Memoria Histórica

Tranquilos, no voy a hablar de Garzón, sino de Jessica Ingram, una fotógrafa americana...

Según cuenta en su web, un día, paseando por Montgomery (Alabama), descubrió una hermosa plaza sureña, con su fuente... y una placa que contaba que en ese mismo lugar estuvo el mercado de esclavos, incluyendo los detalles sórdidos: el precio que se pagaba por ellos y por qué no se les daba apellido, etc. Eso le sugirió la idea de hacer un memorial fotográfico de la lucha por los derechos civiles y en ello está. Visitó en la habitación en al que se fundó el Klan, y documentó los lugares en los que cometieron sus crímenes. El resultado es un trabajo fascinante, en el que el texto demuele la convención idílica retratada por las fotografias: paisajes suburbanos absolutamente normales, hermosos lugares naturales, que esconden tragedias crueles y absurdas... No me extraña que se haya llevado una docena de premios.

Esta, por ejemplo, es la casa de una de las víctimas mas celebres de los racistas sureños., el lider de los derechos civiles Medgar Evers, asesinado en 1963, Su historia se cuenta en Ghosts of Missisipi, una película en la que Whoopi Golberg interpreta a su mujer, Mirlie, y James Woods compone un retrato inolvidable de su asesino, Byron de la Beckwith.

El caso se vio en dos juicios en los sesenta, en los que el jurado no condenó a nadie, y se reabrió en los 90, cuando se consiguió la condena de De la Weckwith. No fue un caso único. En los 90, incluso en este nuevo siglo, se hizo justicia a muchas de las víctimas de un racismo que envenenó a la mayoría de los sureños, esa zona agrícola en la que había frutos tan extraños.

Este es el puente de le reserva forestal de Homochitto, en Natchez (Mississipi) donde tres asesinos del Klan mataron en 1966 a Ben Chester White, después de pedirle que les ayudara a buscar a un perro perdido. White era solo un trabajador del campo, nunca había salido de la finca en que nació y en la que trabajó hasta su asesinato. Un crimen brutal, ejecutado con la única intención de atraer a King hasta el funeral y asesinarle. Cuarenta años después se hizo justicia.

Una de las cosas que mas me gusta de USA es como han sido capaces históricamente de lidiar con la parte mas miserable y repugnante de sí mismos. Acabar con el racismo es tarea larga, y se les puede reprochar la tardanza en arrancar, pero no el éxito que están teniendo. Lo mejor es que no recuerdo nadie que proteste porque finalmente se haga justicia a crímenes tan execrables, y, empleando dinero público, el FBI, los juzgados y la estructura de un estado que se supone que esta ahí para defender los derechos de todos, se persiga a sus autores. Aunque hayan pasado décadas.

En España, la ley preve que si alguien descubre un cadáver, llame a la policía y al juez y ellos se ocupen del resto. Sin embargo, si el cadáver lo mato un franquista, sus nietos tienen que pelear durante décadas para que les permitan sacarlo de la cuneta donde este enterrado y soportar, no solo los gastos del asunto, también el acoso de una jauría de políticos, jueces, seudoperiodistas con sus panfletos sectarios, capaces entre todos de crear un estado de opinión axfisiante. El último capítulo es la inhabilitación del único juez que les ha dado algo de cancha....

La belleza del desastre

Un amigo que hacía fotografía industrial me dijo una vez que desde el aire, todo es bonito. ¡Que razón tiene!

Esto es el vertido de BP que va a dejar el Golfo de Méjico hecho una mierda. El argumento definitivo para un cínico que defienda la explotación de Alaska y las tierras vírgenes: Los vertidos son tan bonitos...

foto © Carolyn Cole, Los Angeles Times

Actualizo: No se como se me ha pasado comprobar qué publica The Big Picture sobre el tema antes de perderme en la costa oeste... Pues mas pruebas de lo mismo, como estas:

Oro Negro

Ironías del mundo moderno: me pongo a ver en Slate un audiovisual de Ed Kashi sobre el destrozo perpetrado en Nigeria por las petroleras y ¿quien lo patrocina? Una marca de coches.

