos del tatami, un vendedor de miso en un mercado tradicional,  boxeadoras que disfrutan el momento, profesionales del cabaret...

En estos tiempos, parece una idea brillante. Ademas de las fotos, publica pequeñas piezas de video, al pie de cada página,  en las que se ve al maestro trabajar.  Y la verdad es que da casi mas alegría ver al duende de los pelos puntiagudos, siempre vestido de forma tan graciosa, interactuar con sus modelos que contemplar el resultado final. Un espectáculo adecuado para estos dias...

Está en japonés, pero da igual. Y si lo necesitas mucho, siempre puedes recurrir a tu traductor online favorito...

Pequeño formato

Vuelve uno de los eventos fotográficos que mas me gustan: Entrefotos. Tiene el peligro de pasar desapercibido, precisamente porque su ambición no va mas allá de poner en contacto a fotógrafos y aficionados en unas circunstancias manejables: Un local, una treintena de artistas disponibles durante un fin de semana largo, y eso es todo. Nada de macrocosas abrumadoras y comerciantes con fines ajenos a la fotografía, nada de fashion ni de cultureta. 

Este año la cosa empieza el dia 22, dura hasta el 25, y entre los seleccionados hay de todo: desde la gran Pilar Pequeño y sus hermosas naturaleza muertas, hasta las digigrafias sombrias de  Sandra Sue, pasando por clásicos como Pepe Frisuelos y, estoy seguro, algunas revelaciones interesantes... 

¡Nos vemos en la Casa del Reloj!

Midway, segunda parte

Chris Jordan vuelve al archipiélago de Midway. Hablé de sus impresionantes y conmovedoras fotos hace tiempo... Imágenes trágicas como esta:

 Restos de albatros muertos, envenenados con basura que confunden con comida, que dejan al descubierto lo que los mató. Una poderosa prueba de cargo contra el irresponsable comportamiento de los consumidores, fabricantes y políticos occidentales, incapaces de controlar el efecto de nuetros hábitos sobre el medio que nos soporta. La imagen es aun mas insoportabe si se piensa que Midway es un atolón despoblado a 2.500 kilómetros del territorio poblado mas cercano.

Ahora rueda una película con la  intencion de dar mas difusión al problema. Se ha financiado con Kickstarter, explicado con un blog y apoyado con numerosos videos de Youtube y Vimeo. Lo que en una foto fija resulta dificilmente insoportable es aun mas doloros en movimiento. Entre lo filmado, las largas agonias de los albatros envenenados, aves dando de comer a sus polluelos plastico que confunden con lombrices, los cadáveres que dejan los animales... Algunos clips son casi imposibles de soportar.

Ojalá sirva para algo...

"La" beca

En el mundo hay cosas raras, muy raras: mujeres barbudas, peces que vuelan, animales que hablan y hasta becas que te dan sin haberlas pedido. Ya las comenté hablando de Linsay Addario. Estás un dia en casa, suena el teléfono y un señor muy profesional te dice que te acaban de dar la Beca de la Fundación MacArthur. 500.000 dólares, 100.000 al año durante 5 años. Para hacer lo que quieras, gastártelo como quieras. No tienes que presentarte, ni que hacer dossieres, ni powerpoints, ni pitchs. Nada. No te puede decepcionar porque nunca sabrás si has sido descartado. Nadie que conozcas te presenta como candidato, que tu sepas. No sabes cuando se reúne el jurado ni quien lo compone. Nada. Solo una llamada y ya está. Te ha tocado la lotería sin haber jugado ni haberlo trabajado. 

Les llaman la beca del genio: alguien decide que tienes potencial y te dan el dinero para que lo demuestres.

Este año hay dos fotógrafas entre los genios elegidos o entre los elegidos genios: An My Le es una fotógrafa vietnamita que vive en USA y trabaja las guerras simuladas, entrenamientos, reconstrucciones etc. como nadie. Es finalista tambien del premio Pictet este año. Su serie Small Wars, por ejemplo, retrataba recreaciones de la guerra de Vietnam, la que la empujó a dejar su pais  y establecerse en USA, que tienen lugar en Carolina del Sur.

La otra es Uta Barth, una fotógrafa alemana establecida en USA que ya es un clásico, recién expuesta en Madrid, ganadora de la Guggenheim y otros premios prestigiosos. Es una fotógrafa mas formalista, dedicada a las formas y colores, casi a la abstracción minimalista...

