Jou, jou, jou!

Pues eso, es otra vez esa época del año, así que felices fiestas, y mi felicitación para el bravo policía que detuvo al protagonista. Una ocasión histórica que lamentablemente no tuvo el efecto deseado.

Ahora veo con orgullo y satisfacción (¿se mantendrá la cita esta noche con distinto protagonista?) a muchos representantes de Coca Cola colgados de las paredes patrias. Ayuda a sobrellevar el asunto. Lo que me preocupa es que se extienda la costumbre a los Reyes Magos. Tienen mala suerte en nuestro pais, que les hizo reyes porque si no igual habría que haber explicado a la gente qué es y por qué mola un sabio o peor aún, haber aceptado que eran magos herejes. En otros paises se les llama los tres sabios y se habla de ellos como científicos, astrónomos, magos. Parece que eran iranís, zoroastrianos, o sea, del eje del mal. 

La verdad es que solo un evangelio los menciona y no aclara cuántos eran, ni cómo se llamaban, ni cuando llegaron ni qué hacían alli, sólo que llevaron tres especies de regalos, así que deja mucho libre a la imaginación. Pero siempre han tenido una cierta dignidad, y al contrario que Santa, se han comportado muy bien, aunque también se hayan pasado tres pueblos anunciando cosas. Cada pascua hay una epidemia de santas asesinos, ladrones y delincuentes en general en todos los paises que tienen Navidad... A veces hasta les pilla el fotógrafo. Este, el de la foto, que se ve asi por pedir allá con malos modales y apalear a un joyero que se lo reprochó, era  miembro  del templo Hare Krishna  de Cleveland (Ohio, USA). Se ve que se tomó al pie de la letra algunas enseñanzas del Señor Oscuro, que van mas allá de llevar coleta y tocar el tambor por las calles. 

El mundo es muy raro, sobre todo desde que las rayas que separan unas cosas de otras se van borrando...

El tanque y el peatón

Vale, con ese título, todo piensa inmediatamente en la misma foto, la que ha quedado de la represión de la plaza de Tian An Men. La anécdota que resume todo lo ocurrido. Cubierta desde todos los ángulos por periodistas de todos los medios y agencias.

Pones Tiananmen en Google y ¿que sale?

Las fotos icónicas borran los recuerdos. Paradojas.

¿Por qué no recordamos fotos así?

Eso es Tiananmen. También.

Y sobre todo, ¿por qué no recordamos fotos así?

Hace 25 años hoy. 200.000 personas estuvieron reclamando el fin de la corrupción y algo mas de libertad durante 7 semanas, de forma espontánea. Hasta que los tanques acabaron con aquello.

25 años después algunas madres siguen manifestándose para intentar que se haga justicia, mientras el régimen ha conseguido que nadie recuerde a sus hijos.
Y  que cuando se menciona aquello, todos pensemos en el peatón solitario.

Asi empezó la cosa

8 horas para trabajar, 8 para vivir, 8 para descansar. Es lo que pedían los obreros que hicieron huelga el primero de mayo de 1886 en todo Estados Unidos. Es lo que pedían los 5 de la foto, en Chicago. El del centro, Louis Lingg, se ahorcó en su celda para ganarle la partida al verdugo, los otros 4 fueron ejecutados en 1887. José Martí, el héroe nacional cubano, lo contó así: "..salen de sus celdas. Se dan la mano, sonríen. Les leen la sentencia, les sujetan las manos por la espalda con esposas, les ciñen los brazos al cuerpo con una faja de cuero y les ponen una mortaja blanca como la túnica de los catecúmenos cristianos. Abajo está la concurrencia, sentada en hilera de sillas delante del cadalso como en un teatro... Firmeza en el rostro de Fischer, plegaria en el de Spies, orgullo en el del Parsons, Engel hace un chiste a propósito de su capucha, Spies grita: "la voz que vais a sofocar será más poderosa en el futuro que cuantas palabras pudiera yo decir ahora». Les bajan las capuchas, luego una seña, un ruido, la trampa cede, los cuatro cuerpos caenTrabajaba entonces como corresponsal en Chicago para La Nación, de Buenos Aires. y se balancean en una danza espantable."