Ed Kashi es un fotoperiodista de los de toda la vida, National Geographic etc., que ha pasado unos años documentando el efecto de la industria petrolera en el delta del Níger, y el retrato que sale no es nada bonito. Por algo lo ha llamado la maldición del oro negro. Explotaciones abandonadas que supuran suficiente petróleo como para hundir el ecosistema, habitantes privados de su medio de vida tradicional y sujetos a una abusiva dependencia de multinacionales voraces, pueblos y ciudades sitiados y heridos por las sucias explotaciones-expoliaciones petroleras, etc. Hace 50 años que se descubrió petróleo allí, el país se ha convertido en el sexto productor del mundo, y sin embargo sus habitantes viven en su mayoría con menos de 1 dólar al día.

Una chica pasa sobre el oleoducto con el que convive

Kashi trabaja desde la pasión y sobre temas que le emocionan y su web es una prueba de ello. Sus trabajos sobre Madagascar o los árabes cristianos son interesantes, pero me conmueve especialmente un multimedia en el que cuenta con su mujer y co-autora, como han tenido que dejar su vida en San Francisco y establecerse en Nueva Jersey para cuidar a su padre, aquejado de demencia. Es una situación -cuidar de tus hijos a la vez que te haces cargo de tus padres- en la que están 20 millones de americanos, la Generación Sandwich...

Los grandes temas no están necesariamente a miles de kilómetros de casa.

Lo fotoquímico no ha muerto

Si, como yo, tienes una inclinación hacia lo japonés y mucho interés por la fotografía, JapanExposures es un la web casi enciclopédica (cubre actualidad, historia, artistas, maquinas... casi todo) a la que puedes dedicar mucho tiempo.

Alli encontré el enlace a Tokyo Camera Style, una web de John Sypal que retrata las cámaras tradicionales con las que se encuentra por las calles de Japón. Sypal, un fotógrafo americano que lleva 6 años trabajando allá, sorprendido por lo que veía colgando de los cuellos de los aficionados nipones, decidió catalogarlos, y el resultado es divertido. Además las fotos en si mismas son interesantes: retrata las cámaras en las manos de que las usan, colgando del cuello de su dueño... A veces te da el plano de detalle antes de enseñarte el retrato completo del dueño y es divertido ver como frecuentemente no coincide con tus expectativas. Una Leica antigua muy usada no necesariamente tiene que pertenecer a un anciano o a un millonario. Igual he escogido mal el ejemplo: en Japón la Leica es un accesorio de moda y un símbolo de status, pero ya entendéis la idea.. Un ejemplo:



Estas son las mejores, con su aspecto entre meccano y frankencamera.

Sypal, pro lo demas es un excelente fotógrafo, y este blog viene a insisitir una vez mas en que, como dijo alguien, el fotoquímico no ha muerto, solo huele raro

Fotógrafo electoral

Ahora que ya han terminadolas elecciones inglesas, igual es un buen momento para pasarse por The Election Project, la web del artista electoral oficial, el fotógrafo Simon Roberts.

El pasado mes de marzo,el comité asesor para obras de arte de la cámara baja del parlamento británico (el House of Commons, o sea la casa de los comunes, el sistema de clases inglés, que lo marca todo...) le eligió como artista electoral oficial. Es la tercera vez que el parlamento nombra un artista para que documente un proceso electoral y la primera en que el elegido es un fotógrafo. El resultado pasa a engrosar la colección de arte del parlamento.

Probablemente influyó el último trabajo de Roberts, We english (Nosotros, ingleses) uno de esos empeños con los que sueñan prácticamente todos los fotógrafos del mundo: un retrato colectivo que intenta dar una imagen de la nación, de su sentido de la identidad y el alcance del sentimiento de pertenencia de sus individuos, realizado a lo largo de dos años, paados viajando en una autocaravana con su cámara de placas de 13x18cm. Había hecho algo parecido con Rusia en su primera monografía, Motherland.