Prohibido anunciarse

Visa pour l'image, premio al mejor webdocumental... Es el cuarto año en que el festival de referencia de la  fotografía documental premia a la mejor obra de este formato. Defense d'afficher la afortunada ganadora -algo asi como prohibido colgar carteles- retoma uno de los temas mas manidos y visitados por los documentalistas y reporteros, el de los grafiteros y artistas callejeros, pero le da tal vuelta que sin duda se merece el reconocimento.

Con el mejor flair francés, los autores (Sidonie Garnier, Francois Le Gall y Jeanne Thibord) lo plantean como una exploración de lo que el street art aporta al mundo. Coordinan un equipo de 8 realizadores que explora cada uno el arte de su ciudad ( Paris, New York, Bogotá, Sao Paulo, Turku, Athenas, Nairobi y Singapur), gestionan el diseño web y articulan entre todos la experiencia del espectador.

Es un caso de premio a la forma, mas que al contenido. No creo que destaque por la originalidad de la propuesta, pese a que utilizan con mucha inteligencia el sujeto para hablar de aspectos fundamentales de la vida y el espacio de las ciudades que retratan: En Singapur la vigilancia extrema, en Paris la plaga de publicidad callejera, la recuperación del espacio público en Nairobi...  Utiliza muy bien las herramientas de la web y los sistemas de producción digital: Muy nocturna, rodada en guerrilla, diseñada con gusto, con bonus, recorridos alternativos seleccionables, aplicación Iphone, etc. Recomendable.

Es la primera vez que el premio se lo lleva una propuesta sin coartada temática. Creo recordar que las obras premiadas anteriormente iban del Valle de las Prisiones a la vida en Chernóbil (Retorno a la Zona).Tema serio.

Lástima que, como casi todo lo que se hace en internet sea un esfuerzo sin recompensa económica. Excepto por el premio, claro: 8.000 euros que deberían compensar dos años de trabajo del equipo, que en las diversas etapas ha involucrado a unas 50 personas. Como dice Sidonie Garnier, el webdocumental sigue siendo básicamente un laboratorio...

Si te interesa el tema, las finalistas han sido Afganistan, 100 años 100 miradas (la vida cotidiana en Afganistan, narrada por afganos), ¡Adiós, camaradas! (sobre la vida cotidiana en la Europa del Este), Francois Duprat, una historia extrema (impresionante, sobre un militante fundamental en la reconstruccion de la extrema derecha, asesinado en un atentado), Homs, en el corazón de la revuelta siria (la fotoreportera Caroline Poiron explica su proceso en Homs), Palabras de conflictos (sigue a Raphael de Beauregard, un periodista francés, en su viaje en bicicleta hasta Hiroshima, pasando por lugares de conflicto y escuchando a las víctimas) , ¿Pourquoi toi crois? (las elecciones presidenciales francesas desde la experiencia personal de 6 militantes) y Rewalk (la historia de un equipo de científicos y cirujanos que intentan reconstruir la médula espinal  para devolver la posibilidad de andar a los paralíticos). Nivelón.

Kodak vende película, perdón, la fábrica de películas

Vale, no es exactamente eso: La nota de prensa, una obra maestra de la literatura empresarial, dice que Kodak da el siguiente paso hacia un resurgimiento exitoso. Y lo que hace es iniciar el proceso de venta de su negocio de Personal Imaging y de Bussiness Imaging, que es líder en su mercado. Y en la división de "Creación personal de imágenes" se incluye la película y el papel fotográfico tradicional, sistemas para minoristas fotográficos (kioskos, papel, químicos), y sistemas de fabricación de foto souvenirs para eventos, parques temáticos, etc. 

Paradójicamente un párrafo mas arriba la compañía afirma que se queda con las divisiones de "creación de imágenes para el entretenimiento" y la de "film comercial". La primera es la que fabrica película y química para cine, la segunda fabrica película para aplicaciones específicas como la fotografía aerea, la vigilancia, no se si tambien la de productos fotográficos para uso médico. Yo siempre pensé que todas las emulsiones y películas se producían en las mismas fábricas, independientemente de su uso. Resulta extraño.