El juicio fue una farsa, alimentada por el miedo de los bienpensantes y los ricos al movimiento obrero, que para ellos merecía un castigo ejemplar. Haciendo corta una historia muy larga, la manifestación del 1 fue un éxito. El 3 hubo otra, frente a una fábrica de maquinaria agrícola que había roto con esquiroles la huelga decretada por sus trabajadores cuando la empresa decidió quitarles una parte de su paga para construir una iglesia. La policía la atacó a tiros, asesinando a varios trabajadores, y al dia siguiente se convocó otra  para protestar por ello. Fue pacífica, tanto que el alcalde de Chicago, el jefe de la policía, dijo que allí no tenían nada que hacer. Cuando se disolvió y quedaban apenas unos centenares de manifestantes, el oficial al mando decidió que se retrasaban mucho y les atacó. Eran 180 policías y alguien hizo explotar una bomba entre ellos. Murió uno.

Fue una provocación, de la que se culpó inmediatamente a los anarquistas. Se seleccionó a una treintena de sospechosos y finalmente se juzgo a 8. Dos fueron condenados a cadena perpetua, un tercero a 15 años; el resto, a muerte. El juicio fue un linchamiento con liturgia y coartada seudocivilizada. Tanto es así que Albert Parsons, el de la derecha, ni siquiera estuvo en los disturbios y se entregó para estar con sus compañeros, lo que no le libró de ser ejecutado.

Era la época de la carta de visita, retratos de gente famosa que se vendían y coleccionaban. El movimiento obrero era tan popular, tan importante, que hasta era comercial. Esta carta conmemorativa es un ejemplo.

Los mártires fueron rehabilitados pronto, en 1893. El gobernador que lo hizó dejó claro que eran inocentes y se les liberaba por ello y por ningún otro motivo.

Desde entonces se "celebra" el primero de mayo como dia de los trabajadores en casi todo el mundo. En Estados Unidos, como eso significaría repetir este cuento y conmemorar esos crímenes, se eligió al azar un día de septiembre, que no tiene connotaciones y no es mas que un dia mas de vacaciones. 

Eso si, como es un pais tan raro, en el Museo de Historia de Chicago, por ejemplo, le dedica una exposición permanente, y en la plaza hay una placa conmemorativa. Impensable en España, dónde no existe, que yo sepa, un solo museo que haga referencia a cualquiera de los miles de tragedias que han sufrido los trabajadores.

Ahora estás cosas ya no pasan. No es necesario. Los que lo hacían se han comprado los periódicos y las televisiones y desde ellas, convencen a los que sufren sus abusos de que son inevitables y hasta convenientes y que en el fondo, hasta les hacen un favor abusando de ellos. Y funciona.

Menos prosa, mas poesia

“Aburrido con la realidad obvia, lo que me fascina es transformarla en un punto de vista subjetivo.Sin tocar el sujeto, quiero llegar al momento en que, a través de la pura concentración en la visión, la imagen compuesta resulta mas "fabricada" que "tomada". Sin un pie de foto descriptivo que justifique su existencia, hablará por si misma: menos descriptiva, mas creativa, menos informativa, mas sugestiva; menos prosa, mas poesía..."

 Ernst Haas dixit.
 

Reflejos en la puerta giratoria, Nueva York 1975, NY, 1975,

  Western Skies Motel, Colorado 1968

 

Palabra de maestro

 foto © Peter Ya ng

«El americano, como todo ser humano, cree muchas cosas que obviamente son falsas —continuaba la monografía—. De esas falsedades, la más destructiva es su convencimiento de que es muy fácil para cualquier americano hacer dinero. No aceptan lo difícil que es en realidad hacer dinero, y, en consecuencia, los que no lo consiguen no cesan de culparse a sí mismos. Y este sentimiento de culpabilidad hacia uno mismo ha sido un tesoro para los ricos y poderosos, que han tenido que hacer menos para ayudar en público o en privado a sus pobres que ninguna otra clase dominante desde, digamos, los tiempos de Napoleón.

América es una nación de novedades. La más sorprendente de todas, que además no tiene precedentes, es su gran masa de pobres indignos, que no se aman los unos a los otros porque tampoco se aman a sí mismos."