Siguiendo el espíritu de los tiempos, Roberts decidió animar a la gente a que subiera a la web oficial sus propias fotos por email o desde el móvil.

Suena todo tan raro... que el parlamento se preocupe de contratar un artista para documentar unas elecciones, que tenga una colección de arte y hasta un comité asesor, que nadie haya criticado al artista por aceptar en encargo ni al comité por no haber elegido a otro... Que envidia me dan algunos países civilizados...

Estoy de mas


Siempre me ha intrigado como se siente uno siendo hermano de alguien igual que tu. O sea, siendo mellizo o gemelo de alguien. Un aspecto fundamental de la identidad personal es la conciencia de ser diferente al resto de los humanos. Esas personas son las únicas con la certeza contraria.

Carrie Will pretende fotografiar esa sensación. Mis fotografías intentan fijar la idea de que soy un individuo pero también dos para así descubrir que aspecto tiene eso. -dice- Es difícil verte como un individuo cuando nadie mas lo hace

Fotografos en cromos

La necrológica de Larry Sultan me recordó a Mike Mandel, co autor de Evidence, y su colección de cromos de fotógrafos.

Mandel hizo en los años 70 una colección de cromos de béisbol que pretendía criticar la ascensión a la categoría de celebridad mediática y del mundo del arte de los fotógrafos. A la sátira se prestaron 134, que posan en actitud deportiva, en glorioso blanco y negro. En el reverso dejó espacio para los datos de cada profesional: origen, altura, peso, cámara favorita, revelador y película favorita, etc. y una cita o frase de su gusto. Un trabajo arduo, si te paras a calcular los esfuerzos necesarios para hacer algo así.

La colección se empaquetó como los de verdad, con sus chicles, y se vendió en museos y galerías. Todo muy años 70.


Mandell se instaló en el medio artístico y desarrolló propuestas híbridas -exposiciones, instalaciones, performances- en los que la fotografía tiene un papel muy importante. En su Flickr se puede ver un trabajo particularmente interesante, El estado de Ata, que explora las tensiones entre modernización, conservadurismo, islamismo, etc. en Turquía a través del uso que se hace de las imágenes y representaciones de Mustafá Kemal Atakurk. Atakurk, creó el pais a partir de los restos del imperio otomano, era moderno, reformista, laico y liberal -fue, por ejemplo, el primer país europeo en dar el voto a la mujer- y a la vez era un militar autoritario, una combinación curiosa.

Las cenizas son feas


Ya se que la noticia es que tapan el sol e impiden viajar en avión, pero ¿no podrían ilustrarla con fotos como esta? Al fin y al cabo así es este volcán...

En la galería de Flickr de Skarpi, su autor, tienes una colección de impresionantes imágenes que te hacen desear estar allí, disfrutando del espectáculo en directo.

Todo el mundo se muere

Los fotógrafos también. Son tantos que siempre hay alguna necrológica, algún homenaje que hacer. Si te gusta el género, claro.

Pongamos estos últimos meses: se han ido, entre otros, un fotógrafo de rock , un artista y un fotógrafo de glamour. ¿Quien ha ganado en centímetros cuadrados de necrológica?: Jim Marshall, el fotógrafo de rock. ¿Motivo? Sin duda, la fama de sus modelos. ¿Quien puede resistirse a un articulo ilustrado con fotos como estas? No es que le quiera quitar mérito. El tipo era realmente un crack, dedicado al género con una devoción y una habilidad que le ha llevado casi a la perfección. Y gana también en el concurso de necrológicas honestas. Ctein, su printista (¿o su impresor? ¿su laborante), en fin el tipo que le hacia las copias en color en Dye Transfer, le recordaba con afecto pero con precisión, como un personaje generoso e íntegro, pero con un carácter de mil demonios, capaz de negarte la palabra durante años por alguna nimiedad, o de perseguirte con saña si se te ocurría violar su copyright, sagrado para él. Un gran retrato, no esa basura blandita y complaciente con que los medios suelen recordar a los que se van.