La verdad es que  produce una extraña emoción leer la jerigonza tecno-legal-financiera con que se anuncia la triste decisión en un texto en el que las advertencias legales ocupan más de la mitad y el resto esta lleno de expresiones misteriosas y sugestivas: tecnologías de deposición... monetización del portfolio... pasivos heredados (me pregunto de quién)...

Un paseo por la web de Kodak prueba la escasa importancia que la compañía da a lo fotográfico. La nueva direccion decidió dar un giro estrátegico y centrarse en sistemas de impresion y empaquetado para la industria, servicios afines y en su nueva gama de impresoras personales y consumibles para ellas. Supongo que la venta es una decisión con mas relevancia sentimental que financiera porque no creo que las divisiones que se venden produzcan ingresos importantes.

Muy diplomáticamente la nota avisa de que puede que finalmente, Kodak no venda su impresionante colección de patentes y se la quede como fuente de ingresos para satisfacer las deudas contraidas con los acreedores. Los rumores dicen que las 20 compañias que firmaron acuerdos de confidencialidad para revisarlo no han hecho las ofertas esperadas. De hecho la subasta debería haberse cerrado el 13 de agosto y ha sido prorrogada. Supongo que los buitres saben que la muerte de la víctima está cerca y entonces su liquidación dejará las patentes a precio de risa.

Aún mas paradójico es que la nota de prensa anterior, de abril, anunciaba mejoras en el balance y, lo que mas sorprendió a todo el mundo, un aumento de las ventas del sector de fotografía profesional del 10%. Algunos pensamos que se debe al número de fotógrafos que acaparan película en previsión de su próxima desaparición.

La agonía de Kodak es incomprensible. Un gigante de inmenso poder tecnológico, saneadas cuentas y prestigio universal cae víctima de una cultura corporativa incompetente. Presidir sobre un desastre semejante debe ser doloroso. Antonio Pérez no me da ninguna envidia. Al menos el capitán del Titanic solo tuvo que sufrir unas cuantas horas...

¿Quien comprará los restos del naufragio? Igual es una buena ocasion para idealistas tipo Impossible Project!

El astronauta

Es un aficionado pero ha hecho algunas de las fotos mas celebradas de la NASA. En vez de subir con él gadgets, caprichos alimentarios o recuerdos de familia, utiliza el espacio que le dejan para cargar la nave espacial de cámaras. 10 DSLRs! Al menos, en el espacio exterior no pesan ni hay que buscarles una estantería. Con atarlas a algún punto ya vale...

Don Pettit es ingeniero químico, astronauta, y ha encontrado una manera estupenda de llenar las horas muertas de las misiones espaciales: fotografiando en todas direcciones todo el tiempo. En una de sus misiones, con piezas de repuesto y chatarra, se construyó una montura orbital para que la cámara siga el movimiento de las estrellas.

En su twiter hay ejemplos de sus fotos, como este monstruo espacial

 

 La sombra de la ciudad:

Y las mas espectaculares, trayectorias de las estrellas

Y aun le queda tiempo para hacer física recreativa y a la vez, publicidad a los Angry Birds... Cualquier dia de estos le vemos en El Hormiguero.

La verdad es que no puedo evitar que los tipos asi me caigan mal, muy mal... ;-)

No dejes que la realidad...

...ni la verdad, ni la ética profesional, ni la decencia te estropeen la portada que tu secta necesita....

El ABC, fiel a su estilo, a su historia y a su tradición. mintiendo y manipulando para sostener su credo. Esta vez, para mas inri, con un tema irrelevante...

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Canon sin espejo

Esta es, parece la nueva Canon sin espejo. Como es un rumor publicado por una revista japonesa, aún no está claro que sensor lleva ni si los objetivos serán compatibles con los de la serie EOS, aunque lo de EF en el anillo frontal da alguna pista. El "22mm." indicaría que, com algunos especulan, usará un sensor APS-C.

Toda la vida diciendo que las reflex eran una antigualla sin sentido en la época digital y ahora resulta que las voy a echar de menos. Todo lo que sale me parece bastante mas feo.

Antes y despues

Estoy seguro de que la fotografía mas reproducida y vista del mundo, si alguien pudiera medir algo asi, sería esta.

Seguro que la has visto. Siempre pensé que era un paisaje medio artificial creado por algún empleado de Microsoft. Y no, es una foto real de un paisaje real, en Sonoma (California) , fotografiado por Charles O'Rear con su cámara de medio formato, sin retocar.