En realidad no lo dice Kurt Vonnegut, se lo hace decir  al autor de un libro citado por uno de los nazis de Matadero 5, pero sospecho que el autor estaría de acuerdo. Son palabras que me resuenan estos días. Todo es contagioso, y parece que esa característica americana se extiende rápidamente.  El efecto puede ser mucho peor que el de ninguna otra enfermedad, mania, uso o hábito de los muchos que nos han contagiado.

Por cierto, un gran retrato: efectista, significativo y ajustado al personaje.

Pulitzer

Este año el Pulitzer que mas me interesa no es el de fotografía. Vale, las imágenes merecen el premio, incluso hay viejos conocidos a quienes admiro entre los premiados, como Carol Guzy. La cuarta vez que se lleva el Pulitzer...

El que mas me interesa es el que se ha llevado Propublica, la web de periodismo de investigación. Es el segundo año consecutivo en que uno de sus reportajes consigue el premio, y sospecho que con el tiempo, la cosa irá a mas. No solo por la calidad de su trabajo, tambien porque cada vez habrá menos competidores. Como explican en su web, el periodismo de investigación está siendo expulsado de los medios a los que en un tiempo no muy lejano hizo imprescindibles por las dificultades económicas provocadas por la deserción de anunciantes y lectores. Es un trabajo que requiere tiempo y dinero, de resultados inciertos. Era el coto de un puñado de periódicos (el Post, el New York Times...) que podian permitirse dedicar meses a una historia y enfrentarse a las intimidaciones y pleitos de sus víctimas. 

Propublica es una pequeña redacción de 32 periodistas, dirigida por Paul Steiger, ex director del Wall Street Journal, y Stephen Engelberg, ex editor de investigación del NYT. Su propósito es hacer periodismo de investigación de interés público, un trabajo centrado en historias con fuerza moral, iluminando la explotación de los débiles por los poderosos y las limitaciones y fracasos del poder que no responde a la confianza depositada en el. Como dicen, la mejor tradición del periodismo americano al  servicio de su público. Frente al diluvio de opinión  redundante, ruido y banalidad que ha generado Internet, ellos ofrecen hechos, investigando y publicando. Y los comparten: pactan con medios tradicionales su publicación. 

la redacción celebra el Pulitzer

La cosecha  es buena: el Pulitzer lo han ganado por una historia sobre el comportamiento de bancos y fondos de wall street, ya habían publicado una historia sobre abusos policiales en Nueva Orleans que acabó con 18 procesamientos, otra sobre los sobornos de las farmaceúticas a los médicos, un escándalo sobre eutanasia  ilegal durante el Katrina, una investigación sobre las empresas dedicadas a diálisis que obligó al  gobierno a revisar el asunto, las pruebas de que la relajada política de seguridad de BP fue la causante del derrame de petróleo del golfo, la contaminación producida por las empresas de gas, etc. La mala noticia es la de siempre: Propublica arrancó con financiación de una fundación privada, la Sandler. Desde su creación acepta donaciones, que además son desgravables. Pero ni siquiera en USA, el país del cuento de la sociedad civil, etc.,  la gente se anima: el año pasado tuvo 1.300 donantes y la donación media fue de 50 dólares. ¿Sobrevivirá? De momento se está planteando aceptar publicidad.

La comparación con nuestro país es imposible: el periodismo de investigación fue flor de un día, los que presumen de ello normalmente son los periodistas mas falsarios y manipuladores,  los que juegan con dossieres que les facilitan terceros en batallas por el poder y la riqueza de las que esta excluida cualquier consideración ética, y los dos o tres diarios serios que tuvimos se están convirtiendo al periodismo del corazón con amplias dosis de morbo por influencia de internet. Los demás son panfletos sectarios sin ética ni credibilidad alguna, ni ganas de ser útiles a la población. Se conforman con servir al PP y a sus dueños. Periodismo humano, Diagonal y los demás medios que intentan dar noticias de verdad tienen bastante con intentar sobrevivir. El problema es que el discurso de los medios forma el de las personas...