En modo camera porn, una Leica de Jim Marshall

Peter Gowland retrataba generalmente a mortales algo mas comunes, chicas guapas ligeras de ropa. Es casi el inventor de la fotografía de glamour moderna, y uno de sus mas destacados apóstoles. Baste decir que además de retratar a las chicas, dió miles de conferencias y publicó una treintena de libros sobre el tema, traducidos a decenas de idiomas.

Su web retrata en todo detalle a un tipo que se enfrentó a la vida con toda la ingenuidad del mundo y sin duda supo disfrutarla: se hacia un foco con una lata de aceite, un fondo plegable y orientable en el tejado de su casa, una cascada móvil en la piscina.. Añadamosle chicas hermosas, playas californianas, y sale el típico american dream.

Como ya voy siendo mayor, mas que sus chicas desnudas, me impresionan sus cámaras. En eso voy con los tiempos. Antes las revistas de fotografía ponían chicas en sus portadas, ahora, retratos de cámaras. Camera porn, que dicen los yanquis. ¿A quién se le pudo ocurrir hacerse una reflex de dos objetivos para placas de 9x12? ¿Una capaz de hacer fotos simultaneamente en 9x12 y 20x25? Deberían ser monstruos inmanejables, pero parece que gustaron, se las vendió a fotógrafos como Annie Leibowitz o Philippe Halsmann, además de al FBI, al ejército y a la marina, etc. Pero mas increíble es la cámara de placas de bolsillo, una 9x12 plegable... Una proeza.


Es el segundo en reconocimientos. Algunas revistas y diarios recordaron que había firmado mas de 1.000 portadas.

El último en recordatorios es Larry Sultan, el artista. No es de extrañar. Su libro mas celebrado es Evidence, del que es co-autor con Mike Mandel, una colección de fotos anónimas extraídas de los archivos de empresas e instituciones. Sigue Pictures from home (Imágenes del hogar), un retrato de su familia, y finalmente, The Valley, una exploración de los decorados de las pelis pornos que se ruedan en la meca del género, el valle de San Fernando, a unos kilómetros de Hollywood.

Evidence se publicó en 1977, y es un libro seminal, en el sentido mas estricto de la palabra. No creo que haya una reflexión anterior mas elaborada sobre el valor representativo de la fotografía, ese arte mecánico que se supone que retrata fielmente la realidad. Sultan y Mandell consiguieron de algún modo que grandes corporaciones como la constructora Bechtel o Boeing, e instituciones diversas (policías, científicas, ayuntamientos) les permitieran bucear en sus archivos, de los que extrajeron una colección de imágenes sugestivas pero incomprensibles tal como se publicaron, sin contexto o explicación. 20 años después, cuando me lo tropecé, seguía haciendo el mismo efecto. En 2009 Photoespaña las exhibió en Madrid y aún era un trabajo impresionante. Mil veces imitado, nunca superado.


Imágenes de Evidence

Pictures from home es una exploración de su familia mas cercana, un tema que últimamente me interesa mucho. Combina imágenes puestas en escena para las que utiliza a sus padres, las reacciones de estos ante ellas, con las típicas instantáneas familiares y fotogramas de películas domésticas. El resultado, de lo particular a lo general, es una irreflexión sobre la familia que sirve de paso un lúcido análisis sobre la vida de adulto, el ultimo medio siglo americano, el fin de las ilusiones... The Valley quizá sea su trabajo mas convencional, casi puro reportaje, con una luz y un color sobresaturado, hiperrealista, que ya asociamos automáticamente con California y el cine americano, utilizando encuadres y composiciones de la máxima elegancia.

De los tres creo que es el mas importante para cualquier fotógrafo o aficionado al género, y también el que debería haber sido mas recordado. Un tipo lúcido, como se puede esperar de un profesor universitario, y como se puede comprobar en sus textos o entrevistas: Parte de la dificultad a la que se enfrentan hoy los fotógrafos es que casi cualquier tema ha acumulado una "historia representacional", así que encontrar un espacio discursivo, un espacio desde el que acercarse a esos temas, es un desafío. Si sé mucho de algo, si la narrativa está demasiado fijada, solo podré hacer imágenes ilustrativas, y como creador eso no es interesante. Como espectador tampoco es interesante...