Irónicamente, así es como se ve hoy el mismo paisaje. El signo de los tiempos.
 

La historia completa, bastante conocida, incluyendo las coordenadas y el street view aqui. Admito que es una de esas cosas que no soportaba mientras existía -¡un paisaje tan blando, tan perfecto, tan artificial!- y ahora se echan de menos. Los fondos con que windows decora nuestras vidas son aun peores hoy.

Trabajo

John Crawford es uno de esos fotógrafos que primero imaginan su foto y luego la hacen... Un tipo interesante, sigue su imaginación a dónde le lleva, no importa el trabajo que requiera o el dinero que cueste... Yo creo que me aplicaría aquello de ¿para que hacer las cosas, con lo bonito que es soñarlas? Sobre todo para evitarme decepciones.

Nikon: Censura y derrota en los tribunales.

Nikon ha sido condenada por un tribunal japonés a reabrir la exposicion del fotógrafo Ahn Sehong, que se había comprometido a colgar en su galería. La exposicion, titulada Layer by Layer (Capa por capa), como el proyecto de asistencia que ha generado,  retrata la vida de las mujeres coreanas obligadas a prostituirse por y para el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial.

Nikon se había comprometido a exponerla pero dos semanas antes de la inauguración se negó a hacerlo alegando que el tema era muy político. Los tribunales nipones han sido veloces en condenar ese acto de censura, obligando a la empresa a cumplir su compromiso, con lo que las obras se pueden ver en la galería apenas 10 dias después de la fecha prevista para la inauguración.

Pero la historia no acaba ahí: La compañia ha contratado a detectives y abogados para que espíen, entorpezcan y dificulten la vida de Ahn, hasta el punto de que el fotógrafo teme por su seguridad y la de su familia, que ha sido amenazada además por grupúsculos de extrema derecha. También impide el acceso de periodistas a la sala y limita la asistencia de visitantes.

Ahn Sehong trabaja con esas mujeres desde el año 96 y ha expuesto ya sus fotos en numerosas ocasiones. La suerte de esas mujeres es particularmente cruel: Después de ser secuestradas en su pais, y obligadas a  prostituirse, fueron abandonadas por el ejército en China y no pudieron reintegrarse a la vida normal. Rechazadas en todas partes, llevan una existencia marginada y miserable.

foto (c)  Ahn Seong

Un colega fotógrafo, Si Barber, abrió una página de apoyo que ha contribuido a aliviar la situación de Ahn. En ella se pide a la compañía que deje de molestarle e incluye un mensaje para enviar a la dirección de la galería. Han firmado mas de 600 personas, entre ellas luminarias de la fotografía como Chris Steele Perkis o Stan Banos.

Ambientazo en la galería Nikon!

Hablando con un reportero del Wall Street Journal, un portavoz de Nikon afirmó que respetarían el veredicto, pero que lo habían recurrido y que suspenderian la exposición si consiguen que un tribunal de apelación les dé la razón antes del final previsto, el dia 9 de julio.

Mal, Nikon, muy mal. Esas cosas no se hacen, dañan gravemete la reputación de las compañías que incurren en esos comprotamientos y ningún fotógrafo merece ser maltratado solo porque el tema que elige no es del agrado de algún directivo.

Vendiendo

Si quieres probar a ver si cargando tu cámara con ella te encuentras a generales asesinando por las calles, la venden los sospechosos habituales...

En flickr dicen que es buena y Eloy Gómez, el uber experto de Argéntica dice que es interesante... Mejores argumentos para comprarla.

Un dia de pesca

Retrato de un prisionero tomado ante un fondo pintado de la sala de visitas de su cárcel.

Todo un género fotográfico, al parecer. Y todo un discuro sobre representación, poder y personalidad. Recopilada por Alysee Emdur, artista multidisciplinar, fotógrafa sin cámara, en su libro Prison Landscapes.

A veces veo muertos

Esta es una foto que nunca he podido olvidar. Se me quedó grabada la primera vez que la vi, antes de saber casi nada de sus protagonistas...