Reincidentes reincidentes

Se hace público el Premio Nacional de Fotografía de este año y volvemos a lo mismo: tampoco se lo han dado a un fotógrafo. J*d3r!

En la vida y la obra del premiado, José Manuel Ballester, la fotografía no deja de ser una dedicación parcial, con resultados, si he de juzgar por lo que he visto, no demasiado interesantes. Desde mi iletrado punto de vista, Ballester es un manierista que elabora propuestas sobre producción artística preexistente. Su última serie vacía de personajes algunas obras clásicas (el tres de mayo, la última cena, el jardín de las delicias) para explorar el paisaje subyacente. Nada que objetar.

Me parece un pintor notable y un artista destacado, pero no me impresiona su obra fotógrafica: imágenes de gran formato de contenido arquitectónico y realización chapucera. Sé que la perfección técnica no es un valor en si misma, y que hay artistas que utilizan las imperfecciones de sus herramientas en su propio beneficio, como recurso expresivo, pero me soprende encontrar a la venta con su nombre grandes ampliaciones que parecen hechas en el chino de la esquina, de fotos que parecen tomadas con una compacta de nada megapixels, cargadas de aberraciones, purple fringing, desenfoques, etc. a precios que te garantizan hacerte una obra maestra de cualquier fotógrafo reconocido. En Madridfoto me escandalizaron algunos de sus paisajes chinos, sobre todo porque había visto recientemente trabajos superlativos de otros fotógrafos sobre el mismo tema que nadie compró.


O sea que no entiendo reacciones como la de El Pais ¿fotografía audaz? Y menos aún la explicación del jurado ¿singular interpretación del espacio arquitectónico y la luz? ¿aportación destacada a la renovación de las técnicas fotográficas? ¡Por Dios! Si hay millones de fotógrafos de arquitectura que hacen infinitamente mejor ese tipo de foto, y las técnicas de Ballester son de lo mas corriente...

Odio reescribir lo que publiqué hace dos años, sobre todo porque significa que estamos en las mismas: Comprobado: Si eres un fotógrafo español, no tienes posibilidad alguna de que con esta administración y este Ministro de Cultura, te den el Premio Nacional de Fotografía. En cambio, si eres un artista multimedia, gráfico, o de cualquier otro tipo y la fotografía es una herramienta accesoria o ilustrativa o complementaria en tu creación, eres un serio candidato.

Cambia el ministro, cambia el jurado, el ruego permanece: Por favor creen el Premio Nacional de Notografia, dénselo a quien quieran, y reserven el Premio Nacional de Fotografia para algún fotógrafo que merezca y necesite el reconocimiento!!!

El afortunado ganador... foto © Claudio Alvarez El Pais

El cabreo y la tasa Robin Hood

Siempre le he tenido manía a los financieros. Desde que siendo casi un crío, mi padre me enseño que la bolsa no produce nada -como todas las instituciones de ese estilo- y que todo el dinero que alguien gana en ella es lo que otro pierde. Aprendí también que en toda operación contable hay un debe y un haber, dos columnas.

Ahora veo que monopolizan el discurso publico con los medios de control de conciencia que se han comprado, nos quitan el dinero de nuestros impuestos para cubrir sus perdidas por inversiones irracionales y luego le ponen una pistola en el pecho a los gobiernos para que esa pasta, en vez de devolverla ellos, se la quiten a los trabajadores, a los pensionistas y a la gente que de verdad lo necesita.

Y la respuesta política que merecen no aparece por ninguna parte...

Lo único que he encontrado es la tasa Robin Hood, una idea antigua, gravar las transacciones bancarias con una cantidad irrelevante (0,05%) que bastaría para cubrir parte del déficit que han generado. Yo soy bastante mas radical: creo que habría que acabar con el trile que se han montado interviniendo los mercados, encarcelando a algún broker y controlando las instituciones financieras. Pero de momento, la Robin Hood puede estar bien. Lo apoyan gente sensata como Jeffrey Sachs, organizaciones como Oxfam y actores como Sienna Miller o Ben Kingsley, útiles para llamar la atención. Habrá que apuntarse

Ya pasó...