Me gusta como le recuerdan en The Daily Beast.

Bajo el agua



Durante estos últimos meses he estado invitando a gente a que visite mi apartamento y me permitan fotografiarlos en un espacio íntimo, mi baño... También les he pedido que se duchen mientras sigo fotografiándoles...

He podido apreciar que una vez que el agua caliente empieza a resbalar sobre el cuerpo de mis modelos, les alivia la tensión que produce la cámara. Una vez relajados, el baño, hasta entonces salón de belleza, se convierte en un confesionario...


En mi doble condición de adicto a la ducha y a la fotografía disfruto enormemente de la serie de retratos de Manjari Sharma. Además de su web, puedes pasarte por su blog o leer entrevista con ella en NYMPHOTO... El resto de su trabajo también es interesante.


Miopias

A veces mi miopía afecta a algo mas que mi vista. Cuando se anunció que las nuevas DSLR de Canon 5D y 7D y Nikon D90 podian grabar vídeo en HD me pareció un sinsentido, un argumento comercial mas sin efecto práctico. Después de todo, ya había cámaras de vídeo estupendas y baratas, y no se podía esperar que los fotógrafos además de hacer lo suyo, se pusieran a grabar peliculitas.

Lo que no calculé es que la calidad de imagen de estas cámaras y -sobre todo- la de sus ópticas no admite comparación con las de vídeo. Ninguna tiene un sensor comparable y las que tienen algo semejante, cuestan diez veces mas. Y no me refiero solo a parámetros de calidad técnicos, como la latitud, la definición, etc. Las imágenes que producen tienen una belleza que es muy difícil, casi imposible, conseguir con una cámara de vídeo en las mismas condiciones.

Así que lo que está pasando es que, aunque a los fotógrafos no les haya servido de mucho, los cineastas, los realizadores publicitarios, etc. las están adoptando muy deprisa.

El único problema que tienen, mas allá de algunos defectos de software que parece que ya se han corregido, es que su forma no es la ideal para este uso. Y eso también se está corrigiendo. Ya hay proveedores y accesoristas que fabrican lo necesario para poder rodar con ellas como si fuesen cámaras de cine de toda la vida: steadycams, soportes para hombro, visores, follow focus...
Zacuto, además de fabricar y vender muchos de estos ha preparado un vídeo comparativo sobre las cualidades de estas cámaras, un poco pesado (típicamente yanqui: buscando entretenimiento, realizando con chistes y efectos) pero muy ilustrativo: En latitud, sensibilidad y calidad de imagen no tienen competencia.



Gente como Robert Rodriguez ya las está usando, y creo que ya han llegado incluso a los rodajes de producciones hollywoodienses. Hace unas semanas el veterano Jose María Civit explicó sus virtudes en Barcelona, donde está etalonando la última película de Monte Hellman (un tipo super interesante, al que la mayoría conoce sólo como productor ejecutivo de Reservoir Dogs), rodada con ellas.

Rodriguez rodando con las Canon

Si te interesa el tema, Vincent Laforet, probablemente el primer fotógrafo que se puso a rodar con una Canon, ofrece ¡gratis! un seminario el último fin de semana de este mes en creativeLive con otra de las megaestrellas de la fotografía yanqui, Chase Jarvis.

Me quito la mitad de mis feeds

Me apunto a The Photography Post y me los ahorro. Creo que hasta se puede personalizar para que se vean mejor los que mas te gustan, pero dejaremos eso para otro día. Un buen invento, estos agregadores.

Alguien deberia copiar 20x200


Es una idea de la galerista neoyorquina Jen Beckman que parece funcionar muy bien: una web para vender arte seriado (fotografia y obra gráfica) a precios razonables.