En estas fechas, en 1871, en París se cavaban gigantescas fosas comunes para enterrar miles de cadáveres. Eran el resultado de la semaine sanglante, la salvaje represión de la Comuna de París. La foto muestra algunos de los ejecutados. Se le atribuye a Disderi, un fotógrafo con un talento descomunal para hacer dinero, inventor de la carta de visita y propietario del mejor negocio fotográfico de Francia, capaz de retratar 200 personas al día.

La Comuna es un episodio oscuro para los españoles de hoy. Nadie habla de ella, aunque fue muy popular en su día. Digamos que en Julio de 1870 un gobierno francés autoritario y corrupto inició una guerra contra Prusia en la que fue derrotado y humillado en pocos meses. Los parisinos pasaron el invierno sitiados, sufriendo grandes penurias. Su gobierno les traicionó y se disponía a entregarse a los prusianos. Los ciudadanos decidieron hacerse con las armas, se organizaron colectivamente de forma modélica y durante 71 días probaron que sabían gobernarse y defenderse. La actividad legislativa fue tan impresionante como la de los comités que garantizaron que a nadie le faltara comida, que se asistiera y alojara a todo el mundo, etc.

Es una época intensa y muy interesante. En 1864 se había fundado la Primera Internacional. Ese mismo año en Francia se aprobó la ley de huelga. En la Comuna se escribió La internacional, a la que se añadiría música en 1871. Abundan los grandes personajes: el geógrafo anarquista Eliseo Reclus, la gran Louise Michel, Louis Blanc, quién después de explicar con extrema lucidez por qué no podía dejarse a la competencia la fijación de los salarios, promovió la creación de las primeras cooperativas, los Talleres Nacionales, Eugene Varlin, revolucionario creador de las primeras sociedades de socorro mutuo y de las cajas de ahorro mutuales, de los comedores sociales, que murió el último día de la semaine en un linchamiento dirigido por un cura, Nathalie Lemel, una de las primeras activistas sindicales, y un largo etc. La revuelta extendió a todos las coberturas que las mutuas de los sindicatos ofrecían a sus miembros. El miedo a que se reprodujeran las revueltas llevó posteriormente a que se organizaran sistemas de pensiones públicos y ese es el origen del estado del bienestar. Se lo debemos en buena parte a los comuneros.

Nadie sabe explicar la imagen ni por qué se tomo la foto de unos personajes anónimos cuya suerte no fue muy original. Ni el amontonamiento, ni los números, que no responden a ningún orden ni a un trabajo policial, ni la composición: nada tiene sentido. Hay otra imagen, aun mas desagradable, con los revolucionarios ejecutados sujetos a la humillación adicional del desnudo, también distribuida por Disderi:

Pocos fotógrafos se interesaron por la Comuna. Disderi si, recorrió Paris con un laboratorio rodante durante esos días, registrando ruinas y desastres, que organizó en albumes con los que alimentar el odio feroz a los comuneros. Porque lo que también arrancó en la Comuna es la demonización con medios modernos de propaganda de aquellos que se revuelven contra el orden que les explota y les destroza la vida. 

Inexplicablemente, considerando las limitadas y civilizadas reivindicaciones de los comuneros, el movimiento generó un odio profundo en los burgueses y aristócratas de todo el mundo, que se tradujo en una extensa producción de propaganda condenatoria. El que mejor supo aprovecharla fue Eugene Appert, fotógrafo oficial del malvado Thiers y de su policía, que recreó en auténticas superproducciones los abusos de los comuneros, como el incidente del fusilamiento de los Dominicos de Arcueil. Las fotos eran evidentemente falsas (en esa época era imposible registrar el movimiento, y las posiciones y el encuadre delatan la manipulación) lo que no impidió que sus contemporáneos las aceptaran como pruebas de la maldad de los comuneros. 

Los ejemplares mas reproducidos, los del fondo de Helmuth Genrsheim, provienen de la colección de un aristócrata inglés. Ya desde entonces, los medios de propaganda, los instrumentos de control de conciencia manejados por los oligarcas, los opresores y los poderosos (sinónimos todos que designan al mismo pequeño grupo de personas) dan gran difusión a las imágenes de las atrocidades cometidas por pobres y revolucionarios. La explotación y los abusos que están en su origen rara vez los vemos reproducidos.