Que voy a decir... Las navidades no me dan buen rollo. Supongo que en Estados Unidos y otros países en los que la gente vive a miles de kilómetros de los suyos y se reunen poco, tiene algún sentido. Aquí, donde la gente vive normalmente en el barrio en que nació, a un par de manzanas como mucho de sus padres y sus amigos, y comen día si día no todos juntos, es una celebración redundante. Añadamos el estress de tener que regalar algo a gente que ya tiene casi todo dos veces y el que produce la obligatoriedad de la celebración y la propia de cualquier actividad social y queda un paisaje un poco desmejorado. Con sus buenos momentos, por supuesto...

Por si fuera poco observo que estas fechas suelen traer su explosión de malas noticias. Este año las ondas se han quedado mas lejos que otros, pero impresionan: el hermano de un amigo que ha tenido un infarto mientras corría en el gimnasio el día 24, el padre de otro que fallece una semana antes, la madre de un tercero, en la UVI... Hasta el gran Ivan Zulueta ha decidido morirse sin darme la oportunidad de entrevistarlo... Grandes noticias que puntean las fiestas. Supongo que en cualquier otro mes del año pasa lo mismo pero se nota menos.

En fin, la imagen mas adecuada que he encontrado para la época hay que agradecersela al bueno de nistagmus, una de mis adicciones secretas...

Lo bueno es que llega un año nuevo y podemos poner el contador a cero y desear a todo el mundo que el próximo sea productivo, feliz y emocionante...

De blog a blog

Paso bastante tiempo siguiendo la vida de Siege, un fotógrafo del que ya he hablado, en su blog, The Constant Siege. En parte lo hago porque se descuelga con frecuencia con interesantes citas y textos, no necesariamente sobre fotografía. Ayer, sin ir mas lejos, soltaba una cita que me parece una reflexión imprescindible en estos tiempos

En una economía capitalista que funcione apropiadamente, los ricos no crean empleo para los trabajadores, son los trabajadores los que, con sus empleos, crean a los ricos...

El contexto es la discusión sobre el impuesto sobre las grandes fortunas propuesto por Obama para pagar su plan de sanidad, y la estúpida idea reaganiana de que si haces a los ricos mas ricos, ellos crearan riqueza para los pobres. La realidad es bien distinta. Como ya explicó Marx hace unos siglos, son los trabajadores los que, produciendo una riqueza superior a la que reciben como salario, crean a los ricos.

Por lo menos era así hasta ahora. Siempre puede haber algo peor. La ingeniería financiera típica de los negocios de estos últimos años ha hecho que muchos se hicieran ricos destruyendo puestos de trabajo y acumulando la riqueza ajena con trucos de prestidigitador.

Otro que se fue

Llevaba mas de un año intentando escribir sobre Penn cuando me enteré de su muerte, hace unas semanas. Y ahora me encuentro esta esta foto. De izquierda a derecha: Richard Avedon, Irving Penn y Helmut Newton, un momento memorable allá por 1993. Hubiese estado bien compartirlo.

De vez en cuando había un motivo -como dicen los periodistas, un pie- para hablar de Penn. El último, por citar uno, el consuelo de que se ofrecia Annie Leibowitz a sí misma cuando estaba a punto de perderlo todo y pensaba en como sobreponerse (Irving Penn tiene 92 años y sigue trabajando!). Pero siempre me pasaba igual, lo dejaba cuando llevaba tres folios de admiraciones.

Ahora hay el pie definitivo: se ha muerto, nada sorprendente considerando su edad -92 años- y lo que me costaba tanto decir es que a diferencia de otros artistas con fecha de caducidad, todo lo que hizo sigue siendo relevante. Su estudio ha repartido esta imagen al dar la noticia de su muerte, un retrato que le hizo su mujer mientras trabajaba en The world in a small room, uno de su primeros empeños famosos, retratar a tipos de medio mundo en un estudio portátil. No sé cuanta gente copió su idea. Pero cualquier cosa que intentes, ya lo probó el: ¿procesos artesano-arcaicos? Revivió el solito la platinotipia. ¿Fotos de moda con moda y sin modelo? Lo primero que hizo en Vogue, casi. ¿Series de retratos de gentes anónimas? Pequeños oficios. ¿Objetos anónimos? Ahí están sus megafotos de colillas. En los 90 reincidió con Street Finds y Frozen foods. ¿Retratos audaces? Este es Miles Davis, este Saul Steinberg, y mis favoritos son los esquinados, especialmente el de Marcel Duchamp. Aunque el de Blaise Cendrars... Y los de KateMoss... Pensar que hace 60 años ya había definido su estilo y que le ha sido fiel todo este tiempo, y no solo eso, que su visión aun resulta moderna es estimulante.