La idea inicial era proponer copias de un trabajo a varios precios: 200 pequeñas (24x30cm.) a 20 dólares hasta 20 grandes a 200 dólares, pasando por los tamaños intermedios. En oferta hay sobre todo obra de artistas emergentes, pero ya ha probado su buen tino en la seleccion. Algunos, com Bert Theunissen, sin ir mas lejos, han crecido rápido.


No sé por que será pero parece que a los americanos les gusta decorar sus casas con fotografias ¿No os habeis fijado que en las paredes de todas las que salen en series y películas cuelgan fotos en blanco y negro?

La foto con la que ilustro es de Joseph O. Holmes. Se está vendiendo muy deprisa... Aguien deberia copiar la idea en España.

Retrata tu aldea

Si alguna vez pasaste por Alcázar de San Juan, en Ciudad Real, y te pareció un sitio del montón, tienes que mirarlo otra vez. O acercarte a la web de Miguel Calatayud, que si que sabe mirar. Como a casi todos los paisajistas del ramo, a veces se le va la mano con el photoshop, pero, entre lo que publica, el porcentaje de fotos superlativas es inusualmente alto. Un par de ejemplos: El parque y un dia de fiesta...




Con lo difícil que es retratar tu pueblo...

Visitando a Alec Soth

Andrew Hetherington, fotógrafo y blogger extraordinaire, se cuela en el estudio de Soth y nos lo enseña en un video sin trampa ni cartón. Útil para cotillas y para aficionados a la decoración... :-) Es parte de una serie que explora los espacios de trabajo de algunos conocidos profesionales (Richard Renaldi, Emily Shur, etc.).

inside the photographers_studio from andrew hetherington on Vimeo.



Soth ha vuelto a bloguear. Despues de cerrar su página hace años, colabora en Little Brown Mushroom Blog. Están haciendo una serie muy interesante de posts preguntando a algunos fotógrafos cual fue el primer libro de fotografía que recuerdan, el que les influyo decisivamente. Mark Power, por ejemplo, cita uno de mis favoritos, A day off (Un dia de fiesta) de Tony Ray Jones.

Alec Soth es de los irreductibles que trabajan aún con una cámara de placas de 20x25. Cuiando me enteré de que las fotos de su libro sobre Niágara o Sleeping by the Mississipi estaban hechas asi, no me lo podía creer. El motivo lo explica en este video... y, como era de esperar, tiene que ver mas con el proceso que con el resultado.

Desde las alturas


En mi serie de retratos de fotógrafos, uno realmente de altura: la gran Margaret Bourke White subida a una gárgola del emblemático edificio Chrysler en 1934 con su pesada Graflex reflex. Para mi, que sufro de vértigo, es una heroicidad asomarse al piso 61 de cualquier sitio, asi que avanzar por una resbaladiza superficie de acero solo para hacer una foto, es directamente inimaginable. Igual el peso de la cámara le vino bien para no salir volando.

La foto se la hizo Oscar Graubner, que acabaría encerrándose en el laboratorio y con el que estuvo asociada mucho tiempo. Ya entonces era su asistente. Creo que define al personaje: una mujer decidida y dispuesta a asumir los riesgos y las consecuencias de sus actos. Fue un personaje público, celebrado por los medios de la época como cualquier estrella del cine o el deporte. solo que ella era comunista, feminista... Entonces era posible. Fue el primer reportero americano que visitó la Unión Soviética y estaba allí en 1942 con su marido Erskine Cadwell. Retrató la industria, ayudando a definir la era de la máquina, con su visión idealista, cubrió guerras, estuvo en la liberación de los campos, retrató a Gandhi horas antes de su asesinato...

Buscando la foto he encontrado otra de John Loengard....


La de los tacones es.. si, Annie Leibowitz, que se lleva a sus asistentes con ella a cualquier sitio...


Al ritmo del acordeón

Si tienes un rato que perder puedes darte un paseo por 26 megapixels de París, al ritmo del acordeón. Dicen que es la panorámica mas grande jamás creada... Los remiendos se ven en el correspondiente making off.