Palabra de maestro

 foto © Peter Ya ng

«El americano, como todo ser humano, cree muchas cosas que obviamente son falsas —continuaba la monografía—. De esas falsedades, la más destructiva es su convencimiento de que es muy fácil para cualquier americano hacer dinero. No aceptan lo difícil que es en realidad hacer dinero, y, en consecuencia, los que no lo consiguen no cesan de culparse a sí mismos. Y este sentimiento de culpabilidad hacia uno mismo ha sido un tesoro para los ricos y poderosos, que han tenido que hacer menos para ayudar en público o en privado a sus pobres que ninguna otra clase dominante desde, digamos, los tiempos de Napoleón.

América es una nación de novedades. La más sorprendente de todas, que además no tiene precedentes, es su gran masa de pobres indignos, que no se aman los unos a los otros porque tampoco se aman a sí mismos."

En realidad no lo dice Kurt Vonnegut, se lo hace decir  al autor de un libro citado por uno de los nazis de Matadero 5, pero sospecho que el autor estaría de acuerdo. Son palabras que me resuenan estos días. Todo es contagioso, y parece que esa característica americana se extiende rápidamente.  El efecto puede ser mucho peor que el de ninguna otra enfermedad, mania, uso o hábito de los muchos que nos han contagiado.

Por cierto, un gran retrato: efectista, significativo y ajustado al personaje.

A 16.666,66 libras el milímetro.

Ojo de pez extremo de Nikon para Nikon F, 6mm f:2,8, fabricado bajo pedido en 1972, de oferta en 2012, tan sólo 100.000 libras esterlinas... Esta vez solo me intriga, no me da envidia ni me activa el síndrome... No sabria qué hacer con el.

Por lo menos, por ese precio te lo dan con caja y cuerpo, una F a juego...

Vendido el 26 de abril, a un coleccionista privado que no regateó ni una libra...

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Desde el salón de casa

Bipolar, con trastorno esquizo afectivo, encerrada en su casa, Lauren Simonutti llevaba una carga dificil de compatibilizar con la fotografia. Desde su encierro, drogada con su polvo de estrellas (litio), elaboraba  sus alucinaciones en fotos que no se cómo clasificar, usando su cámara de gran formato, sobreimpresiones y técnicas arcaicas.

Uso el pasado porque acaba de fallecer, según cuenta Colin Pantall, que la había entrevistado no hace mucho.

Ella aún publicó un post en el su blog hace poco mas de un mes, explicando uno de sus trabajos. Ventajas de internet: Permite a gente como ella una relación con el exterior alejada de cualquier zozobra. Tenía ademas su cuenta en Flickr. La galeria que la representa, Catherine Edelman,  colgó un par de videos en los que habla con una franqueza desarmante no solo de su proceso de trabajo, también de su condición. De como su madre ocultaba a sus familiares que su hija tenía una enfermedad mental. De como aunque sepas que las voces que oyes son falsas, sigues oyendolas.

Para la enfermedad mental, el remedio no es que sea peor - porque no hay nada peor - pero es tan malo como la dolencia. Al final del extremo de la cuerda, después de varios años de ensayo y error, de probar un fármaco tras otro, de encierros, hospitalizaciones y tres intentos de suicidio fallidos, inexplicablemente, todo se reduce a un último intento escribió en la presentación de sus fotos en Lensculture...

Se abre la tienda

Si te dedicas a la foto en formato grande, o ultragrande o tienes alguna de esas cámaras de banquete de formato tan bonito pero que últimamente está un poco huérfana, te conviene saber que  Hartman, el fabricante que compró Ilford, acaba de abrir la temporada. Como cada año, acepta pedidos para películas blanco y negro de esas que no son fáciles de encontrar. Tienes hasta el 22 de junio...

Hay algunos formatos que se resisten a morir... La fotografia en blanco y negro de gran formato parece que va a durar bastante, incluso formatos que se daban por muertos hace 50 años. Hace poco el comercial de la fábrica que me duplica los DVDs me contaba que su sección de fabricación de vinilos no para de trabajar. Supongo que despues de leer que Steve Jobs odiaba el MP3 y no tenía en casa reproductores digitales, sino que escuchaba música en grabaciones de vinilo, algunos miembros de la secta del Ipod habrán visto la luz.

Por cierto, esta hermosura es una cámara de banquete, diseñada para que todos los invitados quepan en la foto. Es una Wisner de 7x17 pulgadas, relativamente moderna. La clásica es la Korona 12x20.