Los tres de la foto ya nos han dejado. Entre ellos definieron de alguna manera un canon fotográfico que marcó una época. Entre la avalancha de imágenes que nos llegan cada día deberíamos ser capaces de percibir un equivalente, pero a mi por lo menos no se me ocurre.

Una imagen y mil palabras

Reuters ha denunciado el fotomontaje que usó El Mundo el otro día para decorar una de sus portadas interpretativas con la imagen de ZP rodeado de militantes puño en alto cantando La Internacional. El periódico, con la desfachatez que le caracteriza, cogió dos fotos de Eloy Alonso distribuidas por la agencia, las pegó y las soltó en portada.

No es que me extrañe, ni siquiera la explicación de los autores de la manipulación: la invención recoge mejor la situación retratada que las fotos originales. Al fin y al cabo, es un periódico dirigido por un tipo al que el Supremo inhabilitó profesionalmente por mentir e injuriar, y que cuando se le preguntó por la condena sólo dijo que a él no se le podía condenar porque iba contra el derecho de sus lectores a leerle.

Lo que si que soy incapaz de entender es que un personaje con una idea tan particular de la ética personal y profesional, siga dirigiendo un periódico, y sobre todo, que haya quien gaste su dinero en comprarlo y su tiempo en leerlo. Que, además salga en las encuestas como el segundo periodista mas influyente del país, ya es para nota.

Asi que , periodistas de este mundo, ya sabeis: si la foto no recoge vuestra idea de la realidad, inventaros la que os complazca.

Predicciones

Me tropiezo en TOP con un largo artículo relativo a unas predicciones realizadas por The Economist en 1992. Lo desentierra Eamon Hickey, uno de sus colaboradores, en el marco de la investigación para una historia de Nikon.

"Alabados hace tiempo por ser los exportadores mas fieros de Japón, los productores de cámaras de ese país barrieron a la competencia proponiendo a los consumidores brillantes tecnologías. Ahora parece que les ha llegado el turno de ser barridos...

La empresa que mejor y mas rápidamente ha sabido entender las tendencias del mercado ha sido Fuji... que ha cogido por sorpresa a los fabricantes tradicionales con una serie de cámaras de un solo uso...

Según la mayoría de los analistas, dentro de cinco años solo existirá un fabricante de cámaras en Japón: Fuji, inventor de la cámara desechable. Los demás fabricantes se integrarán en la industria electrónica o acabaran en el basurero de empresas en el que los fabricantes de cámaras alemanes y americanos acabaron su vida hace 20 años..."

El primer impulso es partirse de risa, luego volver a plantearse preguntas recurrentes estos meses. Lo de la crisis sistémica-económica-financiera etc. Normal que no la vieran venir, si hacen análisis así de rigurosos. Lo sorprendente es que después de cien años de predicciones fallidas, análisis erróneos y previsiones incumplidas, los periódicos sigan cargando sus primeras páginas con las cagadas de profetas como The Economist, el FMI, el Banco Mundial, etc. Y sin añadir acotaciones o matices. Algunos, aunque no tengan cien años ya cargan con un pasado suficientemente siniestro, como el FMI o el Banco Mundial, que no solo se equivocan en sus profecías, además han impuesto los países tercermundistas soluciones económicas que han costado centenares de miles de vidas y les han negado los remedios que ahora aceptan en países del primer mundo.

Pues a pesar de las evidencias, las predicciones -sobre todo las negativas- llenan las primeras páginas de los periódicos-sobre todo de los ultraconservadores- y producen espectáculos ridículos, como ver a Rajoy reprochar a Zapatero las predicciones catastróficas del FMI. Y Zapatero hasta se molesta en contestarle...

El mundo es muy raro.