[Via TOP]

La soledad del cuervo

A veces tropiezas con una imagen que te deja clavado, interrumpe tu navegación, tu paseo o hasta tu flujo de pensamiento normal. Me ha pasado con esta.

Descubro que es de Masahisa Fukase, descubro que es un clásico de la fotografia japonesa del que no se nada, pese a lo mucho que me he trabajado la foto nipona, y descubro una explicación: en el año 91 se cayó por la escalera cuando volvió borracho a su casa y desde entonces está en coma. Y descubro, de paso, que no voy a poder ver gran cosa de su trabajo. Sus libro están agotados y sus exposiciones son menos que esporádicas. Supongo que es difíicl impulsar tu propia obra desde el coma.

La imagen es parte de un libro, La soledad del cuervo, publicado en el 86. Fukase llegó un dia a casa y se encontró con que su mujer, a la que había dedicado sus primeras exposiciones y su primer libro, le habia abandonado. Y por alguna razón, parece que los cuervos de su ciudad, a los que fotografió obsesivamente al anochecer cuando volvía a casa durante mas de 10 años, le hicieron mas llevadero el dolor. Hay que aclarar que en la cultura japonesa los cuervos no son una presencia siniestra, al contrario.

De momento, solo podemos ver lo que algún alma caritativa haya decidido colgar en su web: hay 29 páginas en un blog, una selección de su obra en algunas galerías (Robert Mann, Stephen Wirtz, Fifty One)... y poco mas.

Globalización

Cada vez que oigo esa palabra, pienso en esta foto:


Unos obreros indios se juegan la salud y la vida fundiendo en un taller de Delhi las tapas de alcantarilla que usa el ayuntamiento de Nueva York, la distribuidora de electricidad (Con Edison), etc. Las condiciones de trabajo, lamentables. Como el salario que reciben. Mientras tanto, los dueños de la fábrica, con el dinero que sacan explotándoles, compran las acerias europeas, y luego políticos, periódicos y televisiones con las que convencer a los obreros de que tienen que renunciar a sus derechos y equiparar sus sueldos. Y parece que no les está saliendo nada mal...

La foto es de Adam Huggins, que contó la historia en el New York Times hace unos años.

Una mujer trabajadora



Me he dicho que había que hacer una concesión a la efemérides, que es de las que son importantes y en seguida me ha venido a la memoria esa imagen, la de Helen Levitt con el casco, en el tajo. Hace apenas un año que murió, a los 95, y fue entonces cuando vi esta fotografía, distribuida por sus herederos sin mencionar el autor.

Aunque es célebre por su trabajo en blanco y negro, a mi me gusta aún mas sus coloridas fotos en color. En su trabajo pionero, realizado a finales de los 50, enriquece su fotografia callejera tradicional con unos colores muy personales, intensos y saturados, pero a la vez cargados de matices.



Como tantos otros de nosotros, empezó a hacer fotos para documentar algo que le interesaba. En su caso, los dibujos de tiza que los niños dejaban en las aceras de Nueva York. Eso le despertó la vocación y la llevó a comprar su primera Leica. De ahí a asociarse a cualquiera de los movimientos que atraían a los ilustrados de su época sólo había un paso: militó en las vanguardias políticas y artísticas de los años 30, hasta que Cartier Bresson le descubrió que la fotografía podía ser un arte en sí misma, independientemente de su contenido. Pese sus tempranas exposiciones en el MOMA y otros locales prestigiosos, a la calidad de su obra y la intensidad de su trabajo, no tuvo demasiado éxito. Durante mucho tiempo se ganó la vida como montadora de cine. De hecho su trabajo en color no se exhibió prácticamente nunca hasta pasado el año 2.000. Por supuesto no tiene web propia...

En Lens Culture hay una pequeña colección de sus fotos. Curiosamente, su galerista, Laurence Miller expone su colección privada, que incluye varias imágenes de Levitt, en la sala San Benito de Valladolid hasta el próximo día 14. Pero el que quiera ver algo mas, me temo que no tendrá mas remedio que comprarse alguno de sus libros (Slide show, A way of seeing, In the streets...)
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