Kodak fabricaba las Cirkut, que giraban sobre el trípode a la vez que desfilaba la pelicula, de modo que se podían obtener negativos de hasta 6 metros de ancho en los que no solo caben los invitados a una boda, tambien un batallón completo, o un motoclub...

Aún puedes comprar una de las del primer tipo: Chamonix (en China), Lotus, Wisner, y K.B Canham las fabrican todavia. No se de ninguna Cirkut n venta, pero si a alguien le apetece a aventura, puede hablar con José Luis, el dueño de la madrileña Fotocasion, tiene varias en buen uso en su magnífica colección.

Imaginando el paraíso

"... mi mundo visual actual es ahora plano y bidimensional, ... similar a mirar un cuadro medieval,  lleno de agujeros negros,  formas abigarradas, destellos y apariciones ocasionales de luz"

 
"Usando película y papeles fotográficos tradicionales ricos en plata, junto con química arcana y técnicas no convencionales, estoy rindiendo homenaje al misterio de la visión binocular y la historia del medio en sí mismo."

Keith Carter recuerda despertarse de niño en la cocina de su madre, iluminada por una pequeña lámpara naranja, levantarse hasta ver el fregadero y allí como salía una imagen de un papel blanco, sumergido en un líquido. Desde entonces ha sido fotógrafo. Hoy pasa de los 60 y ha desarrollado algunos problemas de visión. Su reacción es Imaginando el paraíso una colección de imágenes en blanco y negro difíciles de clasificar y de contemplar.  

Pocas cosas hay que me den mas miedo que perder la vista. Una de esas terribles enfermedades degenerativas, por ejemplo. Es difícil imaginarse en esa situación, pero de ocurrir, me gustaria demostrar una  entereza semejante.  

Sarcasmo

El gran Gordon Parks, en color y comentando sobre el color...

Larrain

Me entristeció leer que Sergio Larraín había muerto. No es que fuera primera página de los periódicos, pero algunos editores se acordaban aún de una figura tan singular. Intenté dedicarle un recuerdo en este blog, pero su figura se me hacía inabarcable. Afortunadamente, Navia lo ha hecho en FronteraD  de forma inmejorable. 

Fue una inspiración y un modelo, un hombre que tuvo la inteligencia de encontrar su vida y dedicarse a ella. En estas ocasiones se suele escribir eso de descanse en paz. En este, hablamos de una persona que probablemente alcanzó la paz mucho antes de morir.

En el texto, Navia cita este video, la lectura de  la carta que Larraín escribió a sus sobrino cuando le preguntó como se hace uno fotógrafo, que pienso enviar a cualquiera que me lo pregunte.

Vigilancia

En una redada anti drogas, un policía del grupo especial de intervención acompaña a un niño al retrete.
Foto de Justin Cook, un excelente reportero de Virginia.

Por dentro

Las cámaras digitales tienen muchos miles de piezas menos que las fotoquímicas... Aún así, no queda sitio dentro para nada. Ni parece que haya forma de arreglarlas, mas allá de sustituir trozos enteros. Visto en Popphoto, galeria de cámaras con las tripas al aire mostradas en el CES.

Nevera

¿Comida? Solo si sobra sitio...

La nevera de Shinya Arimoto. Probablemente uno de los fotógrafos que mas me han impresionado el año pasado. Blanco y negro, 6x6.. Sus retratos del Tibet dan ganas de salir a la calle cámara en mano. Descubierto via Tokyo Camera Style.

World Press Photo, otra vez

Un español gana el WPP. Siemrpe hay un español que gana el World Press Photo, desde hace años, pero esta vez gana el premio de los premios, el absoluto: Samuel Aranda hizo un reportaje impresionante sobre Yemen y una de sus fotos, la que parece posada a propósito para cumplir con los mandamientos de la iconografía católica, ha sido escogida por el jurado para recibir el máximo honor.La ganadora absoluta, de los 350 trabajos premiados entre 100.000 enviados por 5.300 profesionales.

Me choca el choque entre la realidad musulmana y la imagen cristiana, la verdad. ¿Como hacen fotos los musulmanes? Supogo que no tienen referencias iconográficas tan marcadas. Ya se que el fotógrafo no dirigió la escena, supongo que tuvo tiempo apenas para apretar el disparador, pero el resultado es inapelable. ¿Habrá en el subconsciente algo que nos lleve a imitar las imágenes con las que convivimos? Las religiosas, además, son las mas potentes. Dicho eso, la imagen carece de contexto y de relación con el conflicto que pretende retrata. Supongo que ha ganado precisamente por su atractivo universal como imagen abstracta de sufrimiento enraizada en una tradción visual.

Aranda merece este y cualquier premio. Cristina Jollonch le dedica un par de retratos muy interesantes en La Vanguardia, el medio que mas le publica en España. Aranda señala una paradoja que a mi me tene tambien intrigado: Hay toda una generación de fotoreporteros españoles brillantes trabajando por el mundo, sin embargo, el clima no puede ser mas hostil en su pais de origen. Ni hay dinero ni ganas ni medios que se dediquen a esto como antes.

La galería de ganadores esta aquí. Hay trabajos espectaculares, como del de Pellegrini sobre el terremoto de Japón, totalmente al margen de los usos habituales. Con todo, el que mas me gusta es el de un fotógrafo chino, Li Yang

De todos los que he visto es la foto que mejor cuenta una historia. Cual es la historia queda abierto en esta imagen de una novia detenida en el aire cuando intenta suicidarse  con su vestido nupcial, pero no es difcil de imaginar...

El cazador solitario

Sanz Lobato habla para un medio importante... Como ver salir la luna de dia... Con los dos ojos afectados por una enfermedad degenerativa, el fotógrafo se ayuda de unas potentes lupas y de un aparato instalado por la ONCE para leer y distinguir detalles de algunos de sus trabajos. El Pais le entrevista a los 80 años. El sigue encerrado, a lo suyo,  con su obra en cajas. Mientras tanto los admiradores andan desconcertados buscando donde dejarle un mensaje de felicitación por el Premio Nacional de Fotografía o, simplemente, de agradecimiento. José Manuel Suárez coloca una advertencia en la página que le dedica en su excelente blog: "Por favor, esta no es la página de Rafael Sanz Lobato. No dejeis mas comentario porque el no los lee.Gracias."

Dice en la entrevista que Cristina Garcia Rodero le sugiere que se deje querer, que exponga... A ver si se anima. Es difícil imaginar que haya alguien asi en una época en la que lo normal es encontrar artistas que lo mejor que saben hacer es trabajarse su fama y su notoriedad. Supongo que es un vestigio de otra época, pero duele. Si Sanz Lobato hubiese empleado la milesima parte del talento que tiene para fotografiar en promocionarse, sería una celebridad.  Merecidamente. Un maestro. 

Pan y manteca

Fernando de la Orden es un fotógrafo argentino... Hablaba de sus juguetes estenopeicos en la serie de Merle sobre los fotógrafos y sus cámaras que cité hace tiempo. Hace poco, en la vena en que ando, recordé que hacia referencia a uno de sus primeros trabajos, su primer libro, Pan y manteca, un retrato de su abuela Lola hecho cuando aun estudiaba fotografía. Asi que lo he buscado. Es un trabajo antiguo, primerizo,que encuentro interesante y conmovedor.

No hay neutralidad en las imágenes de Fernando ni objetividad fotográfica ni pretendida distancia. Más bien, un homenaje de orgullo y afecto, la nostalgia de cierto reino (¿el del pan con manteca, los abrazos, el rin-traje?) y la certeza íntima, secreta, corajuda de que existe todavía en algún punto del mapa un lugar que podemos llamar hogar, mientras soñamos con volver a casa.  dice la prologuista del libro, Raquel Garzón.

Las fotos estan un poco desperdigadas. Unas se pueden ver en su flickr, otras en una página de multiply, algunas mas repartidas por ahi. Ya he pedido el libro, a ver si consigo verlas todas seguidas.

Y si alguna vez hago un trabajo asi, espero encontrar alguien capaz de escribir sobre el como hace Leiila Guerrero, en La Nación, sobre Pan y Manteca, sobre la abuela Lola, el nieto Fernando, el abuelo Gerardo, sobre fotos  que tienen banda de sonido, fotos a las que se les puede inventar el horario y el olor y la historia.

Me admira la gente que es capaz de retratar lo próximo con la sensibilidad que demuestra Fernando de la Orden.

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